À la fin du mois d’août 2024, la BBC a publié un article relatant les propos d’une Sénégalaise de 50 ans, prénommée Amina : « J’ai appris la mort de mon fils sur les médias sociaux ». Ce fils, Yankhoba, 33 ans, avait péri sur l’océan Atlantique alors qu’il se rendait en Europe à la recherche d’une vie meilleure. Son corps a été retrouvé de l’autre côté de l’océan Atlantique, à environ 18 km des côtes de la République dominicaine, a rapporté la BBC. Il avait entrepris ce périlleux voyage avec 13 autres personnes, originaires pour la plupart du Sénégal, de Mauritanie et du Mali, selon les témoignages de la police locale. Ils tentaient vraisemblablement d’atteindre les îles Canaries à bord d’un bateau de pêche en bois souvent utilisé pour transporter des migrants clandestins d’Afrique de l’Ouest vers l’Europe. Le récit de la BBC indique que les jeunes migrants d’Afrique de l’Ouest qui tentent de rejoindre l’Europe choisissent de plus en plus la route des îles Canaries plutôt que celle de la Méditerranée.
« Malgré les dangers, il ne s’agit que d’une étape, au lieu de devoir traverser à la fois le désert du Sahara et la Méditerranée », a rapporté la BBC. Selon l’agence européenne des frontières, Frontex, l’année dernière seulement, la route de l’Atlantique a connu une augmentation de 161 % par rapport à l’année précédente. L’Espagne est l’un des pays européens qui accueille le plus de migrants. Les migrants qui empruntent les bateaux reliant le Sénégal aux îles Canaries paient généralement 450 dollars aux passeurs.
D’autres, plus fortunés, empruntent également la route de l’Amérique centrale. Ils prennent d’abord l’avion pour le Nicaragua et, de là, entreprennent le voyage par voie terrestre jusqu’aux États-Unis. Le voyage à travers le Nicaragua, le Honduras, le Guatemala et le Mexique, avec l’aide de passeurs, dure plusieurs jours. Les migrants dépensent au moins 10 000 dollars (7 600 livres sterling) pour le voyage.
Dans les deux cas, les risques sont élevés et la plupart des migrants finissent par mourir. C’est malheureusement la réalité dans de nombreux pays africains où les citoyens préfèrent tout risquer, y compris leur vie, pour l’attrait d’une vie meilleure en Europe ou aux États-Unis.
Chiffres de la migration de l’Afrique vers l’Europe et les États-Unis
Route des Canaries (Route de l’Atlantique)
En 2023, la route des Canaries, qui implique la traversée de l’océan Atlantique depuis l’Afrique de l’Ouest, a vu arriver environ 27 000 migrants dans les îles Canaries espagnoles. Ce chiffre marque une légère augmentation par rapport à 2022. L’Organisation internationale pour les migrations (OIM) note que cette route reste très dangereuse en raison des forts courants océaniques et de la longue distance à parcourir.
Route de la Méditerranée centrale
La route de la Méditerranée centrale, qui mène de l’Afrique du Nord (principalement la Libye et la Tunisie) à l’Italie et à Malte, reste la route migratoire la plus meurtrière vers l’Europe. Selon le Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR), environ 90 000 migrants sont arrivés en Italie par la mer en 2023, ce qui représente une augmentation d’environ 30 % par rapport à 2022. La plupart de ces migrants sont originaires d’Afrique subsaharienne.
Route de la Méditerranée orientale
La route de la Méditerranée orientale, de la Turquie vers la Grèce, Chypre ou la Bulgarie, a connu une légère augmentation en 2023, avec environ 19 000 migrants arrivant par la mer en Grèce, dont beaucoup sont originaires de la Corne de l’Afrique (comme l’Érythrée et la Somalie).
Migration à travers le désert du Sahara
Chaque année, des milliers de migrants originaires d’Afrique subsaharienne traversent le désert du Sahara pour tenter d’atteindre l’Afrique du Nord, où ils tentent ensuite de traverser la Méditerranée pour rejoindre l’Europe. En 2023, on estime que 120 000 migrants ont effectué le périlleux voyage à travers le Sahara, souvent confrontés à de graves risques tels que la traite des êtres humains, les conditions météorologiques extrêmes et le banditisme.
Migration de l’Afrique vers les États-Unis
Le nombre de migrants africains tentant d’atteindre les États-Unis a augmenté. Selon le service des douanes et de la protection des frontières des États-Unis (CBP), 12 000 migrants africains ont été rencontrés à la frontière entre les États-Unis et le Mexique en 2023. Beaucoup de ces migrants viennent de pays comme le Cameroun, l’Érythrée et le Nigéria, et passent par l’Amérique latine pour atteindre les États-Unis.
