Vue d’ensemble de la cybercriminalité dans le contexte mondial
La cybercriminalité est l’une des formes de criminalité les plus répandues et les plus répandues dans le monde, facilitée par l’internet. Selon une étude réalisée par Cybersecurity Ventures, la cybercriminalité devrait coûter au monde 10 500 milliards de dollars par an d’ici à 2025, contre 3 000 milliards de dollars en 2015. Ces prévisions mettent en évidence la nature de la croissance et de l’expansion de la cybercriminalité qui touche les particuliers, les entreprises et les gouvernements du monde entier.
Selon une étude réalisée en 2020 par l’Organisation internationale de police criminelle (INTERPOL), les actes de cybercriminalité ont augmenté de façon spectaculaire pendant la pandémie de COVID-19, avec une hausse de 600 % du nombre de courriels malveillants enregistrés. Ce bond illustre la nature opportuniste des cybercriminels, qui profitent des crises mondiales et de l’augmentation de l’activité en ligne pour mener des attaques.
Focus sur l’Afrique de l’Ouest
L’Afrique de l’Ouest est devenue une plaque tournante de la cybercriminalité. Cette région, connue pour sa forte utilisation de l’internet et sa connectivité mobile, a connu une augmentation de la cybercriminalité. Selon le Global Cybersecurity Index 2020, plusieurs pays d’Afrique de l’Ouest ne sont pas suffisamment préparés en matière de cybersécurité, ce qui en fait des cibles de choix pour les cybercriminels.
Selon l’Agence nationale de développement des technologies de l’information (NITDA), la cybercriminalité coûte chaque année 500 millions de dollars au Nigeria, le pays le plus peuplé d’Afrique. Le Ghana et la Côte d’Ivoire sont également réputés pour leur forte prévalence d’activités criminelles liées à l’Internet, le gouvernement ghanéen estimant à plus de 100 millions de dollars par an les pertes dues à la cybercriminalité.
Cet article vise à étudier la montée en puissance des réseaux de cybercriminalité en Afrique de l’Ouest.
Comprendre l’émergence des réseaux de cybercriminalité en Afrique de l’Ouest nécessite un examen multidimensionnel des variables socio-économiques, technologiques et géopolitiques. L’article cherche à faire une évaluation approfondie de ces questions, en montrant comment elles contribuent à la propagation de la cybercriminalité dans la région.
La cybercriminalité en Afrique de l’Ouest pose de sérieux problèmes à diverses industries de la sous-région, notamment dans les secteurs de la finance, de la santé et de l’administration. Cet essai examinera les risques spécifiques et leurs effets profonds sur chaque secteur, en utilisant des statistiques pertinentes et des études de cas pour souligner la gravité et l’étendue du problème.
Des contre-mesures efficaces sont nécessaires pour réduire les risques posés par la cybercriminalité. Cet article évalue les tactiques et les initiatives actuelles des pays d’Afrique de l’Ouest, y compris l’utilisation de cadres juridiques et de capacités d’application de la loi pour gérer la menace de la cybercriminalité. Sur la base de cette évaluation, l’essai proposera des approches globales pour améliorer la cybersécurité dans la région.
Contexte historique et évolution de la cybercriminalité en Afrique de l’Ouest
- Premiers cas de cybercriminalité dans la région
La cybercriminalité en Afrique de l’Ouest remonte à la fin des années 1990 et au début des années 2000, lorsque les fraudes en ligne ont fait leur apparition, principalement au Nigeria. Ces escroqueries, parfois connues sous le nom de « 419 scams » (d’après une disposition du code pénal nigérian visant à lutter contre la fraude), consistaient à envoyer aux victimes des courriels non sollicités promettant d’énormes récompenses en espèces en échange d’une somme d’argent initiale ou d’informations personnelles. La célèbre escroquerie du prince nigérian est un exemple bien connu de ce type de fraude. Ces premières actions de cybercriminalité étaient assez simples, mais elles ont marqué le début d’un problème grave et croissant.
