Introduction
Depuis la gestion de la guerre froide par le président Truman, les États-Unis ont joué un rôle important de mécène pour le Sud, en offrant l’aide et les ressources nécessaires à plusieurs institutions et agences telles que l’OMS, l’USAID, la Fondation américaine pour le développement de l’Afrique, l’Institut américain de la paix et la Fondation interaméricaine (Mcquilkin, 2014 ; Munganga, 2017). C’est pourquoi ces institutions ont été décrites comme des « réservoirs d’oxygène », qui fournissent les services nécessaires pour sauver des vies à des populations en détresse grâce aux soins de santé, aux infrastructures physiques, à l’éducation et à d’autres mesures d’aide. Par exemple, en 2023, les États-Unis ont dépensé 72 milliards de dollars (55 milliards de livres sterling) pour l’aide humanitaire et le développement à l’étranger. L’Éthiopie a été le premier bénéficiaire africain du financement de l’USAID en 2023, avec 1,37 milliard de dollars, suivie de la Somalie avec 973 millions de dollars et de la République démocratique du Congo avec 943 millions de dollars. Le montant total de l’aide américaine en Afrique a oscillé autour de 8 milliards de dollars ces dernières années (Payson, 2025).
Cet engagement a permis de soutenir des nations confrontées à la pauvreté, à des crises sanitaires et à des conflits. Cependant, lors de l’élection de novembre 2024, la campagne présidentielle de Donald Trump a promis de « Make America Great Again » (MAGA), ce qui s’est traduit par la priorité donnée aux intérêts nationaux et la réduction de l’implication de l’Amérique dans les affaires internationales. Après son investiture, l’administration Trump a pris des mesures agressives pour remodeler la politique étrangère des États-Unis, en sortant de l’OMS, en arrêtant les programmes de l’USAID et en démantelant des institutions de développement clés telles que la Fondation interaméricaine et la Fondation américaine pour le développement de l’Afrique, les jugeant « inutiles ». L’objectif de Trump était de faire de « l’Amérique d’abord », en réduisant les coûts et en se concentrant sur les préoccupations intérieures. Cet article abordera les conséquences de ces politiques sur les pays du Sud, notamment en ce qui concerne l’aide humanitaire, la réalisation des Objectifs de développement durable (ODD) et l’impact croissant de la Chine et de la Russie sur le continent.
Implications pour la réalisation des objectifs de développement durable
Le retrait de l’aide étrangère et le désengagement des principaux programmes de développement mondial compliquent également la poursuite des objectifs de développement durable (ODD) des Nations unies, alors qu’il ne reste que quelques années avant l’échéance (2030). Les ODD visent notamment l’éradication de la pauvreté, l’amélioration de la santé, l’égalité des sexes et une croissance économique inclusive (Nations unies, 2015). Les États-Unis ayant retiré leur soutien aux programmes d’aide, les pays du Sud qui dépendent de l’aide étrangère pour atteindre les ODD sont vulnérables. Par exemple, les États-Unis sont l’un des leaders mondiaux en matière de soutien à la santé mondiale, de traitement du VIH/sida et de soins de santé maternelle. L’annulation du programme de l’USAID a un impact direct sur la capacité des pays à atteindre ces ODD axés sur la santé. L’USAID est depuis longtemps le principal fournisseur de traitements et de médicaments contre le VIH/sida, en particulier pour l’Afrique subsaharienne, qui porte le plus lourd fardeau de la pandémie. Le retrait du financement américain et l’effondrement des programmes de développement affectent directement des millions de personnes qui dépendent des traitements antirétroviraux et d’autres services vitaux. Le manque de financement ne met pas seulement en péril la santé des personnes vivant avec le VIH, il affaiblit également la réponse mondiale à la maladie. Les pays qui ont réalisé des progrès significatifs dans la réduction de la transmission du VIH pourraient voir ces avancées réduites à néant par le retrait des programmes d’aide américains. Le gel du financement de l’USAID entrave directement la capacité à distribuer des médicaments vitaux, à soutenir les infrastructures de santé et à garantir la poursuite des programmes de prévention. Pour les personnes vivant avec le VIH, les conséquences sont désastreuses. Sans un accès continu aux médicaments et aux services de santé, la pandémie pourrait faire des ravages encore plus importants sur la santé publique. Malaria No More, une organisation à but non lucratif basée aux États-Unis, prévient qu’un gel de l’aide pendant 90 jours empêchera la livraison de 15,6 millions de doses de médicaments vitaux pour traiter le paludisme, ainsi que de 48 millions de doses de médicaments préventifs saisonniers.