Nombre de morts sur les routes migratoires
Route des Canaries (Route de l’Atlantique)
La route de l’Atlantique vers les îles Canaries est considérée comme l’une des plus meurtrières. En 2023, le projet « Missing Migrants » de l’OIM a fait état d’au moins 1 800 décès ou disparitions de migrants sur cette route, dus à des facteurs tels que la noyade, la déshydratation et l’exposition au cours de la longue traversée en mer.
Route de la Méditerranée centrale
La route de la Méditerranée centrale reste l’itinéraire le plus meurtrier pour les migrants. En 2023, le HCR a enregistré plus de 2 500 décès ou disparitions sur cet itinéraire. La plupart de ces décès sont dus au chavirement d’embarcations surchargées, aux conditions météorologiques difficiles et à l’absence d’opérations de sauvetage en temps voulu.
Route de la Méditerranée orientale
Sur la route de la Méditerranée orientale, au moins 350 décès ont été enregistrés en 2023, selon l’OIM. La plupart de ces décès sont dus à des chavirements et à des noyades, en particulier lors des tentatives de traversée de la Turquie vers la Grèce.
Route du désert du Sahara
Le voyage à travers le désert du Sahara est également extrêmement meurtrier. En 2023, l’OIM estimait à au moins 1 100 le nombre de décès de migrants dans le Sahara. Ces décès sont principalement dus à la déshydratation, à l’exposition et à la violence des passeurs et des groupes armés.
Causes de la migration de l’Afrique vers l’Europe et les États-Unis
1. Facteurs économiques
Pauvreté et manque d’opportunités économiques : La recherche de meilleures opportunités économiques est l’un des principaux moteurs de la migration. Les taux de chômage élevés, les bas salaires et les perspectives d’emploi limitées poussent de nombreux Africains à chercher du travail à l’étranger. En Afrique subsaharienne, où le taux de chômage des jeunes est particulièrement élevé, l’absence d’opportunités économiques viables pousse de nombreuses personnes à émigrer à la recherche d’une vie meilleure. Selon l’Organisation internationale pour les migrations (OIM), l’instabilité économique est l’une des principales raisons pour lesquelles les gens quittent leur pays d’origine.
Envois de fonds : De nombreux Africains émigrent pour envoyer de l’argent à leur famille. En 2023, les envois de fonds vers l’Afrique subsaharienne s’élevaient à plus de 54 milliards de dollars, ce qui souligne les incitations économiques à la migration.
2. Instabilité politique et conflits
Guerres civiles et conflits armés : Les conflits armés, tels que ceux qui sévissent au Soudan, dans la région du Sahel et en Éthiopie, obligent de nombreuses personnes à fuir leur foyer pour échapper à la violence et à la persécution. L’Agence des Nations unies pour les réfugiés (HCR) signale qu’à la mi-2023, l’Afrique comptait près d’un tiers de la population déplacée dans le monde en raison des conflits en cours.
Répression politique et violations des droits de l’homme: La gouvernance autoritaire, la répression politique et les violations des droits de l’homme dans plusieurs pays africains, tels que l’Érythrée, le Cameroun et le Zimbabwe, poussent les gens à émigrer vers des environnements plus sûrs. Nombreux sont ceux qui fuient les persécutions politiques, l’absence de libertés et les régimes oppressifs.
3. Facteurs liés à l’environnement et au changement climatique
Changement climatique et dégradation de l’environnement: Le changement climatique est devenu un facteur de plus en plus important. Les sécheresses, la désertification, les inondations et d’autres phénomènes météorologiques extrêmes menacent les moyens de subsistance, en particulier dans les communautés qui dépendent de l’agriculture. Selon un rapport du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) datant de 2023, l’Afrique subsaharienne est l’une des régions les plus touchées par le changement climatique, qui exacerbe l’insécurité alimentaire et incite à la migration.
Les catastrophes naturelles: Au-delà des changements graduels comme la désertification, les catastrophes naturelles soudaines comme les cyclones et les inondations déplacent un grand nombre de personnes. Par exemple, le Mozambique a connu une augmentation des migrations en raison de cyclones répétés, tels que le cyclone Idai en 2019 et le cyclone Freddy en 2023.
