Introduction
L’insécurité urbaine est souvent associée à la criminalité violente, aux vols à main armée et à d’autres formes de contrainte physique directe (Aduloju et al., 2020 ; Cheng & Chen, 2021). Cependant, certaines formes de victimisation s’opèrent par le biais de mécanismes moins visibles, impliquant la tromperie, la persuasion, la distraction et la manipulation des interactions sociales quotidiennes. Ces formes de criminalité fondées sur l’abus de confiance constituent un défi particulier en matière de sécurité, car les victimes potentielles peuvent ne pas se rendre compte immédiatement qu’elles sont confrontées à un criminel (Lee, 2023). Par conséquent, le problème dépasse le simple fait de vol. Il concerne la capacité des auteurs d’infractions à exploiter les routines, la confiance ainsi que les présupposés qui rendent possible la vie urbaine quotidienne. Les transports en commun, les interactions commerciales et les rencontres avec des inconnus font partie intégrante de la vie quotidienne dans les villes ghanéennes (Twum, 2025). Pourtant, ces espaces et ces interactions ordinaires peuvent également offrir des occasions de tromperie et de victimisation.
Le présent article a pour objectif d’examiner l’évolution des modes opératoires des escroqueries et des vols urbains au Ghana à travers les récits partagés par le public sur les réseaux sociaux. Plus précisément, cet article explore la manière dont ces récits mettent en lumière l’exploitation de la confiance au quotidien, la création d’une vulnérabilité situationnelle par la distraction, ainsi que l’adaptation et la persistance des méthodes criminelles. L’analyse s’appuie sur la théorie des activités routinières, la prévention situationnelle de la criminalité et la théorie des scénarios criminels afin de comprendre comment des interactions ordinaires peuvent se transformer en occasions de victimisation.
Méthodes et matériel
Cet article s’appuie sur une analyse qualitative des réseaux sociaux. La principale source de cette étude était une vidéo publiée par Gossips24 Avenue sur YouTube le 19 août 2026 (voir Gossips24, 2026). Cette publication a suscité un débat public concernant plusieurs affaires présumées de vol et d’escroqueries qui auraient eu lieu au Ghana, notamment des vols liés aux transports, une affaire présumée d’escroquerie à l’eau purifiée et des escroqueries impliquant de l’or, des dollars et du mercure.
Une analyse thématique a été menée afin d’identifier les schémas récurrents au sein de la publication et des commentaires. L’analyse de la publication et de ses 491 commentaires, au 31 août 2026, a permis de dégager trois thèmes interdépendants : l’exploitation de la confiance au quotidien, la distraction et la construction d’une vulnérabilité situationnelle, ainsi que l’adaptation criminelle et la prise de conscience collective. Bien que les commentaires décrivent différents stratagèmes présumés, l’analyse révèle des processus communs par lesquels des interactions sociales ordinaires peuvent se transformer en occasions de victimisation. Certains commentaires ont été utilisés comme illustrations empiriques et interprétés à la lumière de la théorie des activités routinières, de la prévention situationnelle de la criminalité et de la théorie des scénarios criminels.
Résultats et discussion
Avant d’examiner les thèmes principaux, il est important de présenter les différentes arnaques qui ont constitué le contexte de la discussion. Les témoignages partagés via la publication de Gossips24 Avenue et sa section de commentaires se sont concentrés sur quatre méthodes signalées. La première concerne la prétendue arnaque au taxi, dans laquelle des passagers monteraient dans des véhicules occupés par des personnes qui semblent être de simples usagers. Selon les témoignages partagés au cours de la discussion, une confusion peut s’installer lorsqu’un passager tente de descendre du véhicule, notamment dans des situations où la porte ne s’ouvrirait pas. C’est à ce moment de confusion que des objets de valeur, tels que des téléphones, des sacs à main et d’autres effets personnels, seraient volés.