- Facteurs contribuant à l’augmentation de la cybercriminalité
Défis économiques
L’insécurité économique et la pauvreté sont des causes importantes de la cybercriminalité en Afrique de l’Ouest. De nombreux pays de la région sont confrontés à des problèmes économiques importants, tels que des taux de pauvreté élevés, des possibilités économiques limitées et un manque d’accès aux institutions financières formelles. Pour de nombreuses personnes, la cybercriminalité constitue une source alternative de gains financiers. La perspective d’avantages financiers substantiels et immédiats peut être une incitation puissante à s’engager dans des activités illicites en ligne.
Taux de chômage élevés
Le taux de chômage élevé, en particulier chez les jeunes, exacerbe le problème de la cybercriminalité. L’Afrique de l’Ouest compte une population de jeunes importante et en pleine expansion, dont beaucoup ont du mal à trouver du travail. Selon la Banque mondiale, les taux de chômage des jeunes dans des pays tels que le Nigeria et le Ghana sont extrêmement élevés, et de nombreux jeunes se tournent vers des moyens alternatifs, et souvent illégaux, pour gagner leur vie. L’économie numérique, dont les obstacles à l’entrée sont moindres, devient un choix attrayant pour ces jeunes chômeurs, ce qui entraîne une recrudescence de l’activité cybercriminelle.
Progrès technologiques et amélioration de l’accès à l’internet
Les développements technologiques et l’amélioration de l’accès à l’internet ont également contribué de manière significative à la croissance de la cybercriminalité en Afrique de l’Ouest. Au cours de la dernière décennie, la pénétration de l’internet a augmenté de manière significative dans toute la région. Selon l’Union internationale des télécommunications (UIT), l’utilisation de l’internet en Afrique augmentera de plus de 10 % par an entre 2010 et 2020. L’utilisation des téléphones mobiles a également augmenté, permettant à un plus grand nombre de personnes d’accéder à l’internet et aux services numériques.
Le développement de la technologie et des gadgets numériques a permis aux voleurs d’atteindre un public plus large et de mener des attaques plus complexes. La disponibilité de téléphones portables et d’abonnements à des données mobiles à bas prix a favorisé la prolifération des escroqueries en ligne, du piratage et d’autres formes de cybercriminalité. En outre, l’absence d’une infrastructure de cybersécurité solide et d’une prise de conscience a permis aux cybercriminels d’exploiter plus facilement les vulnérabilités.
- Développement de tactiques et de techniques de cybercriminalité
Les méthodes et procédures de cybercriminalité en Afrique de l’Ouest se sont considérablement développées au fil du temps. Les premiers efforts en matière de cybercriminalité portaient essentiellement sur les escroqueries par courrier électronique et les attaques par hameçonnage. Cependant, les stratégies utilisées par les cybercriminels ont évolué au fur et à mesure que la technologie s’est améliorée. Aujourd’hui, les cybercriminels d’Afrique de l’Ouest utilisent plusieurs stratégies sophistiquées, notamment :
Compromission des courriels d’entreprise (BEC)
Les escrocs s’infiltrent dans les comptes de courrier électronique d’entreprises authentiques par le biais de l’hameçonnage ou du piratage et s’en servent pour escroquer des entreprises ou des particuliers. Ces attaques visent souvent les entreprises qui effectuent des virements électroniques.
Selon l’Internet Crime Complaint Center (IC3) du FBI, les escroqueries BEC ont causé plus de 1,8 milliard de dollars de pertes dans le monde en 2020, les cybercriminels d’Afrique de l’Ouest jouant un rôle prépondérant dans ces schémas.
Attaques par ransomware
Un ransomware infecte le système informatique d’une victime avec un logiciel malveillant, crypte ses données et exige le paiement d’une rançon pour en rétablir l’accès. Ces attaques visent de plus en plus des entités ouest-africaines telles que des entreprises, des hôpitaux et des bureaux gouvernementaux.