4. Pressions démographiques
Une croissance démographique rapide: La population africaine croît rapidement et le continent compte une forte proportion de jeunes. Dans de nombreux pays, la création d’emplois ne suit pas le rythme du nombre croissant de jeunes arrivant sur le marché du travail. Cette pression démographique, combinée à des infrastructures inadéquates et à des ressources limitées, est un facteur important de migration.
5. Réseaux sociaux et effets de diaspora
Communautés de migrants établies: Les réseaux sociaux et les communautés de la diaspora établies en Europe et aux États-Unis attirent souvent les nouveaux migrants. Ces réseaux apportent un soutien en termes de logement, d’emploi et d’intégration, rendant la migration plus réalisable pour les nouveaux arrivants. Les recherches menées par le Migration Policy Institute (MPI) en 2023 indiquent que les réseaux de la diaspora jouent un rôle crucial dans la facilitation des flux migratoires de l’Afrique vers l’Europe et les États-Unis.
6. Éducation et développement des compétences
Possibilités d’éducation et fuite des cerveaux: De nombreux Africains émigrent à des fins éducatives, dans le but d’acquérir à l’étranger des compétences et des qualifications auxquelles ils n’ont pas accès dans leur pays d’origine. La recherche de meilleures possibilités d’éducation est un facteur d’attraction important, en particulier pour les jeunes Africains. Toutefois, cette tendance contribue également à la « fuite des cerveaux », lorsque des professionnels qualifiés quittent le continent pour de meilleures opportunités à l’étranger, comme le souligne le rapport 2023 de la Banque mondiale sur les tendances mondiales en matière de migration.
7. Sécurité et persécution
Terrorisme et crime organisé: dans les régions touchées par le terrorisme (par exemple, Boko Haram au Nigeria, Al-Shabaab en Somalie), de nombreuses personnes sont contraintes de fuir pour leur sécurité. En outre, les régions touchées par la traite des êtres humains, le trafic de drogue et d’autres activités criminelles organisées connaissent souvent des taux d’émigration plus élevés.
8. Crises sanitaires
Pandémies et accès aux services de santé: La pandémie de COVID-19 a mis en évidence les disparités en matière d’infrastructures et de services de santé entre les pays africains et les régions plus développées. Le manque d’accès à des services de santé adéquats pousse les gens à émigrer à la recherche de meilleurs soins médicaux. Ce phénomène s’est manifesté pendant la pandémie par une recrudescence des tentatives de migration, malgré les restrictions imposées aux voyages à l’échelle mondiale.
Implications des migrations sur la sécurité
Traite des êtres humains et réseaux de passeurs
Les routes migratoires de l’Afrique vers l’Europe et les États-Unis ont favorisé la croissance des réseaux de traite et de trafic d’êtres humains. Selon l’Organisation internationale pour les migrations (OIM), ces réseaux exploitent les migrants en leur faisant payer des sommes exorbitantes et en les soumettant à des abus, à l’exploitation, voire à la mort. Cette situation a conduit à une augmentation des activités criminelles et au défi que représente la lutte contre le crime organisé à travers les frontières internationales.
Défis en matière de sécurité des frontières et d’application de la loi
L’afflux de migrants a mis à rude épreuve la sécurité des frontières et l’application de la loi dans les pays de destination. Par exemple, l’Agence européenne de garde-frontières et de garde-côtes (Frontex) a indiqué que les pays européens, en particulier ceux situés le long de la Méditerranée, sont confrontés à des difficultés accrues pour patrouiller les frontières, empêcher les entrées illégales et gérer les opérations de recherche et de sauvetage dans des conditions maritimes dangereuses. Cette situation a entraîné une augmentation des budgets alloués à la gestion des frontières et aux dispositifs de sécurité.
Préoccupations liées au terrorisme
Certains craignent, en particulier en Europe, qu’une migration incontrôlée n’ouvre la voie à l’entrée de terroristes. La crise des migrants de 2015-2016 a suscité des craintes accrues en matière de sécurité nationale et des changements politiques ultérieurs, tels que des contrôles plus stricts aux frontières et un examen plus approfondi des demandeurs d’asile. Toutefois, le HCR souligne qu’il existe peu de preuves établissant un lien entre les flux migratoires et l’augmentation du terrorisme, et insiste plutôt sur la nécessité d’adopter des approches équilibrées en matière de sécurité et d’aide humanitaire.
