Introduction
Chaque jour, les Ghanéens partagent sur les réseaux sociaux des vidéos, des photos, des messages vocaux et des témoignages oculaires concernant des activités suspectes. En quelques minutes, ces observations se propagent dans les groupes WhatsApp, sur les pages Facebook, dans les fils d’actualité de X et lors des débats radiophoniques. Les citoyens sont manifestement attentifs. Ils constatent des faits et s’expriment. Ces observations circulent rapidement dans les discussions communautaires, ce qui témoigne d’une vigilance accrue de la part des citoyens et soulève la question suivante : « Ces préoccupations sont-elles signalées aux autorités, ou font-elles simplement l’objet de débats en ligne ? ». Ce dialogue en ligne ne cherche souvent pas à savoir si des signalements ont été effectués auprès des forces de l’ordre.
« Si vous voyez quelque chose, signalez-le » est devenu un slogan de sensibilisation du public très reconnaissable dans l’histoire récente du Ghana. Depuis son lancement par l’ancien ministère de la Sécurité nationale en mai 2022, cette campagne a été relayée à la radio, à la télévision, sur les réseaux sociaux, sur des panneaux d’affichage et dans le cadre de programmes de sensibilisation communautaire à travers tout le pays. L’objectif de la campagne était simple : encourager les citoyens à rester vigilants et à signaler aux services de sécurité toute personne, activité ou comportement suspect. De plus, le numéro d’urgence gratuit 999 a été mis à la disposition des citoyens afin de faciliter le signalement rapide de tout problème de sécurité.
Cette campagne a vu le jour à un moment où les analystes en matière de sécurité et les responsables gouvernementaux exprimaient leurs inquiétudes face à la montée des menaces terroristes dans la région de l’Afrique de l’Ouest. Les informations faisant état de nombreuses attaques extrémistes violentes dans les pays voisins ont exacerbé les craintes que l’instabilité ne se propage au-delà des frontières ; cette campagne s’inscrivait donc dans le cadre des efforts plus larges déployés par le Ghana pour prévenir le terrorisme et l’extrémisme violent, selon une approche mobilisant l’ensemble des acteurs concernés.
Quatre ans après son lancement, la campagne « See Something, Say Something » s’est éloignée de son objectif initial ; ce slogan apparaît désormais dans les débats politiques, sur les réseaux sociaux et dans presque tous les sujets d’intérêt public. Dans les zones urbaines comme Accra, les habitants discutent activement de la criminalité et des activités suspectes, faisant preuve d’une sensibilisation accrue aux questions de sécurité. Avec l’utilisation généralisée des appareils connectés et des réseaux sociaux, les Ghanéens sont-ils devenus de simples interlocuteurs diffusant des informations ou plutôt des informateurs plus efficaces sur les problèmes de sécurité ? Pour garantir la sécurité nationale, des informations exploitables doivent parvenir aux autorités afin de permettre une intervention efficace et une évaluation des risques.
Quand une campagne de sécurité est devenue un slogan
Le ministère de la Sécurité nationale de l’époque a lancé cette campagne avec un message clair : encourager les Ghanéens à signaler toute activité suspecte susceptible de constituer une menace pour la sécurité nationale. Dans le cadre de cette initiative, des personnalités publiques, des artistes et des célébrités des médias ont été recrutés pour jouer le rôle d’ambassadeurs afin de sensibiliser davantage le public. Il ne fait aucun doute que la campagne a réussi à se faire connaître du grand public en très peu de temps. Le slogan lui-même était simple, marquant et facile à adapter à différents contextes. Aujourd’hui, ce slogan est fréquemment utilisé dans des conversations sans rapport avec la sécurité nationale. Les responsables politiques y font référence lorsqu’ils encouragent les citoyens à dénoncer la corruption, les organisations de la société civile s’en servent pour promouvoir la responsabilité, les utilisateurs des réseaux sociaux l’utilisent pour encourager la dénonciation des fautes commises par les pouvoirs publics, et les animateurs de radio y font allusion lorsqu’ils abordent des sujets tels que la gouvernance, l’assainissement, la sécurité routière, les questions environnementales et la prestation des services publics, plutôt que pour appeler à signaler des menaces pour la sécurité.