Le rapport 2020 d’INTERPOL sur l’évaluation de la cybermenace en Afrique a mis l’accent sur la menace croissante que représentent les attaques par ransomware dans la région, en citant de nombreux événements très médiatisés.
Exploitation des médias sociaux
Le pretexting et le baiting sont des exemples de méthodes d’ingénierie sociale qui sont devenues de plus en plus courantes. Ces tactiques font appel à la psychologie humaine pour inciter les gens à divulguer des informations sensibles ou à effectuer des actions qui mettent en péril la sécurité.
Les cybercriminels utilisent les sites de médias sociaux pour obtenir des informations sur leurs victimes potentielles et élaborer des plans convaincants pour les escroquer. Les cybercriminels utilisent les plateformes de médias sociaux pour collecter des informations sur les victimes potentielles avant de lancer des attaques ciblées. Les médias sociaux sont également utilisés pour propager des informations erronées et réaliser de nombreuses escroqueries.
Fraude à la banque en ligne et à l’argent mobile
Le développement des services bancaires sur Internet et des services d’argent mobile a entraîné une augmentation des activités frauduleuses sur ces plateformes. Les cybercriminels utilisent les failles de sécurité pour voler de l’argent et des informations personnelles.
Au Ghana, la Banque centrale a observé une augmentation considérable des cas de fraude à l’argent mobile, ce qui a nécessité des efforts supplémentaires pour améliorer les protocoles de sécurité.
Types de réseaux de cybercriminalité en Afrique de l’Ouest
- Fraude et escroquerie sur Internet
Hameçonnage
L’hameçonnage est l’une des formes les plus courantes de cybercriminalité en Afrique de l’Ouest. L’hameçonnage consiste à envoyer des courriels ou des messages frauduleux qui semblent provenir de sources authentiques, telles que des banques ou des entreprises bien connues, afin d’inciter les gens à divulguer des informations personnelles telles que des noms d’utilisateur, des mots de passe et des numéros de carte de crédit. Les attaques par hameçonnage utilisent souvent des techniques d’urgence et de peur pour inciter les victimes à agir immédiatement.
Les cybercriminels utilisent de faux courriels, de faux sites web et des techniques d’ingénierie sociale pour tromper leurs victimes. Ces courriels contiennent souvent des liens ou des fichiers malveillants qui, lorsqu’ils sont cliqués, conduisent l’utilisateur vers des sites web compromis destinés à voler des informations personnelles.
Les victimes d’attaques par hameçonnage peuvent subir d’importantes pertes financières et un vol d’identité. Les entreprises sont également lésées, car le phishing peut entraîner des violations de données et des fraudes financières.
Fraude à l’avance (comme les escroqueries de type 419)
La fraude à l’avance, parfois connue sous le nom d’escroquerie 419 (d’après la disposition du code pénal nigérian qui traite de la fraude), consiste à proposer à la victime une grande quantité d’argent ou d’objets de valeur en échange d’un paiement anticipé. Ces escroqueries utilisent souvent des histoires complexes pour inciter les victimes à envoyer de l’argent à l’escroc.
Les escrocs se font souvent passer pour des fonctionnaires, des membres de la famille royale ou des chefs d’entreprise souhaitant obtenir de l’aide pour transférer d’énormes sommes d’argent hors de leur pays. Les victimes sont invitées à payer divers frais pour des documents juridiques, des taxes ou des pots-de-vin, avec la promesse d’une récompense importante qui ne se matérialise jamais.
Les victimes peuvent subir d’importantes pertes financières, ainsi que de graves conséquences psychologiques. Ces escroqueries nuisent également au prestige des pays.
- Cybercriminalité et criminalité financière
Usurpation d’identité
L’usurpation d’identité consiste à obtenir des informations personnelles telles que des noms, des numéros de sécurité sociale et des informations sur les comptes bancaires, afin de commettre des fraudes ou d’autres délits. Le vol d’identité devient de plus en plus populaire en Afrique de l’Ouest, où les identités volées sont exploitées à diverses fins illicites telles que l’ouverture de faux comptes bancaires, l’acquisition de crédits bancaires et les achats non autorisés.
