Introduction
L’invasion de l’Ukraine par la Russie est motivée par une combinaison de facteurs stratégiques, historiques et géopolitiques. Tout d’abord, selon Al Jazeera, l’Ukraine a une valeur stratégique importante pour la Russie, notamment en raison de sa situation géographique et de ses ressources. L’annexion de la Crimée en 2014 a donné à la Russie un accès essentiel à la mer Noire, renforçant ainsi ses capacités navales. En outre, l’Ukraine est une voie de transit essentielle pour les exportations de gaz naturel russe vers l’Europe, ce qui rend son contrôle économiquement avantageux. Historiquement, l’Ukraine a fait partie de l’Empire russe, puis de l’Union soviétique, jusqu’à son indépendance en 1991. Les régions orientales de l’Ukraine comptent d’importantes populations russophones et la Russie a exprimé son désir de protéger ces communautés, utilisant leur présence pour justifier des interventions militaires. Sur le plan géopolitique, la Russie perçoit les aspirations de l’Ukraine à rejoindre des institutions occidentales telles que l’Union européenne et l’Organisation du traité de l’Atlantique Nord (OTAN) comme une menace existentielle pour sa sécurité nationale. En déstabilisant l’Ukraine, la Russie vise à empêcher son intégration dans les alliances occidentales et à maintenir une zone tampon contre l’OTAN.
Cependant, comme toutes les guerres, le conflit n’a pas seulement un impact direct sur la vie des civils en Ukraine et dans les pays voisins. Il a également des répercussions indirectes dans le monde entier. L’un de ces effets indirects est le déclenchement d’une importante crise alimentaire mondiale, qui aggrave les perturbations de la chaîne d’approvisionnement et alimente la flambée des prix des principaux produits de base agricoles. Étant donné le rôle central de la Russie et de l’Ukraine dans les exportations mondiales de denrées alimentaires, en particulier le blé, le maïs et l’huile de tournesol, le conflit a eu des conséquences considérables.
Le rôle de l’Ukraine et de la Russie dans l’approvisionnement alimentaire mondial
L’Ukraine et la Russie comptent parmi les plus grands exportateurs de produits agricoles au monde. Ensemble, elles représentent près de 30 % des exportations mondiales de blé, l’Ukraine contribuant à elle seule à hauteur de 10 % (FAO, 2022). Elles fournissent également 19 % des exportations mondiales de maïs et dominent le marché de l’huile de tournesol, contribuant à 72 % des exportations totales (FAO, 2022). Ces chiffres illustrent leur rôle indispensable dans la sécurité alimentaire mondiale.
Avec le début de la guerre, la production agricole ukrainienne a chuté en raison de l’interruption des activités agricoles, de la destruction des infrastructures et du blocage des principaux ports de la mer Noire. La Russie, tout en continuant à exporter, a dû faire face à des sanctions qui ont compliqué les transactions financières et restreint le commerce.
Perturbations de la chaîne d’approvisionnement et hausses de prix
Le conflit a perturbé les principales voies d’exportation, en particulier la mer Noire, qui est cruciale pour les expéditions agricoles de l’Ukraine. Le blocus initial a entraîné une réduction spectaculaire des exportations, les exportations de céréales ayant chuté de 30 % en 2022 par rapport aux niveaux d’avant-guerre (Banque mondiale, 2023). L’initiative sur les céréales de la mer Noire, négociée par les Nations unies et la Turquie, a permis d’atténuer les pénuries, mais elle est restée fragile en raison des tensions persistantes.
En conséquence, les prix mondiaux du blé et du maïs ont augmenté de plus de 30 % dans les mois qui ont suivi l’invasion (FMI, 2022). Les prix de l’huile de tournesol ont également grimpé, ce qui a eu de graves répercussions sur les pays dépendant des importations, tels que l’Égypte, l’Inde et plusieurs pays d’Afrique subsaharienne.
Crise des engrais et de l’énergie
Une autre conséquence majeure de la guerre a été la forte augmentation des coûts des engrais. La Russie est le premier exportateur mondial d’engrais, fournissant près de 23 % de l’ammoniac mondial, 17 % de la potasse et 14 % de l’urée (FAO, 2022). Les sanctions et les perturbations de la chaîne d’approvisionnement ont réduit les disponibilités, entraînant une hausse des prix. En conséquence, les agriculteurs du monde entier ont dû faire face à la montée en flèche des coûts de production, ce qui a eu une incidence sur les rendements futurs des cultures.
En outre, la guerre a alimenté une crise énergétique, en particulier en Europe, en raison des perturbations de l’approvisionnement en gaz naturel russe. Le gaz naturel étant un élément essentiel de la production d’engrais, la flambée de son prix a encore fait grimper le coût des engrais (AIE, 2023). Les effets d’entraînement s’étendent à la production alimentaire, rendant les cultures de base plus coûteuses à l’échelle mondiale.