Cette évolution n’est pas nécessairement négative. À bien des égards, elle reflète une acceptation croissante, de la part du public, du principe général selon lequel les citoyens ont la responsabilité de s’exprimer lorsqu’ils constatent des actes répréhensibles ou des faits d’intérêt public. Il existe toutefois une distinction entre le fait d’adopter un slogan et celui de répondre à son objectif initial. Il convient d’examiner vers qui les citoyens se tournent en premier lorsqu’ils sont confrontés à des agissements qu’ils jugent véritablement suspects, et de déterminer s’ils aident les autorités chargées de la sécurité à recueillir des renseignements exploitables ou s’ils contribuent simplement à alimenter le cycle croissant de l’opinion publique.
Développer le dialogue sur la sécurité
Accra, à l’instar de nombreuses autres villes du pays, est en pleine mutation. En tant que capitale politique, commerciale et administrative du Ghana, elle continue d’attirer des personnes venues de toutes les régions du pays. Accra attire également des citoyens des États voisins à la recherche d’opportunités économiques, d’une formation et de meilleures conditions de vie. Cette croissance urbaine rapide a transformé la ville en l’un des centres urbains les plus dynamiques d’Afrique de l’Ouest. Cependant, elle a également engendré de nouveaux défis en matière de gouvernance et de sécurité qui occupent de plus en plus le débat public (Gaisie et al., 2019).
Que ce soit dans les quartiers, sur les places de marché, dans les gares et les terminaux de transport, dans les zones résidentielles ou sur les forums en ligne, les discussions sur la sécurité se multiplient. Les gens expriment régulièrement leurs inquiétudes concernant la criminalité, les troubles à l’ordre public, les bâtiments abandonnés, les activités suspectes, les activités commerciales non réglementées, ainsi que la présence de personnes inconnues et de passage au sein de leurs communautés.
Ces dynamiques sont courantes dans de nombreuses villes, notamment à Accra. En conséquence, les citoyens se retrouvent dans des environnements où ils perçoivent des risques pour leur sécurité et se sentent contraints de mettre au point leurs propres méthodes de surveillance et d’évaluation des menaces (ONU-Habitat, 2022). Les citoyens sont attentifs à leur environnement. Ils remarquent les changements démographiques dans leur quartier. Ils observent les activités qui leur semblent inhabituelles. Ils partagent ces informations avec leurs amis, les membres de leur famille et sur les réseaux sociaux. À bien des égards, cette vigilance accrue s’inscrit dans l’esprit de la campagne « See Something, Say Something » (Si vous voyez quelque chose, dites-le). Cependant, le simple fait d’être vigilant ne contribue pas nécessairement à une gestion efficace de la sécurité.
Cette distinction est importante car les perceptions d’insécurité diffèrent des menaces réelles pour la sécurité. Des études montrent que les membres de la communauté disposent souvent de précieuses connaissances locales dont les services de sécurité ne disposent pas nécessairement. En revanche, ces derniers possèdent l’autorité et les ressources nécessaires pour enquêter sur ces préoccupations et déterminer si elles constituent de véritables menaces. Le sentiment de sécurité des habitants est influencé par les taux de criminalité, la confiance dans les institutions, la cohésion sociale, les conditions de vie dans les quartiers et la visibilité des forces de l’ordre. Le manque de confiance dans les canaux officiels de signalement conduit les citoyens à rechercher des informations par des voies informelles. Ainsi, les questions de sécurité englobent la manière dont les sociétés interprètent les risques, en s’appuyant sur la circulation d’informations crédibles entre les citoyens et les services de sécurité (Sowatey & Atuguba, 2014 ; Marfo et al., 2021 ; Nweke & Francis, 2024 ; Okoro et al., 2024). C’est là que le débat sur les défis en matière de sécurité recoupe directement les objectifs de la campagne « See Something, Say Something ».
Pourquoi les gens ne signalent-ils pas les faits ?