Le deuxième cas concerne l’arnaque à l’eau pure qui a été signalée. D’après le récit associé à cette discussion, de jeunes hommes s’asseyaient aux côtés des passagers à l’arrière d’un trotro et engageaient une conversation en apparence banale. Ils auraient acheté de l’eau pure pour un cedi ghanéen et, ne pouvant rendre la monnaie, auraient offert cette eau pure au passager. À première vue, une telle interaction ne semble guère menaçante. L’eau pure fait partie intégrante de la vie quotidienne au Ghana. Elle est achetée et consommée chaque jour par les usagers des transports en commun, les commerçants, les étudiants, les travailleurs et les piétons. Une interaction impliquant un petit sachet d’eau peut donc paraître tout à fait insignifiante. L’inquiétude découle du témoignage d’un maçon, qui a relaté son expérience le 26 juillet. Selon son récit, après avoir reçu l’eau minérale, il en a utilisé une partie pour se laver les mains et le visage. Il a ensuite perdu connaissance et s’est réveillé plus tard à l’hôpital, où il a découvert que ses effets personnels avaient été volés. Une deuxième victime signalée, Emmamuella Nyame, a également relaté une expérience impliquant une tactique similaire liée à l’eau pure. Son témoignage ajoute un nouveau cas rapporté au débat et suggère que la méthode présumée mérite l’attention du public et fasse l’objet d’une enquête.
La troisième méthode signalée consiste en une escroquerie axée sur l’or, les diamants, les dollars ou le mercure. D’après les témoignages examinés, des individus aborderaient des victimes potentielles en leur racontant des histoires concernant des objets de valeur et les entraîneraient progressivement dans une conversation ou une interaction plus poussée. Des commentateurs ont également évoqué des expériences similaires survenues des années auparavant, ce qui laisse penser que cette forme d’escroquerie n’est peut-être pas tout à fait nouvelle, mais qu’elle pourrait persister ou réapparaître dans des contextes différents.
Enfin, la discussion a porté sur une prétendue escroquerie liée à des « prophètes », dans laquelle des individus se présenteraient comme des prophètes ou comme possédant des connaissances spirituelles afin de gagner la confiance de leurs victimes potentielles et d’exercer une influence sur elles. Dans ce cas précis, la tromperie présumée semble reposer sur l’autorité sociale et la confiance associées à une identité religieuse ou spirituelle.
Bien que ces escroqueries diffèrent par leurs méthodes concrètes, l’analyse de la publication et de la section des commentaires qui s’y rapporte met en évidence trois tendances générales : l’exploitation de la confiance au quotidien, la distraction et la création d’une vulnérabilité situationnelle, ainsi que l’adaptation des criminels et la prise de conscience collective.
Tirer parti de la confiance au quotidien
Le premier thème concerne l’exploitation de la confiance inhérente à la vie urbaine quotidienne. Les incidents signalés n’ont pas nécessairement débuté par des menaces visibles ou par le recours à la force physique. Ils ont plutôt surgi dans le cadre d’activités ordinaires, telles que monter dans un taxi, voyager avec d’autres passagers ou entrer en contact avec des inconnus. Un intervenant a décrit une expérience présumée impliquant un chauffeur, un autre homme et une femme âgée :
« Le chauffeur, plus un autre homme à l’avant et une dame à l’arrière… une femme très âgée, oh oh. Toujours la même tactique… Et cette femme m’a volé mon porte-monnaie dans mon sac, où se trouvaient mes clés et mon argent. Ils n’avaient pas l’intention d’arrêter la voiture pour que je puisse descendre, oh oh. J’ai donc dû crier avant. »
Ce récit laisse entendre que le stratagème présumé reposait en partie sur une apparence de normalité. Un passager montant dans un véhicule peut raisonnablement supposer que les autres occupants sont des compagnons de voyage. La description de la femme comme étant « très âgée » est également significative, car elle suggère que l’impression d’inoffensivité peut elle-même faire partie intégrante de la supercherie présumée.