Les tactiques utilisées par les cybercriminels pour obtenir des informations personnelles comprennent l’hameçonnage, les violations de données et l’ingénierie sociale. Une fois acquises, ces informations sont utilisées pour usurper l’identité des victimes et mener des activités frauduleuses.
Les victimes subissent des pertes d’argent, une détérioration de leur cote de crédit et consacrent beaucoup de temps et d’efforts à la résolution de l’escroquerie. Les entreprises subissent des pertes et des atteintes à leur réputation à la suite d’une usurpation d’identité.
Fraude à la carte de crédit
La fraude à la carte de crédit est l’utilisation illégale des données de la carte de crédit d’une victime pour effectuer des transactions ou retirer des paiements. La popularité croissante des achats en ligne et des systèmes de paiement numérique en Afrique de l’Ouest a entraîné une augmentation de l’incidence des fraudes à la carte de crédit.
Les tactiques employées consistent à installer des dispositifs d’écrémage dans les distributeurs automatiques de billets ou les terminaux de point de vente, à pirater des sites web de commerce électronique pour voler des informations sur les cartes et à obtenir des informations sur les cartes par le biais d’opérations d’hameçonnage.
Les analystes en intelligence financière prévoient que les institutions financières et les commerçants subiront d’énormes pertes financières et des perturbations opérationnelles dans les années à venir, à moins que des efforts concertés et drastiques ne soient déployés pour minimiser la menace. Les victimes de la fraude à la carte de crédit subissent des pertes financières et doivent faire face à des problèmes supplémentaires liés aux frais encourus lors des transactions frauduleuses effectuées par les fraudeurs et au remplacement de leurs cartes compromises.
Cyberespionnage et violation de données
Le cyberespionnage est défini comme l’accès illégal à des informations exclusives à des fins politiques, économiques ou stratégiques. En Afrique de l’Ouest, le cyberespionnage cible les agences gouvernementales, les entreprises et d’autres organisations, ce qui pose de graves problèmes de sécurité et de protection de la vie privée.
Les cybercriminels utilisent des menaces persistantes avancées (APT), des logiciels malveillants et l’ingénierie sociale pour accéder aux réseaux et voler des informations critiques. Ils peuvent également essayer de tirer parti des failles des logiciels et du matériel.
Le cyberespionnage peut entraîner le vol de la propriété intellectuelle, de données gouvernementales sensibles et de secrets commerciaux. Elle présente de graves dangers pour la sécurité nationale et peut éroder la confiance du public dans les institutions.
Menaces posées par les réseaux de cybercriminalité
- Menaces économiques
Pertes financières pour les particuliers et les entreprises
La cybercriminalité a un impact financier important sur les particuliers et les entreprises en Afrique de l’Ouest. Les pertes financières peuvent résulter de différents types de cybercriminalité, tels que la fraude, l’usurpation d’identité et les attaques par ransomware.
L’Agence nationale nigériane de développement des technologies de l’information (NITDA) estime que la cybercriminalité coûte au pays 500 millions de dollars par an. Au Ghana, la cybercriminalité devrait coûter plus de 100 millions de dollars par an. En 2020, une vaste opération de phishing contre une banque d’Afrique de l’Ouest s’est soldée par le vol de plus de 12 millions de dollars. De même, en 2021, un ransomware a attaqué une grande entreprise de télécommunications au Ghana, provoquant des perturbations opérationnelles et des dommages financiers s’élevant à plusieurs millions de dollars.
Impact sur l’investissement et la croissance économique
La menace persistante de la cybercriminalité peut décourager les investissements et étouffer la croissance économique dans la région. Les investisseurs peuvent hésiter à se lancer sur des marchés considérés comme à haut risque en raison des cybermenaces généralisées.