Les citoyens sont largement sensibilisés aux questions de sécurité, mais ils ne signalent pas ce qu’ils constatent aux autorités compétentes, principalement en raison d’un manque de confiance envers les institutions chargées de l’application de la loi. Lorsque les individus estiment que leurs signalements ne seront pas traités de manière efficace, ils sont moins enclins à recourir aux systèmes de signalement officiels. Les citoyens sont davantage disposés à coopérer avec les organismes de sécurité perçus comme équitables et efficaces, ce qui démontre le lien entre la confiance du public et son engagement envers les efforts des forces de l’ordre (Boateng, 2018).
Un autre aspect concerne la crainte de représailles. Des études sur la police de proximité au Ghana ont révélé que de nombreux habitants craignent que leur identité ne soit dévoilée après avoir signalé des activités criminelles ou suspectes, ce qui pourrait les exposer à des représailles de la part des personnes dénoncées (Gyamfi, 2022). Des conclusions similaires indiquent que les inquiétudes concernant la protection des lanceurs d’alerte peuvent dissuader les citoyens de partager des informations avec la police, même lorsqu’ils estiment que cela pourrait améliorer la sécurité de la communauté (Hevi et al., 2022).
L’essor des smartphones et des réseaux sociaux a transformé le partage de l’information. En matière de sécurité, il arrive parfois que des informations apparaissent sur les réseaux sociaux avant même d’être portées à la connaissance des forces de l’ordre. D’autres fois, les utilisateurs préfèrent donner de la visibilité à ces informations sur les réseaux sociaux plutôt que d’en informer les autorités. Si ces canaux renforcent la sensibilisation et l’implication du public, ils ne peuvent toutefois pas se substituer aux systèmes de signalement officiels. Ces médias permettent certes de diffuser efficacement l’information, mais ils facilitent également la propagation de fausses informations et d’allégations non vérifiées. Par conséquent, les contenus viraux ne constituent pas nécessairement, à juste titre, des menaces pour la sécurité.
Le renseignement est particulièrement efficace lorsque les informations sont collectées, vérifiées, analysées et donnent lieu à des mesures de la part des autorités compétentes ; la sécurité s’en trouve renforcée lorsque les citoyens signalent leurs préoccupations directement aux forces de l’ordre plutôt que de s’en remettre à des réseaux informels (Hevi et al., 2022 ; Sowatey & Atuguba, 2014). Si les communications informelles, telles que les discussions sur WhatsApp, peuvent susciter des échanges, les signalements officiels permettent quant à eux de mener des enquêtes et d’intervenir.
Les risques liés à l’absence de signalement et les mesures à prendre
L’une des conséquences imprévues de l’ère numérique est que l’information circule désormais plus vite que sa vérification, ce qui entraîne la prolifération de rumeurs et de fausses informations concernant les questions de sécurité. Cette situation est préoccupante compte tenu de la menace croissante que représente l’extrémisme violent en provenance de la région du Sahel, où les activités terroristes se poursuivent. Les fausses informations peuvent semer la panique, éroder la confiance du public et détourner l’attention des véritables menaces pour la sécurité.
Des études montrent que la désinformation se propage en période d’incertitude, ce qui a des répercussions sur la perception des risques par la population et sur les mesures de sécurité mises en place (Vosoughi, Roy et Aral, 2018). Lorsque les citoyens se fient davantage aux rumeurs qu’aux sources vérifiées, cela nuit à la qualité des renseignements dont disposent les services de sécurité. Il en résulte des informations tardives et déformées, ce qui, à son tour, compromet l’efficacité de la résolution des problèmes.
Pour que la campagne « See Something, Say Something » atteigne son objectif initial, la sensibilisation doit s’accompagner d’actions concrètes. Les citoyens ont la responsabilité de signaler les activités suspectes par les voies officielles plutôt que de se fier exclusivement aux réseaux sociaux ou aux réseaux informels. De plus, il convient d’éviter de diffuser des allégations non vérifiées susceptibles de susciter une peur inutile ou de stigmatiser des personnes innocentes (Nweke & Francis, 2024). Un signalement rapide permet aux services de sécurité de vérifier les informations, d’évaluer les risques et d’intervenir de manière appropriée.