La théorie des activités routinières permet d’expliquer cette situation. Selon Cohen et Felson (1979), un délit est commis lorsque se rejoignent un délinquant motivé, une cible appropriée et une surveillance insuffisante. Dans ce cas précis, l’espace clos du véhicule a peut-être limité la possibilité pour la victime de solliciter de l’aide, tandis que la présence de plusieurs individus a peut-être créé un déséquilibre entre la victime potentielle et les auteurs présumés. L’enjeu principal ne réside donc pas simplement dans la présence d’un sac à main de valeur, mais dans les circonstances sociales et spatiales qui auraient réduit la capacité de la victime à le protéger.Les stratagèmes présumés liés à l’eau pure et à l’or reflètent un schéma similaire. Ils commenceraient, selon les informations disponibles, par des interactions et des objets ordinaires qui ne semblent pas immédiatement menaçants. Les conclusions suggèrent donc que les délits d’abus de confiance peuvent exploiter la confiance nécessaire aux interactions urbaines quotidiennes. La victime potentielle devient vulnérable non pas nécessairement par négligence, mais parce que la situation est initialement interprétée comme normale.
La distraction et la construction de la vulnérabilité situationnelle
Le deuxième thème concerne le recours présumé à la diversion et à la désorientation pour créer des occasions de vol. Un intervenant a évoqué une expérience vécue sur le trajet Ability Junction-Adjiriganor-American House :
« J’ai vécu une situation similaire il y a trois ans, tôt le matin, en me rendant d’Ability-Adjiriganor à American House pour aller travailler… C’est au moment où je descendais que la porte n’a pas voulu s’ouvrir et j’ai placé le sac contenant mon ordinateur portable, mon téléphone et tous mes outils de travail entre cet homme et moi. Une fois arrivée au bureau, en déballant mes affaires, je me suis aperçue que mon téléphone avait disparu. Je remercie simplement Dieu d’être encore en vie. »
Ce récit illustre comment une situation de vulnérabilité peut se créer au cours d’une interaction (Ahmed, 2026). La personne qui a fait ce commentaire était en retard, a été déposée de manière inattendue avant d’atteindre sa destination prévue et a ensuite rencontré des difficultés pour ouvrir la portière. Son attention s’est donc portée sur la sortie du véhicule plutôt que sur la protection de ses effets personnels. La prévention situationnelle de la criminalité est utile pour interpréter ce récit, car elle se concentre sur les circonstances immédiates qui créent des occasions de commettre un délit (Clarke, 1983, 1995). Le téléphone a été volé non seulement parce que la personne en possédait un, mais aussi parce que la situation l’a distraite et l’a amenée à se concentrer sur autre chose, à savoir la difficulté à sortir du taxi.
La théorie du scénario criminel permet en outre d’expliquer le déroulement de la rencontre. Selon Cornish (1994), l’incident présumé peut être appréhendé comme une progression : un trajet ordinaire, un changement inattendu, un moment de confusion, une diversion de l’attention et la découverte finale du téléphone disparu. Il est important d’analyser l’incident sous forme de séquence, car cela permet de détourner l’attention de l’acte final de vol pour se concentrer sur les processus qui auraient permis de créer l’occasion propice.
Une expérience similaire de confusion transparaît dans le commentaire concernant l’arnaque à l’or et au mercure : «C’est comme s’ils vous hypnotisaient ; je ne faisais que les suivre, je ne voulais même pas de diamant à ce moment-là. » L’utilisation du terme « hypnotiser » par l’auteur du commentaire ne doit pas nécessairement être comprise au sens littéral. Il pourrait plutôt s’agir d’une expérience de persuasion intense, de confusion ou d’absorption psychologique. À la lumière de la théorie des scénarios criminels, l’interaction semble avoir progressivement entraîné la personne dans une situation qu’elle a par la suite jugée dangereuse. Tant dans l’arnaque du taxi que dans celle de l’or, la distraction et la manipulation semblent jouer un rôle central dans la création présumée d’un état de vulnérabilité.
