Contexte
Le terrorisme en Afrique de l’Ouest est devenu une menace apparente ces dernières années, notamment avec la montée des groupes extrémistes et une pléthore d’incidents violents qui ont miné la région, en particulier dans des pays comme le Mali et le Burkina Faso. L’expansion des organisations djihadistes, telles que Boko Haram et Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), a créé un environnement de peur et d’insécurité. Ces événements dans la sous-région ont des implications dans les pays voisins tels que le Ghana, qui jusqu’à présent a réussi à éviter toute attaque directe[1][13].
Les origines historiques du terrorisme en Afrique de l’Ouest peuvent être attribuées à un mélange d’injustice socio-économique, d’instabilité politique et de structures de gouvernance faibles. Des facteurs tels que le chômage, la pauvreté et l’inefficacité des institutions étatiques ont créé un terrain fertile pour l’extrémisme dans la sous-région[4][5][6]. Cette situation a été caractérisée par une série de coups d’État et de conflits, en particulier au Mali et au Burkina Faso depuis le début des années 2010. Suite au retour des nomades touaregs de Libye en 2011, le Mouvement de libération de l’Azawad s’est rebellé contre le gouvernement malien au cœur du vide politique créé par un coup d’État militaire en 2012[1][13].
Le terrain politique du Burkina Faso a connu des changements radicaux avec le renversement du président Roch Marc Christian Kaboré par l’armée en janvier 2022, en raison de l’incapacité du gouvernement à faire face aux menaces islamiques[14][1]. Ce coup d’État a été suivi d’un second en septembre 2022, lorsque le capitaine Ibrahim Traoré a renversé le lieutenant-colonel Paul-Henri Damiba, établissant ainsi le régime militaire malgré les allégations de mesures de sécurité déficientes[14][1]. Ces perturbations ont affaibli l’État, qui n’exerce sa souveraineté que sur environ 60 % de son territoire, ce qui rend difficile la lutte contre les activités terroristes et l’instauration de l’ordre public[1].
L’effritement de la gouvernance démocratique et la montée des groupes extrémistes ont suscité des inquiétudes régionales et mondiales quant à la stabilité de l’Afrique de l’Ouest. L’arrêt de la Mission multidimensionnelle intégrée des Nations Unies pour la stabilisation au Mali (MINUSMA), début 2024, a intensifié ces tensions, car la Junte malienne a mis fin à l’Accord d’Alger de 2015, accusant les signataires d’avoir contrevenu à l’accord de paix[5]. La résolution de la Junte sahélienne de quitter les organismes sous-régionaux tels que la CEDEAO souligne une interaction complexe entre la crise de gouvernance locale et la puissance étrangère, que de nombreux États du Sahel considèrent comme un désavantage pour leur autorité et leur sécurité[5].
Acteurs clés du terrorisme en Afrique de l’Ouest
- Boko Haram
Principalement engagé dans le nord-est du Nigeria, Boko Haram est reconnu comme un groupe à motivation religieuse. Toutefois, des études révèlent que le terrorisme du groupe n’émane pas seulement de croyances religieuses, mais aussi de griefs et de préoccupations socio-économiques cruciales, notamment la corruption, la pauvreté et la violation des droits de l’homme fondamentaux dans le nord du Nigéria[2]. Boko Haram, qui vise à chasser l’influence occidentale et à créer un État islamiste salafiste dans sa zone d’opérations, a tué environ 50 000 personnes et en a déplacé plus de 2,5 millions d’autres depuis sa création en 2002. Le groupe a été à plusieurs reprises affilié à Al-Qaïda ou à ISIS, mais n’est actuellement aligné sur aucun de ces groupes. À la mi-2021, l’émir de longue date de Boko Haram, Abubakar Shekau, s’est suicidé pour éviter d’être capturé lors d’une offensive du groupe rival ISIS-Afrique de l’Ouest. Depuis lors, Boko Haram a perdu la plupart de ses combattants et de son territoire au Nigéria, ses anciens membres ayant fait défection pour rejoindre ISIS-Afrique de l’Ouest ou s’étant rendus aux autorités locales[24].
- Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin
Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM) est un groupe terroriste basé au Mali et actif dans une grande partie de l’Afrique de l’Ouest, y compris dans certaines régions du Burkina Faso et du Niger. Il a été formé en mars 2017, lorsque quatre groupes extrémistes basés au Mali – Ansar al-Din, al-Murabitun, le Front de libération du Macina (MLF) et le sous-groupe Émirat du Sahara d’Al-Qaïda au Maghreb islamique (AQMI) – ont annoncé qu’ils avaient fusionné, officialisant ainsi la coopération entre eux. Le chef du JNIM, Iyad ag Ghali, a prêté allégeance à l’émir d’AQMI, à l’émir d’Al-Qaïda et au chef des Talibans[24]. Ce groupe est un acteur majeur au Sahel et a revendiqué plusieurs attaques visant des activités militaires et civiles au Mali et au Burkina Faso dans le cadre d’opérations coordonnées. L’idéologie du groupe vise à établir un État islamique dans la sous-région[4][13].
- Al-Qaïda au Maghreb islamique (AQMI)
L’AQMI est l’allié nord-africain d’Al-Qaïda et s’implique de manière dynamique dans le terrorisme en Afrique de l’Ouest. Originaire d’Algérie, le groupe se concentre sur l’imposition de la loi islamique et bénéficie d’un immense soutien de la part des jeunes de la région, notamment au Mali, au Niger et au Sénégal[13]. L’AQMI est à l’origine d’un certain nombre d’attaques contre des intérêts occidentaux et a conclu des alliances avec des groupes militants locaux pour accroître son influence, ce qui en fait un acteur clé dans le panorama de la sécurité régionale.
- Al-Mourabitoun
Al-Mourabitoun (« Les Sentinelles ») est un groupe terroriste djihadiste violent d’Afrique de l’Ouest qui vise à appliquer la charia (loi islamique). Le groupe est né d’une fusion en 2013 entre le bataillon al-Mulathamun (« Les hommes masqués ») et le Mouvement pour l’unité et le jihad en Afrique de l’Ouest (MUJAO). Ces deux groupes étaient des ramifications d’AQMI. En décembre 2015, al-Mourabitoun a fusionné avec AQMI après une attaque conjointe contre l’hôtel Radisson Blu à Bamako. Cette attaque a marqué une déclaration d’unité entre les deux groupes. Depuis, Al-Mourabitoun a pris la tête des opérations d’AQMI, y compris une attaque très médiatisée contre une base de l’ONU dans le nord du Mali. Selon les Nations unies, Al-Mourabitoun a établi des liens avec des tribus libyennes locales et des groupes marginalisés au début de 2017 afin d’étendre ses opérations en Libye[26].
- Facteurs du terrorisme en Afrique del’Ouest Facteurs socio-économiques
La vulnérabilité de l’Afrique de l’Ouest au terrorisme est fortement influencée par la pauvreté endémique et les inégalités socio-économiques. La région de l’Afrique de l’Ouest se caractérise par un taux de chômage élevé chez les jeunes, les chiffres du Ghana pouvant atteindre 18,2 % dans le nord du pays, aux alentours du troisième trimestre 2023[16]. De nombreux jeunes se sentent découragés par le manque d’éducation et de perspectives d’emploi, ce qui les rend susceptibles d’être recrutés par des groupes extrémistes[6]. Au Ghana, environ 6,8 millions de personnes vivent dans la pauvreté, basant leur survie sur moins de 2,15 dollars par jour[3]. Ces situations économiques difficiles créent un terrain propice à la formation d’idéologies radicales, les terroristes étant connus pour exploiter ces susceptibilités en offrant des incitations financières et un sentiment d’acceptation[3].
- Gouvernance et instabilité politique
L’instabilité politique et les défaillances de la gouvernance contribuent à la montée du terrorisme dans la région. Les structures de gouvernance médiocres, la corruption, l’arrogance du pouvoir et l’inefficacité des institutions gouvernementales compromettent la sécurité et créent un terrain fertile pour les activités extrémistes[5]. Le Burkina Faso et le Mali ont connu des difficultés majeures qui ont rendu les forces de sécurité incapables de répondre efficacement aux menaces terroristes[4]. L’incapacité à traiter et à gérer les griefs liés à la marginalisation et à la négligence peut pousser les communautés vers l’extrémisme comme moyen d’expression et de résistance[2].
- Religion et ethnicité
L’imbrication du radicalisme religieux et des tensions ethniques amplifie les incidents et les manifestations de terrorisme en Afrique de l’Ouest. Les frictions historiques, les différends fonciers et les préjugés en matière d’allocation des ressources sont susceptibles de déclencher des affrontements entre différents groupes[10][17]. La politisation des tensions et des conflits ethniques pendant les élections peut encourager l’extrémisme, en particulier dans les régions du nord où la pauvreté et le chômage sont disproportionnés[6].