Les communautés jouent un rôle essentiel, car la participation locale favorise le partage de l’information et renforce la résilience collective face à la criminalité et aux autres menaces pour la sécurité (Marfo et al., 2021). Les responsables communautaires, les associations de riverains, les institutions religieuses et les organisations locales peuvent contribuer à promouvoir une communication responsable et à lutter contre la désinformation.
Les services de sécurité doivent continuer à renforcer la confiance du public en favorisant la participation locale. Lorsque les citoyens considèrent que les forces de l’ordre sont intègres, équitables et à l’écoute, ils sont davantage enclins à collaborer avec elles (Hevi et al., 2022). La confiance du public s’accroît lorsque les signalements font l’objet d’un suivi rapide et lorsque les citoyens ont le sentiment que leurs préoccupations sont prises au sérieux.
Conclusion
En fin de compte, pour redonner tout son sens au slogan « Si vous voyez quelque chose, dites-le », il faut aller au-delà de la simple sensibilisation et passer à l’action. Le succès de cette campagne ne se mesurera pas à la fréquence d’utilisation du slogan, mais à l’efficacité avec laquelle les citoyens, les collectivités et les autorités collaboreront pour transformer les observations en renseignements exploitables.
Références
Boateng, F. D. (2018). Confiance institutionnelle et performance : une étude sur la police au Ghana. Australian & New Zealand journal of criminology, 51(2), 164-182.
Gaisie, E., Kim, H. M. et Han, S. S. (2019). Accra, en route vers une ville-région : décentralisation, aménagement du territoire et défis urbains. Cities, 95, 102398.
Ghana Broadcasting Corporation, « Le Ghana lance une campagne antiterroriste tandis que le ministre de la Sécurité nationale dissipe la peur et la panique », mai 2022. (https://www.graphic.com.gh/news/general-news/see-something-say-something-campaign-launched.html)
Graphic Online. « Sefa Kayi, Nana Aba et d’autres sont les ambassadeurs de la campagne “Si vous voyez quelque chose, dites quelque chose” », mai 2022. (https://www.graphic.com.gh/entertainment/music/sefa-kayi-dzifa-bampoe-nana-aba-and-other-appointed-ambassadors-of-see-something-say-something-campaign.html)
Gyamfi, G. D. (2022). Étude de la confiance du public envers les forces de police au sein d’une communauté au Ghana. Security Journal, 35(4), 1249.
Hevi, S. S., Ketemepi, G. E., Dorkoo, C. et Wuttor, A. (2022). Expérience de la police de proximité, confiance du public dans la police, sécurité psychologique des citoyens et bien-être communautaire au Ghana. Safer communities, 21(2), 123-136.
Marfo, S., Gyader, G. et Opoku, S. K. (2021). Promouvoir la sécurité urbaine grâce à la participation communautaire : le cas de Wa, au Ghana. Journal of Planning and Land Management, 2(1), p. 13-21.
Nweke, O. C., & Francis, S. (2024). L’utilisation de la technologie dans la police de proximité au Ghana : outils, applications, défis et recommandations. International Journal of Research in Business and Social Science, 13(8), 139-150.
Oborn, P. L’urbanisation : la décennie à venir sera décisive pour les villes et la planète. Rapport de synthèse, 32.
Okoro, J. P., Bagson, E. et Derbile, E. K. (2024). Étude de l’ampleur et de la portée de la police de proximité dans le nord-ouest du Ghana. Journal of Planning and Land Management, 3(2), 27-36.
Sowatey, E. A., & Atuguba, R. A. (2014). La police de proximité à Accra : les complexités des notions locales d’(in)sécurité et d’(in)justice. Dans *Policing and the politics of order-making* (pp. 74-90). Routledge.
Vosoughi, S., Roy, D. et Aral, S. (2018). La diffusion des informations véridiques et des fausses informations sur Internet. *Science*, 359(6380), p. 1146-1151.