Avec le démantèlement d’organisations majeures telles que l’Institut américain de la paix, les initiatives de consolidation de la paix et de résolution des conflits dans les États fragiles ont également été gravement entravées. Sans le soutien américain, la réalisation des ODD devient plus difficile, en particulier dans les régions où le besoin d’aide étrangère est le plus aigu. Les réductions de l’aide étrangère de Trump ont eu de graves conséquences pour les pays du Sud, en particulier dans les régions déjà confrontées à des crises complexes. Un exemple frappant est le gel des programmes de l’USAID au Bangladesh, qui a dévasté la vie de plus d’un million de réfugiés rohingyas. Avant ce gel, le financement était déjà limité et la guerre civile au Myanmar avait provoqué une crise massive des réfugiés, forçant des milliers d’entre eux à fuir vers le Bangladesh. La prise de la région frontalière par l’armée d’Arakan, combinée au blocage des négociations sur le rapatriement, a aggravé la situation. Aujourd’hui, les programmes d’aide essentiels sont suspendus, les hôpitaux ont fermé et les services d’alimentation, de santé et d’assainissement sont menacés.
Ce gel de l’aide est un désastre pour les réfugiés, dont beaucoup dépendent des programmes financés par l’USAID pour leur survie. Des services essentiels tels que la santé maternelle, le soutien à la violence sexiste et les programmes d’assainissement ont été interrompus, laissant les populations vulnérables sans les ressources nécessaires. Malgré les assurances données par le gouvernement intérimaire du Bangladesh, l’administration Trump n’a pas confirmé la poursuite de son soutien. Une note du secrétaire d’État américain Marco Rubio a bien mentionné une dérogation humanitaire, mais les réfugiés et les travailleurs humanitaires signalent que les effets du gel se font déjà sentir, avec la fermeture de cinq hôpitaux et de nombreux programmes qui risquent de s’effondrer.
Conséquences de la montée en puissance de la Russie et de la Chine
Ces derniers temps, la Russie et la Chine se sont efforcées d’accroître leur présence dans la politique mondiale, en particulier sur le continent africain. La décision de Trump de mettre en veilleuse les programmes d’aide à l’étranger et de démanteler les agences de développement telles que l’USAID ne manquera pas d’accélérer cette évolution, ancrant davantage le rôle de ces deux pays sur le continent et dans d’autres parties du Sud.
La Chine est également très présente en Afrique par le biais de son initiative « la Ceinture et la Route » (BRI), dans le cadre de laquelle des dépenses d’infrastructure massives soutenues par la Chine ont été observées à travers le continent depuis 2013. Les routes, les chemins de fer, les ports et les installations énergétiques financés par la Chine transforment le paysage économique de l’Afrique. Ces investissements apportent des infrastructures vitales mais s’accompagnent d’un endettement énorme et, ce faisant, suscitent également des inquiétudes quant à la dépendance économique à long terme à l’égard de la Chine. À mesure que l’Amérique se retire des engagements mondiaux en matière d’aide, les nations africaines, déjà endettées envers la Chine pour la plupart, chercheront de plus en plus à obtenir une aide financière et à coopérer avec Pékin pour leur développement. Le rôle économique croissant de la Chine en Afrique va de pair avec son influence politique grandissante. Le gouvernement chinois a cultivé de solides relations avec les dirigeants du continent, échangeant un soutien inconditionnel contre un accès aux ressources et des réorientations stratégiques. À mesure que les États-Unis abandonnent leur rôle de leader mondial en matière d’aide étrangère, ces partenariats avec Pékin sont susceptibles de se renforcer et de permettre à Pékin de continuer à tirer parti de son rôle croissant sur le continent pour façonner la politique économique et politique de l’ensemble de l’Afrique.