- Questions transfrontalières
La porosité des frontières en Afrique de l’Ouest favorise les mouvements de groupes extrémistes et le trafic d’armes et de marchandises illicites. Il est facile de tisser des liens plus étroits avec les parents ethniques dans de nombreuses communautés du Nord, contrairement à celles du Sud, ce qui peut souvent conduire à renforcer les réseaux transfrontaliers qui soutiennent le terrorisme et l’insurrection[17]. Ces liens peuvent être exploités par des groupes extrémistes qui profitent de l’instabilité régionale pour étendre leur domination.
- Influence extérieure et terrorisme mondial
La présence de réseaux terroristes dans la région du Sahel a un impact sur la sécurité de l’Afrique de l’Ouest. Les conflits et l’instabilité dans les pays voisins, tels que le Mali et le Burkina Faso, peuvent entraîner des débordements de violence dans les pays voisins. Les initiatives de sécurité ont été renforcées dans la région avec le soutien des États-Unis d’Amérique et de l’Union européenne pour faire face aux menaces croissantes de terrorisme dans le Sahel[18]. Ce soutien étranger souligne l’ampleur mondiale de la menace terroriste en Afrique de l’Ouest, les conflits locaux étant désormais liés aux problèmes de sécurité mondiaux.
Impact du terrorisme sur l’Afrique de l’Ouest
- Conséquences socio-économiques
Le terrorisme en Afrique de l’Ouest, en particulier dans la région du Sahel, a engendré des défis socio-économiques extrêmes. L’insécurité se manifeste de différentes manières : enlèvements, violence, attentats à la bombe, etc. qui affectent gravement la qualité de vie et déplacent la population dans toute la région[7][2]. Ces insécurités ont entraîné le déclin des entreprises commerciales, la perte de vies humaines et de biens, ainsi qu’une peur profonde des populations qui a des répercussions négatives sur l’économie. La simple menace du terrorisme peut entraver l’industrialisation et les initiatives de développement, car la présence d’organisations extrémistes violentes décourage les investissements et perturbe les économies locales[2].
- Crise humanitaire
La montée des organisations extrémistes violentes a aggravé une crise humanitaire déjà critique en Afrique de l’Ouest. Par exemple, la région du Liptako-Gourma (région à trois frontières partagée par le Mali, le Niger et le Burkina Faso) a connu des déplacements de millions de personnes en raison du conflit, avec des rapports faisant état de 2,6 millions de personnes déplacées[11]. L’une des pires crises humanitaires au monde concerne le bassin du lac Tchad, dont les effets sont principalement dus au changement climatique et à une gouvernance inefficace[11]. Ces conditions ont accru l’insécurité alimentaire et entraîné une concurrence pour des ressources en voie d’épuisement, ce qui a renforcé la violence au sein des communautés locales[11].
- Escalade de la violence
Les incidents violents se sont multipliés au Sahel en raison de l’augmentation du nombre de groupes extrémistes. En 2022, les attaques se sont multipliées, faisant plus de 2000 victimes, soit une augmentation de 50 % par rapport à 2021[11]. Cette augmentation de la violence n’a pas seulement affecté les forces militaires, mais aussi les travailleurs humanitaires, et a créé une atmosphère qui entrave les efforts d’aide et aggrave la crise humanitaire[11][4].
- Déplacement et urgence des réfugiés
L’intensification du terrorisme s’accompagne d’une augmentation des besoins de déplacement dans la région. En 2019, le Burkina Faso comptait à lui seul environ 115 000 personnes déplacées à l’intérieur du pays, dont la majeure partie était concentrée dans les régions les plus touchées par les attaques terroristes[4][19]. Ce scénario a donné lieu à des camps surpeuplés, où les personnes déplacées sont confrontées à de graves risques sanitaires liés à des maladies telles que le paludisme et le choléra, ainsi qu’à des incidents de violence sexuelle[4]. Le Ghana, un pays voisin, ressent également les répercussions de ces incidents avec l’afflux de réfugiés burkinabés et les pressions humanitaires qui en découlent[1].