Adaptation criminelle et prise de conscience collective
Le troisième thème porte sur la capacité perçue des méthodes criminelles à s’adapter et sur le rôle de la prise de conscience collective dans la lutte contre celles-ci. Un intervenant a fait remarquer : « L’année dernière, des vols commis par un conducteur et une vieille dame avaient lieu sur la route de Spintex à Sakumono. Je pense que dès que les gens en ont vent, ils se rabattent sur un autre endroit. »
Bien que ce commentaire ne prouve pas que les mêmes délinquants se soient déplacés d’un lieu à l’autre, il reflète l’idée selon laquelle les méthodes criminelles peuvent évoluer géographiquement dès lors qu’elles sont largement connues. Ce phénomène peut s’expliquer à la lumière de la littérature sur le déplacement de la criminalité, qui suggère que les délinquants peuvent modifier leurs lieux d’action ou leurs méthodes en fonction de l’évolution des risques et des opportunités (Guerette & Bowers, 2009). Cela a une implication importante pour l’analyse de la sécurité. Plutôt que de se concentrer exclusivement sur les lieux où les incidents se produisent, les services de sécurité pourraient également devoir identifier les modes opératoires récurrents. Ces commentaires suggèrent que des méthodes similaires peuvent être reconnues dans différents endroits, même si les auteurs présumés ne peuvent être directement mis en relation.
La discussion a également mis en évidence l’importance de la mémoire collective. Un intervenant a déclaré : « Ces astuces existent depuis des temps immémoriaux. C’est simplement que beaucoup de gens les ont peut-être oubliées. C’est une bonne chose que nous sensibilisions le public à ce sujet. « Un autre commentateur a décrit de la même manière l’arnaque à l’or, au dollar et au mercure en ces termes : «Celle-là, c’est une arnaque des années 90. »Ces commentaires suggèrent que certaines méthodes criminelles peuvent perdurer même lorsque le grand public en a moins connaissance. La section des commentaires de Gossips24 Avenue fait donc office d’espace où les individus partagent leurs expériences, se remémorent d’anciennes méthodes et comparent des incidents à travers le temps et l’espace. Cette prise de conscience peut faire office de forme de protection informelle en permettant aux individus de reconnaître des schémas suspects avant qu’une interaction n’aille plus loin. L’intérêt des discussions sur les réseaux sociaux ne réside donc pas dans la vérification indépendante de chaque témoignage individuel, mais dans la mise en lumière des préoccupations récurrentes du public et dans la sensibilisation collective aux méthodes potentielles de victimisation.
Recommandations
- Les passagers doivent rester vigilants lors de leurs trajets en taxi ou en trotro, en particulier lorsque des circonstances inhabituelles se présentent. Cela ne signifie pas qu’il faille considérer tout passager que l’on ne connaît pas comme suspect, mais plutôt qu’il convient d’être attentif aux changements inattendus pouvant survenir pendant le trajet et de garder un contrôle direct sur vos objets de valeur, tels que les téléphones, l’argent, les ordinateurs portables et les sacs. Les passagers doivent également faire preuve de prudence face aux aliments ou boissons proposés spontanément par des inconnus.
- Les escroqueries signalées concernant l’or, le dollar et le mercure soulignent encore davantage la nécessité de faire preuve de prudence lorsque des inconnus vous proposent des opportunités financières ou commerciales inattendues. Il convient de se méfier des propositions impliquant des matières premières de grande valeur, le secret, des pressions ou des demandes vous invitant à suivre des inconnus dans des lieux qui vous sont inconnus.
- La police et le secteur des transports devraient également analyser les plaintes récurrentes afin d’y déceler d’éventuelles similitudes en matière de mode opératoire, de caractéristiques des véhicules, de déroulement des faits et de lieux, plutôt que de traiter chaque signalement comme un incident isolé.