Selon une étude de la Banque mondiale, les pays où le taux de cybercriminalité est élevé reçoivent moins d’investissements directs étrangers (IDE). Selon l’indice mondial de cybersécurité 2020, de nombreux pays d’Afrique de l’Ouest sont mal classés en matière de cybersécurité, ce qui pourrait nuire à la confiance des investisseurs. Au Nigeria, le secteur bancaire a fait état d’une forte baisse des investissements étrangers en raison de cyber-attaques et d’incidents frauduleux réguliers. Cette baisse des investissements a des répercussions sur la croissance économique régionale et la création d’emplois.
- Menaces sociales
Perte de confiance dans les transactions en ligne
La montée de la cybercriminalité affaiblit la confiance dans les transactions en ligne, qui est essentielle à l’expansion de l’économie numérique. Les particuliers et les organisations peuvent hésiter à s’engager dans le commerce électronique et les services bancaires en ligne en raison des craintes de fraude et de violation des données.
Selon le sondage de la Conférence africaine sur la cybersécurité, plus de 60 % des utilisateurs d’Internet en Afrique de l’Ouest sont préoccupés par la sécurité des transactions en ligne. Ce manque de confiance peut limiter l’utilisation des services numériques. Au Ghana, plusieurs incidents de fraude en ligne très médiatisés ont entraîné une diminution de l’utilisation des services bancaires en ligne, les utilisateurs préférant désormais les transactions en personne pour éviter les risques cybernétiques potentiels.
Effets psychologiques sur les victimes
Les victimes de la cybercriminalité éprouvent souvent une détresse psychologique grave, telle que l’anxiété, la panique et un sentiment de violation. Les conséquences peuvent être graves, en particulier pour les personnes qui perdent de grosses sommes d’argent ou dont les informations personnelles sont compromises.
Selon une étude de l’université de Lagos, 70 % des victimes de la cybercriminalité au Nigeria se sont déclarées stressées et inquiètes, et 25 % d’entre elles ont développé des symptômes de dépression. En Côte d’Ivoire, les victimes d’escroqueries aux avances de frais (escroqueries 419) ont subi des conséquences psychologiques à long terme, telles que la méfiance à l’égard de la communication en ligne et une anxiété accrue quant à la sécurité financière.
- Menaces pour la sécurité nationale
La cybercriminalité a des ramifications plus importantes en matière de sécurité nationale, notamment la possibilité d’espionnage, de sabotage et d’endommagement d’infrastructures essentielles. Les cybercriminels peuvent utiliser ces faiblesses pour accéder à des informations sensibles ou perturber des services essentiels tels que l’électricité, les soins de santé et les transports.
Selon un rapport d’INTERPOL, les cyberattaques contre les infrastructures essentielles en Afrique ont augmenté de 50 % au cours des cinq dernières années, ce qui constitue une grave menace pour la sécurité nationale et publique.
Au Nigeria, une cyberattaque contre le réseau électrique national en 2021 a provoqué des pannes de grande ampleur, illustrant la vulnérabilité des infrastructures clés aux cyberattaques. Pendant l’épidémie de COVID-19, les systèmes de santé de la Côte d’Ivoire ont été pris pour cible, ce qui a perturbé les services médicaux et mis en péril la santé publique.
Réseaux de cybercriminalité en Afrique de l’Ouest
- Les « Yahoo Boys » au Nigeria
Les « Yahoo Boys » sont connus au Nigeria pour leur participation à différents types de cybercriminalité, tels que l’hameçonnage, la fraude à l’avance et les escroqueries à la romance. Ce terme désigne au sens large les personnes, souvent des jeunes, qui utilisent l’internet pour commettre des fraudes financières.
Par exemple, en 2019, la Commission des crimes économiques et financiers (EFCC) du Nigeria a appréhendé un groupe de Yahoo Boys impliqués dans une opération de cyberfraude d’une valeur de 50 millions de dollars. Ils ont utilisé de faux sites web et de faux courriers électroniques pour escroquer leurs victimes dans le monde entier, ce qui illustre l’ampleur et la sophistication de leurs opérations.