L’environnement sécuritaire du Ghana
Le cadre de sécurité nationale du Ghana s’articule autour d’institutions clés telles que le Conseil de sécurité nationale, les forces armées ghanéennes, le service de police ghanéen et le Bureau national de renseignement. Ces institutions continuent de jouer un rôle essentiel dans le maintien de la paix et de la stabilité, mais les préoccupations et les critiques soulignent la nécessité de recadrer une infrastructure de sécurité rationalisée qui réponde aux menaces visibles et invisibles, ainsi qu’aux insécurités émergentes concernant la montée du terrorisme et des groupes extrémistes dans la région du Sahel[20].
Le phénomène de la sécurité au Ghana est exposé à une pléthore de défis croissants tels que la cybercriminalité, l’autodéfense politique et la criminalité transfrontalière. Ces questions nécessitent une approche plus pragmatique et coordonnée qui ne repose pas uniquement sur l’approche traditionnelle des agences de sécurité[20]. Les inquiétudes alarmantes suscitées par les menaces émergentes ont mis en évidence les lacunes de l’infrastructure de sécurité existante du Ghana, ce qui appelle à des réformes[20].
La nomination de Prosper Bani au poste de conseiller à la sécurité nationale du président John Dramani Mahama est l’occasion de réformes potentielles et d’un changement dans l’approche du Ghana en matière de sécurité[20]. La proximité géographique du Ghana avec des pays confrontés à des problèmes de terrorisme et d’extrémisme, tels que le Burkina Faso et le Mali, a compliqué son environnement sécuritaire. Malgré ces événements, il convient de souligner que le Ghana a évité toute attaque terroriste compte tenu de sa situation dans le contexte régional et de son exposition[10][7].
La mise en œuvre de diverses initiatives de sécurité nationale, telles que l’établissement d’une base opérationnelle avancée dans la région occidentale, qui garantit une réponse rapide aux menaces dans le secteur du pétrole et du gaz, ainsi qu’une coalition avec des nations amies pour renforcer la coopération en matière de sécurité et des engagements centrés sur la communauté en tant que stratégie critique de lutte contre le terrorisme, a été défendue par le gouvernement ghanéen. Au cours de cette période, ces interventions ont permis de maintenir la sécurité nationale face aux menaces terroristes[8][10]. Le cadre d’action national pour la prévention de l’extrémisme violent a renforcé la coordination entre les agences gouvernementales afin de combler les lacunes et de renforcer la résilience face aux actes de terrorisme et d’extrémisme[7]. L’initiative d’Accra a également démontré l’engagement du Ghana à prévenir les effets du terrorisme en provenance du Sahel et à assurer la stabilité régionale par le partage de renseignements et le renforcement des opérations de sécurité[7].
Des opérations telles que l’opération « Conquered Fist » ont été déployées par les forces armées ghanéennes dans les zones frontalières pour lutter contre les activités terroristes et les décourager, renforçant ainsi la préparation et la défense du pays contre les menaces[7]. Il s’agit de renforcer les capacités et les compétences en matière de lutte contre le terrorisme. Bien que ces mesures de sécurité primaires soient appropriées et essentielles, il est nécessaire d’intégrer des stratégies réactives et préventives dans le cadre d’une approche de sécurité nationale en sandwich[7].
Niveaux de menace actuels au Ghana
En ce qui concerne le terrorisme et l’extrémisme violent, le Ghana est confronté à un environnement sécuritaire imprévisible, fortement influencé par les vulnérabilités internes et les événements et pressions externes au Sahel. Bien que le Ghana ait réussi à éviter les attaques terroristes directes, il est classé 89e sur l’Indice mondial du terrorisme en 2024, contrairement au Burkina Faso et à la Côte d’Ivoire qui ont connu certaines formes de violence de la part de groupes extrémistes[12]. Malheureusement, le dénominateur commun qui facilite un tel extrémisme est sans aucun doute évident dans la partie nord du pays où les défis socio-économiques tels que la pauvreté, le taux de chômage élevé et les conflits locaux sont prédominants[12][21].
Les considérations internes qui contribuent à la vulnérabilité du Ghana comprennent la marginalisation socio-économique, comme le chômage. Dans le Nord notamment, le taux de chômage serait supérieur à la moyenne nationale de 14,7 % en 2023[12]. La Commission nationale pour l’éducation civique a souligné le manque de compréhension du public à l’égard des risques associés à l’extrémisme violent, ce qui aggrave la vulnérabilité du pays aux idéologies extrémistes[7]. Le mécontentement généralisé à l’égard de la gouvernance et les perceptions de la corruption, de l’arrogance du pouvoir et des violations des droits de l’homme ont incité certains citoyens à rechercher des alternatives radicales pour exprimer et évacuer leurs frustrations[8]. Ces actions constituent une menace car elles peuvent encourager ces personnes à s’aligner sur des idéologies extrémistes.