- Les opérateurs de transport et les syndicats devraient renforcer les dispositifs permettant aux passagers d’identifier les véhicules et les conducteurs, et de signaler tout comportement suspect. L’amélioration de la sécurité des passagers est également essentielle pour préserver la confiance du public dans les services de taxi et de « trotro » légitimes.
Conclusion
Cet article a montré que les escroqueries signalées concernant les taxis, l’eau pure, l’or et les « prophètes » ne se limitent pas à un simple vol de biens. Elles semblent exploiter la confiance quotidienne, créer une distraction et une confusion, et tirer parti de moments passagers de vulnérabilité. La théorie des activités routinières, la prévention situationnelle de la criminalité et la théorie des scénarios criminels permettent d’expliquer comment des interactions ordinaires peuvent se transformer en occasions de victimisation.
Ces conclusions suggèrent que les agences de sécurité devraient se concentrer non seulement sur les lieux où de tels incidents se produisent, mais également sur les modes opératoires récurrents. La sensibilisation du public revêt une importance tout aussi grande. Les discussions sur les réseaux sociaux peuvent permettre de conserver des informations sur les escroqueries anciennes comme sur celles qui apparaissent, aidant ainsi les personnes à reconnaître les schémas suspects. Bien que les témoignages individuels doivent faire l’objet d’une vérification, les signalements récurrents peuvent fournir des informations utiles pour des enquêtes plus approfondies en matière de sécurité et de renseignement.
Référence
Ahmed, T. (2026). Vulnérabilité, exposition et sensibilité. sustainablecatalyst.com. 31 août 2026. https://sustainablecatalyst.com/lab/decision-studio/
Aduloju, O., Adeniran, I., & Ageh, J. A. (2020). Violence et criminalité urbaines : une revue de la littérature. Dans *La ville juste : pauvreté, privation et stratégies de lutte contre la pauvreté* (pp. 392–406). Département d’urbanisme et d’aménagement du territoire, Université fédérale de technologie.
Cheng, T., & Chen, T. (2021). Criminalité et sécurité en milieu urbain. Dans W. Shi, M. F. Goodchild, M. Batty, M.-P. Kwan et A. Zhang (dir.), Informatique urbaine (The Urban Book Series). Springer. https://doi.org/10.1007/978-981-15-8983-6_14
Clarke, R. V. (1983). La prévention situationnelle de la criminalité : ses fondements théoriques et son champ d’application pratique. Crime and Justice, 4, 225–256. http://www.jstor.org/stable/1147510
Clarke, R. V. (1995). « Prévention situationnelle de la criminalité ». Dans M. Tonry et D. Farrington (dir.), Construire une société plus sûre : approches stratégiques de la prévention de la criminalité (pp. 91-150). Chicago, IL : University of Chicago Press.
Cohen, L. E., & Felson, M. (1979). Évolution sociale et tendances du taux de criminalité : une approche fondée sur les activités courantes. American Sociological Review, 44, 588–608.
Cornish, D. B. (1994). L’analyse procédurale de la délinquance et sa pertinence pour la prévention situationnelle. Dans R. V. Clarke (dir.), Études sur la prévention de la criminalité (vol. 3, p. 151-196). Criminal Justice Press.
Gossip24. (2026). ALERTE ! Des Ghanéens racontent leur expérience face à des ravisseurs. [Vidéo]. YouTube.com. https://www.youtube.com/watch?v=PtZC9W9ubeo
Guerette, R. T., et Bowers, K. (2009). Évaluation de l’ampleur du déplacement de la criminalité et de la diffusion des bénéfices : une analyse des évaluations en matière de prévention situationnelle de la criminalité. Criminologie, 47 (4), 1331-1368
Lee, C.-M. (2023). Comportement criminel et contingence. Frontiers in Psychology, 14, article 1209619. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2023.1209619
Twum, N. S. (2025). TROTRO : … Le système de transport urbain le plus pérenne et sa place … thebftonline.com. 31 août 2026. https://thebftonline.com/article/trotro-the-most-enduring-urban-transport-system-and-its-place-in-national-economy