Impact sur la sécurité alimentaire et les pays vulnérables
La crise a touché de manière disproportionnée les pays à faible revenu qui dépendent des importations de céréales en provenance de Russie et d’Ukraine. Les pays d’Afrique du Nord, comme l’Égypte, qui importe près de 80 % de son blé de ces deux pays, ont été confrontés à de graves difficultés économiques (PAM, 2023). L’Afrique subsaharienne, déjà aux prises avec l’insécurité alimentaire due aux chocs climatiques et aux ralentissements économiques, a vu ses niveaux de famine s’aggraver.
La faim dans le monde a considérablement augmenté, la FAO estimant que 47 millions de personnes supplémentaires pourraient être confrontées à une insécurité alimentaire aiguë en raison de la guerre (FAO, 2023). La situation est encore aggravée par les problèmes liés au climat, notamment les sécheresses prolongées en Afrique de l’Est et les phénomènes météorologiques extrêmes qui affectent la production alimentaire.
La guerre entre la Russie et l’Ukraine a fortement perturbé la sécurité alimentaire de l’Afrique, principalement en raison de la forte dépendance du continent à l’égard des importations de denrées alimentaires et d’engrais. Le conflit a exacerbé les vulnérabilités des chaînes d’approvisionnement, augmenté les prix et intensifié le risque de pénurie alimentaire dans toute la région.
Dépendance à l’égard des importations de denrées alimentaires et d’engrais
Un grand nombre de pays africains dépendent des importations pour leurs besoins en nourriture et en engrais, plus des deux tiers d’entre eux ayant une part d’importation supérieure à 80 % de la consommation nationale. Les importations de blé en provenance de Russie et d’Ukraine constituent notamment une part importante de l’approvisionnement alimentaire de l’Afrique, et les perturbations de ces flux ont entraîné de fortes hausses de prix. En ce qui concerne les engrais, en particulier les produits à base de potassium, la dépendance à l’égard des importations en provenance de Russie et du Belarus est encore plus forte, les pays d’Afrique de l’Ouest étant confrontés aux risques les plus importants. Étant donné le nombre limité de sources alternatives pour ces intrants agricoles essentiels, la crise a gravement affecté la productivité agricole sur l’ensemble du continent.
Impact sur les systèmes agricoles et la sécurité alimentaire en Afrique
L’impact de la guerre sur l’agriculture a été profond. La disponibilité et l’accessibilité des engrais se sont considérablement détériorées, exacerbées par les effets persistants de la pandémie de COVID-19. En août 2022, les données d’Africa Fertiliser Watch indiquaient que dans 11 des 12 pays suivis, l’offre d’engrais était modérée ou plus faible. Dans des pays comme le Malawi, le Zimbabwe, l’Ouganda et le Mozambique, les pénuries ont atteint des niveaux critiques, tandis que les prix ont grimpé de plus de 50 % dans certaines régions. En Afrique de l’Ouest, les prix des engrais ont augmenté de 47 % au Nigeria et de plus de 200 % au Ghana. De même, en Afrique de l’Est, les prix des engrais ont plus que doublé pour des produits essentiels comme le phosphate di-ammonium (DAP) et le nitrate d’ammonium et de calcium (CAN).
L’effet immédiat de la crise des engrais a été une réduction de l’utilisation, en particulier pour les cultures de base, les agriculteurs donnant la priorité aux engrais pour les cultures de rente qui offrent de meilleurs rendements économiques. Ce changement menace la production alimentaire, l’Afrique de l’Est devant connaître une baisse de 16 % de sa production céréalière (7,4 millions de tonnes), plongeant 7 millions de personnes supplémentaires dans l’insécurité alimentaire. Étant donné que les taux d’application d’engrais et les rendements sont déjà faibles en Afrique par rapport aux normes mondiales, la crise a encore aggravé une situation déjà précaire.
Transmission des prix et distorsions du marché en Afrique
La guerre a provoqué de fortes hausses des prix mondiaux des denrées alimentaires et des engrais, qui se sont répercutées, quoique de manière inégale, sur les marchés africains. Les prix de l’urée, par exemple, ont triplé au niveau mondial entre janvier et décembre 2022, mais les hausses des prix intérieurs ont varié considérablement en raison des interventions des gouvernements. Des pays comme le Nigéria et le Sénégal ont connu des augmentations relativement modérées (23 % et 37 %, respectivement), tandis que d’autres, comme le Ghana, ont connu de graves détériorations du rapport de prix entre les cultures et les engrais, rendant l’agriculture de moins en moins rentable.