Les menaces qui pèsent sur la paix et la stabilité du Ghana peuvent également être perpétuées par des modes et des moyens extérieurs. Le débordement des organisations extrémistes violentes opérant dans la région du Sahel concerne des pays tels que le Burkina Faso, le Nigéria, le Mali et le Niger[16]. La proximité du Ghana avec ces zones de conflit est particulièrement préoccupante en raison du potentiel et de la possibilité d’étendre l’influence extrémiste au Ghana[16]. Il est devenu plus évident de réfléchir à ces questions. Le Ghana est-il effectivement un refuge pour les terroristes et pour combien de temps ? Pouvons-nous prévenir l’extrémisme violent indéfiniment ? L’influence de l’extrémisme et du terrorisme est-elle inévitable au Ghana ?
Réponse et préparation du Ghana
Le commandement nord des forces armées ghanéennes opère en collaboration avec diverses agences telles que le service de police du Ghana, le service d’immigration du Ghana, le service des douanes du Ghana et l’unité préventive de la GRA, ainsi que le service national des pompiers du Ghana, afin de garantir une réponse adéquate aux défis en matière de sécurité[8][7]. Les unités de l’armée de l’air et de la marine ghanéennes, telles que la 69e force aéroportée et l’escadron de bateaux spéciaux, sont chargées de faire face aux menaces dans les zones vulnérables de la région du nord-est[8].
Plusieurs opérations ont été entreprises par l’armée pour améliorer son état de préparation. Les opérations Koudanlgou I, II, III et IV ont toutes été menées avec succès le long des frontières partagées avec d’autres pays, soulignant l’engagement du Ghana en faveur de la coopération régionale en matière de sécurité[9][7]. Ces opérations ont associé des activités cinétiques et non cinétiques, principalement axées sur l’échange de renseignements par l’intermédiaire du Centre national de fusion des renseignements[9][7]. Le quartier général de la task force multinationale établi à Tamale est également un développement orienté vers les efforts de collaboration et la préparation du Ghana contre le terrorisme[9].
Les capacités de lutte contre le terrorisme ont été renforcées au cours de la période grâce à des exercices d’entraînement réguliers des forces armées ghanéennes, tels que l’exercice Eagle Claws et plusieurs autres, qui impliquent des scénarios et des expériences réels visant à améliorer les compétences tactiques et les réponses des services de renseignement aux menaces potentielles[23][7]. L’armée a reçu des équipements tels que des véhicules et des systèmes aériens pour renforcer sa capacité opérationnelle[18].
Reconnaissant que les menaces actuelles pour la sécurité vont au-delà de la puissance militaire, des projets communautaires tels que « See Something, Say Something » cherchent à faire de la sécurité une responsabilité collective en engageant les citoyens dans la lutte contre le terrorisme, en sensibilisant le public et en encourageant les individus à signaler les activités suspectes dans leurs enclaves[22][9]. Ce projet vise à rassembler toutes les parties prenantes, les chefs religieux et les chefs traditionnels afin de garantir la résilience des communautés face à l’extrémisme violent[7]. Bien que ces efforts soient notables, les critiques soutiennent que si l’on ne s’attaque pas aux défis socio-économiques sous-jacents et à la marginalisation, aux perceptions de la corruption et aux questions politiques affectant les citoyens, tous ces efforts seront terriblement insuffisants et ne pourront pas avoir l’efficacité et l’impact escomptés[7][5].
Références
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[22] Forum sur la défense de l’Afrique. (2023). Le Ghana prend des mesures pour lutter contre le terrorisme.
[23] Forum sur la défense de l’Afrique. (2024). Le Ghana se concentre sur la lutte contre le terrorisme avec l’exercice Eagle Claws.
[24] Bureau du directeur du renseignement national (États-Unis). (2022). Organisations terroristes étrangères (FTO). https://www.dni.gov/nctc/ftos/jnim_fto.html
[25] Bureau du directeur du renseignement national (États-Unis). (2022). Organisations terroristes étrangères (FTO). https://www.dni.gov/nctc/ftos/boko_haram_fto.html
[26] Projet de lutte contre l’extrémisme (2025). Groupes et leaders extrémistes. https://www.counterextremism.com/threat/al-mourabitoun