La Russie a également parcouru un long chemin en Afrique, notamment en matière de sécurité et d’engagement militaire et politique. Des mercenaires militaires russes, comme le groupe Wagner, ont été déployés dans de nombreux pays africains, souvent dans des zones de conflit où les États-Unis ont retiré leur présence. En plus de vendre une assistance militaire aux régimes en échange d’un accès aux ressources, la Russie a renforcé son influence politique en proposant des ventes d’armes et des services de sécurité sans les conditions généralement attachées à l’aide occidentale. La présence croissante de la Russie se manifeste également sur le plan diplomatique. La Russie courtise activement les dirigeants africains, établissant des liens par le biais d’initiatives telles que le sommet Russie-Afrique. Alors que les États-Unis se replient sur eux-mêmes et réduisent leurs engagements mondiaux, la Russie y voit l’occasion de combler le vide laissé par l’Occident. Pour les pays africains confrontés à des problèmes de gouvernance, à des conflits et à des difficultés économiques, l’approche de non-intervention de la Russie peut être attrayante, car elle leur donne plus d’autonomie dans leurs relations, sans les contraintes liées aux réformes démocratiques ou aux questions de droits de l’homme qui accompagnent traditionnellement l’aide occidentale.
Conclusion
Si le slogan « Make America Great Again » de Trump a trouvé un écho auprès de ceux qui s’attachent à donner la priorité aux intérêts américains, il a eu des conséquences importantes pour les pays du Sud. En réduisant l’aide étrangère et en démantelant des institutions comme l’USAID, les États-Unis se sont retirés du rôle qu’ils jouaient auparavant dans le développement mondial. En conséquence, des nations comme la Chine et la Russie interviennent de plus en plus pour combler ce vide, en particulier en Afrique. Toutefois, il ne faut pas y voir un recul pour les pays du Sud. Il s’agit plutôt d’une opportunité pour ces régions, en particulier l’Afrique, de prendre en charge leur propre développement. Il s’agit de reconnaître que l’autonomie et un leadership proactif sont essentiels pour un progrès durable. Aucune nation ne peut dépendre entièrement de l’aide extérieure, et la voie du changement est entre les mains des populations et des gouvernements de ces pays. Les pays du Sud doivent se considérer non pas comme des bénéficiaires passifs, mais comme des agents actifs de leur propre avenir. Bien que les effets de la politique du MAGA puissent être douloureux pour le Sud à court terme, une application prudente des ressources et un leadership efficace garantiront des bénéfices durables à moyen et long terme. L’Afrique, en particulier, a la possibilité d’établir de nouveaux partenariats et d’utiliser les accords commerciaux continentaux pour son propre développement.
Référence
Mcquilkin, C. R. (2014). Un excellent laboratoire : U.S. Foreign Aid In Paraguay, 1942-1954. Mémoire de Master (Université de l’Oregon)
Munganga, D L. (2017). The Effectiveness of U.S. Development Assistance in Fostering Sustainable Development in Sub-Saharan Africa », McNair Scholars Research Journal : Vol. 10 , Article 10. Disponible à l’adresse : https://commons.emich.edu/mcnair/vol10/iss1/10
Payton, B. (2025). Africa exposed as the future of USAID hangs by thread (L’Afrique exposée alors que l’avenir de l’USAID ne tient qu’à un fil). Consulté le 22 février 2025 sur https://african.business/2025/02/politics/africa-exposed-as-future-of-usaid-hangs-by-thread
ONU (2015). Transformer notre monde : Le Programme de développement durable à l’horizon 2030. Résolution adoptée par l’Assemblée générale le 25 septembre 2015, 42809, 1-13.