De même, les prix des denrées alimentaires ont augmenté sur l’ensemble du continent, avec des hausses allant de 6 % à 15 % dans différents pays entre janvier et mi-2022. En Afrique de l’Est, le coût du panier alimentaire local a augmenté de 22 % entre janvier et mai 2022, et de 54 % par rapport à 2021. Toutefois, la transmission des prix a été atténuée dans certaines régions grâce aux politiques gouvernementales, notamment les subventions, les interdictions d’exportation, les remises de taxes et le contrôle des prix.
Réponses politiques et perspectives d’avenir
Les gouvernements africains ont tenté d’atténuer les effets de la hausse des prix par le biais de programmes de subventions, en particulier pour les engrais et les cultures de base. Des pays comme le Sénégal, le Mali, le Burkina Faso, le Kenya et le Ghana ont mis en œuvre des politiques visant à réduire les chocs du marché, avec plus ou moins de succès. Dans certains cas, les subventions ont permis d’éviter un effondrement complet de la productivité agricole, mais des vulnérabilités structurelles persistent.
La guerre a mis en évidence la nécessité urgente pour l’Afrique de renforcer sa sécurité alimentaire en augmentant la production locale, en diversifiant les sources d’importation et en investissant dans la résilience de l’agriculture. Sans ces mesures, le continent restera très vulnérable aux chocs extérieurs, ce qui compromettra la stabilité alimentaire à long terme.
Conclusion
Le conflit entre la Russie et l’Ukraine a profondément affecté la sécurité alimentaire de l’Afrique en perturbant les chaînes d’approvisionnement, en augmentant les coûts et en aggravant les problèmes agricoles. Les pays fortement dépendants des importations de denrées alimentaires et d’engrais sont confrontés à de graves risques, et des millions de personnes supplémentaires risquent de souffrir de la faim. Si les interventions politiques ont apporté un soulagement à court terme, les solutions durables nécessiteront des réformes structurelles, notamment l’augmentation des investissements agricoles, l’amélioration des politiques commerciales et la coopération régionale pour construire un système alimentaire plus résilient. L’impact de la guerre par procuration souligne également la nécessité pour l’Afrique de viser l’autosuffisance alimentaire en termes de production de denrées alimentaires, d’outils agricoles et de produits agrochimiques. La dépendance excessive à l’égard des puissances étrangères pour l’approvisionnement du continent en denrées alimentaires et en produits agrochimiques constitue une menace pour la sécurité alimentaire de l’Afrique. Il ne faut pas nécessairement une guerre pour que de telles perturbations du système alimentaire se produisent. Un cas de force majeure pourrait tout aussi bien être aussi dévastateur, voire pire. La dépendance pourrait également être utilisée comme un outil pour contraindre l’Afrique à se soumettre dans des situations contraires à sa volonté et à ses intérêts, dans des situations où elle ne joue pas le jeu dans la sphère géopolitique. Comme le dit l’adage, « celui qui vous nourrit vous contrôle ». Il est donc essentiel pour l’Afrique de renforcer sa production agricole et de renverser la table en devenant un exportateur net de denrées alimentaires. De cette façon, elle pourra développer une résistance aux chocs géopolitiques qui peuvent se propager à travers le monde à des milliers de kilomètres et même être un refuge pour le monde en ces temps de turbulences.
Références
- Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO). (2022). L’importance de l’Ukraine et de la Fédération de Russie pour les marchés agricoles mondiaux et les risques associés au conflit actuel. Disponible à l’adresse : https://www.fao.org
- Programme alimentaire mondial (PAM). (2023). L’impact de la guerre en Ukraine sur la sécurité alimentaire. Disponible à l’adresse : https://www.wfp.org
- Fonds monétaire international (FMI). (2022). L’impact de la guerre en Ukraine sur les prix mondiaux des produits de base. Disponible à l’adresse : https://www.imf.org
- Banque mondiale. (2023). Mise à jour sur la sécurité alimentaire : la guerre entre la Russie et l’Ukraine et son impact sur les prix mondiaux des denrées alimentaires. Disponible à l’adresse : https://www.worldbank.org
- Agence internationale de l’énergie (AIE)(2023). Perturbations du marché de l’énergie dues au conflit entre la Russie et l’Ukraine. Disponible à l’adresse : https://www.iea.org
- Observatoire africain des engrais. (2022). Suivi de la disponibilité et des prix des engrais en Afrique. Disponible à l’adresse : https://africafertilizer.org
- Conférence des Nations unies sur le commerce et le développement (CNUCED). (2022). Implications de la crise ukrainienne sur le commerce mondial. Disponible à l’adresse : https://unctad.org
- Al Jazeera. (2022). Pourquoi la Russie a-t-elle envahi l’Ukraine ? Disponible à l’adresse : https://www.aljazeera.com