- Les escroqueries du « Sakawa » ghanéen
Les escroqueries ghanéennes de type « Sakawa » associent des pratiques spirituelles traditionnelles à des tactiques modernes de cybercriminalité. Ces fraudes impliquent souvent des rituels complexes dont les escrocs pensent qu’ils augmenteront leurs chances de succès dans toute entreprise qu’ils prévoient d’entreprendre.
Ces dernières années, les autorités ghanéennes ont arrêté les membres d’un réseau Sakawa qui a escroqué des millions de dollars à ses victimes par le biais d’escroqueries à l’amour et de faux plans d’investissement. L’organisation criminelle a utilisé les médias sociaux pour attirer et tromper ses victimes.
- Fraude à l’échange de cartes SIM en Côte d’Ivoire.
La fraude par échange de cartes SIM est une forme de cybercriminalité en plein essor en Côte d’Ivoire. Les fraudeurs prennent le contrôle du numéro de téléphone de la victime en changeant de carte SIM, ce qui leur permet d’intercepter des données bancaires et d’autres données sensibles. Par exemple, en 2021, la police a démantelé un réseau coordonné de fraude au changement de carte SIM en Côte d’Ivoire. L’organisation a dérobé plus de 2 millions de dollars sur des comptes bancaires en interceptant des mots de passe à usage unique (OTP) transmis sur les téléphones portables des victimes.
Les leçons à tirer de ces cybercrimes
L’importance de la sensibilisation à la cybersécurité
Il est essentiel de sensibiliser la population aux risques liés à la cybersécurité et aux mesures préventives. De nombreuses personnes sont victimes de la cybercriminalité parce qu’elles ne connaissent pas les risques liés à la communication d’informations et de données personnelles en ligne et ne savent pas comment se protéger des escroqueries. Les initiatives éducatives et les programmes de sensibilisation du public peuvent considérablement réduire la vulnérabilité des individus et des organisations aux cyber-attaques.
Renforcer les cadres juridiques et réglementaires
Des cadres juridiques et réglementaires efficaces sont essentiels pour prévenir la cybercriminalité. Les gouvernements d’Afrique de l’Ouest doivent élaborer et appliquer des lois solides sur la cybersécurité qui dissuadent les cybercriminels et établissent des règles claires en matière de poursuites judiciaires et d’aide aux victimes de la cybercriminalité.
Renforcer la coopération internationale
La cybercriminalité est une préoccupation mondiale et la coopération internationale est cruciale pour faire face à cette menace. Les efforts déployés par les Nations unies pour galvaniser la collaboration internationale en vue d’un effort mondial uni dans la lutte contre la cybercriminalité n’ont pas encore porté leurs fruits, cinq ans après que les Nations unies ont commencé à déployer des efforts en ce sens.
En 2019, reconnaissant les dangers de la cybercriminalité et la nécessité d’une réponse mondiale efficace, les Nations unies ont commencé à rédiger un traité international sur la cybercriminalité pour contrer la menace. Le traité est censé être juridiquement contraignant pour tous les États signataires.
Les négociations sur le traité sont toujours en cours après cinq ans, les parties au traité proposé n’étant pas parvenues à un consensus, et les membres du comité de rédaction du traité qui se sont réunis en février 2024 n’ont pas été en mesure de parvenir à une conclusion sur un projet convenu. En particulier, le Comité n’a pas été en mesure de se mettre d’accord sur la formulation du traité proposé, qui permettrait d’équilibrer les garanties en matière de droits de l’homme et les préoccupations en matière de sécurité. La lenteur des progrès réalisés jusqu’à présent pour achever le projet a constitué un revers pour les projets de l’Afrique de l’Ouest visant à faire face à la menace.
En attendant que le plan des Nations unies porte ses fruits, il est nécessaire d’intensifier la collaboration entre les pays d’Afrique de l’Ouest et les groupes internationaux de cybersécurité afin d’améliorer le partage d’informations, les temps de réponse, ainsi que la capture et la condamnation des cybercriminels opérant au-delà des frontières.
Investir dans des technologies de pointe en matière de cybersécurité
L’investissement dans des solutions modernes de cybersécurité est nécessaire pour se protéger contre les cybermenaces émergentes. Cela implique la mise en place de mesures de sécurité de pointe, la mise à jour régulière du système et la surveillance continue des menaces potentielles.
Renforcer les capacités des services répressifs et judiciaires
Les services répressifs et judiciaires doivent être dotés des compétences et des ressources nécessaires pour lutter efficacement contre la cybercriminalité. La formation continue, l’accès à des équipements de pointe et le soutien international peuvent les aider à enquêter sur les cybercrimes et à les poursuivre plus efficacement.
Promouvoir les partenariats public-privé
Les partenariats public-privé peuvent jouer un rôle important dans la lutte contre la cybercriminalité. La collaboration entre les agences gouvernementales, les entreprises du secteur privé et les organisations non gouvernementales peut déboucher sur l’élaboration de stratégies globales qui tirent parti des capacités et des ressources de chaque secteur.
Les défis de la lutte contre la cybercriminalité
- Ressources et capacités technologiques limitées
Contraintes financières
De nombreux pays d’Afrique de l’Ouest souffrent de graves contraintes financières, ce qui limite leur capacité à investir dans des systèmes de cybersécurité avancés. Les dépenses budgétaires consacrées à la cybersécurité sont souvent insuffisantes, ce qui entrave le développement et le déploiement de cyberdéfenses efficaces.
Selon la Banque mondiale, de nombreux pays d’Afrique de l’Ouest consacrent moins de 1 % de leur budget national à la cybersécurité. Ce sous-financement influe sur la capacité à acquérir les technologies nécessaires, à fournir une formation importante et à mettre en œuvre des politiques de cybersécurité solides.
C’est le cas de la Sierra Leone et du Liberia, où le manque de financement a entraîné la vétusté de l’infrastructure informatique et l’inadéquation des mesures de protection en matière de cybersécurité, ce qui les rend plus vulnérables aux cyberattaques.
Manque de personnel qualifié
Les travailleurs expérimentés dans le domaine de la cybersécurité sont rares dans la région. L’absence de professionnels qualifiés entrave la capacité à détecter et à prévenir les cyberattaques et à y répondre efficacement.
Selon le Consortium international de certification de la sécurité des systèmes d’information (ISC), l’Afrique représente un pourcentage important de la pénurie mondiale de main-d’œuvre dans le domaine de la cybersécurité, qui est estimée à environ 3 millions de personnes.
Le Nigeria, bien qu’il soit l’une des principales économies d’Afrique, souffre d’une pénurie importante de personnel dans le domaine de la cybersécurité, ce qui limite la capacité des secteurs privé et public à se protéger contre les cybermenaces.
- Corruption et manque de volonté politique.
Corruption au sein des forces de l’ordre et des agences gouvernementales
La corruption au sein des forces de l’ordre et des organisations gouvernementales contrecarre les efforts de lutte contre la cybercriminalité. Lorsque les fonctionnaires adoptent un comportement corrompu, il devient difficile de faire appliquer les lois et de poursuivre efficacement les cybercriminels.
L’indice de perception de la corruption de Transparency International classe fréquemment plusieurs pays d’Afrique de l’Ouest dans la catégorie des pays gravement corrompus, ce qui va de pair avec une application laxiste de la législation en matière de cybersécurité. Dans certains cas, des agents nigérians chargés de l’application de la loi auraient collaboré avec des cybercriminels, collectant de l’argent pour ne pas s’occuper d’activités illicites. Cette corruption réduit l’efficacité des activités de lutte contre la cybercriminalité.
Manque de volonté politique
L’instabilité politique et le manque d’engagement dans la lutte contre la cybercriminalité peuvent entraver l’élaboration et la mise en œuvre de politiques et de procédures globales en matière de cybersécurité.
De nombreux pays d’Afrique de l’Ouest n’accordent pas la priorité aux activités de cybersécurité, ce qui se traduit par des réponses fragmentées et inefficaces aux cybermenaces. Par exemple, l’absence d’un plan national global de cybersécurité en Guinée et au Togo limite leur capacité à traiter et à atténuer efficacement les cyberrisques.
- Questions juridictionnelles et coordination internationale
Caractère transfrontalier de la cybercriminalité
La cybercriminalité dépasse souvent les frontières nationales, ce qui fait qu’il est difficile pour les gouvernements de s’attaquer à ces crimes de manière indépendante. L’absence de lois et de réglementations cohérentes d’un pays à l’autre entrave les efforts déployés pour enquêter sur les cybercriminels et les poursuivre.
Un cybercriminel ghanéen peut facilement cibler des victimes aux États-Unis, et l’arrestation et la poursuite de ces criminels deviennent difficiles en l’absence d’une solide collaboration internationale. En 2020, une opération multinationale dirigée par INTERPOL a abouti à l’arrestation de 74 personnes impliquées dans des fraudes de type BEC (Business Email Compromise) dans de nombreux pays africains. Cela souligne la nécessité d’une collaboration transfrontalière.
Des cadres juridiques fragmentés
Les cadres législatifs et les capacités d’application de la loi en matière de lutte contre la cybercriminalité varient d’un pays à l’autre, ce qui crée des lacunes que les cybercriminels peuvent exploiter.
Alors que le Nigeria a adopté la loi sur la cybercriminalité en 2015, de nombreux pays voisins ne disposent pas d’une législation complète sur la cybercriminalité, ce qui rend difficile une action judiciaire coordonnée. Cette différence crée souvent des refuges pour les cybercriminels qui opèrent dans plusieurs pays.
- L’évolution rapide de la nature des cybermenaces
Avancées technologiques
Cybersecurity Ventures a déclaré que les victimes de la cybercriminalité ont perdu 6 000 milliards de dollars en 2021, et que ce chiffre devrait atteindre 10 500 milliards de dollars d’ici 2025, à un rythme de 15 % par an, en raison de la croissance rapide des cybermenaces.
L’apparition de variantes complexes de ransomwares et de logiciels malveillants pose d’importantes difficultés aux systèmes de cybersécurité. En 2021, de nombreuses entreprises d’Afrique de l’Ouest ont été la cible d’attaques complexes par ransomware qui exploitaient les faiblesses de systèmes obsolètes, ce qui montre qu’il est difficile de se tenir au courant des menaces émergentes.
La capacité d’adaptation des cybercriminels
Les cybercriminels sont incroyablement adaptables et améliorent constamment leurs tactiques pour contourner les systèmes de sécurité. En raison de cette polyvalence, les professionnels de l’application de la loi et de la cybersécurité ont du mal à se tenir au courant des cybermenaces.
Au Nigeria, les fraudeurs sont passés des anciennes arnaques 419 à des systèmes plus complexes tels que les BEC et les ransomwares. Leur capacité à apprendre rapidement et à adopter de nouvelles stratégies fait qu’il est difficile pour les autorités de concevoir des défenses efficaces.
Conclusion
L’avenir de la cybersécurité en Afrique de l’Ouest dépend de la capacité de la région à s’adapter à l’évolution du paysage des menaces et à déployer des contre-mesures efficaces. Bien qu’il existe des problèmes considérables, il est possible de renforcer les défenses et de promouvoir un environnement numérique plus sûr. Les pays d’Afrique de l’Ouest peuvent réduire les risques de cybercriminalité tout en profitant des avantages de l’ère numérique en mettant l’accent sur la cybersécurité, en encourageant la collaboration et en s’engageant dans un développement continu.
La lutte contre la cybercriminalité en Afrique de l’Ouest est une entreprise importante qui nécessite des efforts continus et des moyens novateurs. Avec une stratégie appropriée et un engagement commun, la région peut surmonter ces obstacles et assurer un avenir sûr et fructueux à son économie et à sa société numériques.