2. Implications économiques
Impact sur le marché du travail
Les migrants originaires d’Afrique comblent souvent les pénuries de main-d’œuvre dans des secteurs tels que l’agriculture, la construction, les soins de santé et les services en Europe et aux États-Unis. Un rapport de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) datant de 2023 indique que les migrants contribuent positivement à l’économie de leur pays d’accueil en stimulant l’offre de main-d’œuvre, en encourageant l’esprit d’entreprise et en payant des impôts. Toutefois, certains craignent que l’afflux de travailleurs peu qualifiés ne fasse baisser les salaires dans certains secteurs, bien que l’impact global soit généralement modeste.
Coûts de l’intégration et des services sociaux
Les implications économiques concernent également les coûts associés à l’intégration des migrants, notamment les dépenses liées au logement, aux soins de santé, à l’éducation et à la formation linguistique. Selon la Commission européenne, l’Union européenne a consacré plus de 10 milliards d’euros à la gestion des migrations et aux programmes d’intégration entre 2015 et 2020. Les États-Unis ont également alloué des ressources importantes pour gérer leurs frontières et fournir des services sociaux aux migrants.
Envois de fonds vers l’Afrique
Les migrations ont des effets économiques positifs sur les pays africains grâce aux envois de fonds. En 2022, les envois de fonds de la diaspora africaine ont atteint un montant estimé à 95 milliards de dollars, selon la Banque mondiale. Ces envois de fonds jouent un rôle essentiel dans la réduction de la pauvreté, le financement de l’éducation et des soins de santé et la promotion de l’entreprenariat local dans les pays d’origine des migrants.
3. Implications politiques
o Montée du populisme et du sentiment anti-immigration
o La migration à grande échelle en provenance d’Afrique a alimenté la polarisation politique dans de nombreux pays européens et aux États-Unis. Elle a contribué à la montée des partis populistes et anti-immigration qui capitalisent sur les craintes du public concernant l’intégration culturelle, l’identité nationale et la concurrence économique. Par exemple, des partis comme la Lega Nord en Italie, le Rassemblement national en France et l’Alternative pour l’Allemagne (AfD) ont gagné du terrain électoral en partie en faisant campagne contre ce qu’ils perçoivent comme une migration incontrôlée.
Changements de politique et relations internationales
Les flux migratoires ont entraîné des changements de politique, notamment des contrôles plus stricts de l’immigration, des réglementations en matière d’asile et des mesures d’application des lois sur les frontières. L’UE, par exemple, a cherché à négocier des accords avec les pays africains pour contrôler les migrations, comme l’accord UE-Turquie et des accords similaires avec la Libye et le Maroc. Ces accords prévoient souvent une aide financière et d’autres incitations en échange d’une coopération en matière de contrôle des migrations, ce qui peut mettre à mal les relations diplomatiques en cas d’incidents mettant en évidence des violations des droits de l’homme ou des manquements au droit international.
Impact sur la politique intérieure des pays africains
Pour de nombreux pays africains, la migration est une question politique cruciale liée à des problèmes plus larges de gouvernance, d’inégalité économique et de conflit. Des niveaux élevés d’émigration peuvent entraîner une « fuite des cerveaux », lorsque des citoyens instruits et qualifiés partent à l’étranger pour profiter de meilleures opportunités, ce qui mine les économies locales et exacerbe les problèmes de gouvernance. Dans le même temps, les gouvernements peuvent compter sur les envois de fonds de la diaspora pour assurer leur survie économique, ce qui peut influer sur leurs décisions politiques et leurs relations internationales.
S’attaquer aux causes profondes en Afrique
Promouvoir le développement économique et la création d’emplois
L’instabilité économique et le manque d’opportunités sont les principaux moteurs de la migration en provenance d’Afrique. Selon la Banque mondiale (2023), il est essentiel d’investir dans la création d’emplois, en particulier pour les jeunes. Les gouvernements et les partenaires internationaux peuvent soutenir les petites et moyennes entreprises (PME), renforcer les programmes de formation professionnelle et encourager les investissements directs étrangers (IDE) dans des secteurs tels que l’agriculture, l’industrie manufacturière et la technologie numérique. Cela peut contribuer à créer des emplois durables et à réduire les facteurs économiques qui poussent à la migration.
Améliorer la gouvernance et réduire la corruption
La faible gouvernance et la corruption contribuent à l’instabilité politique et au déclin économique, ce qui incite à la migration. Le renforcement des institutions, la promotion de la transparence et l’encouragement de la gouvernance démocratique peuvent créer un environnement plus stable qui dissuade les gens de partir. L’Union africaine (2023) souligne la nécessité pour les gouvernements africains de mettre en œuvre des mesures de lutte contre la corruption, de renforcer l’État de droit et de promouvoir des systèmes politiques inclusifs afin de s’attaquer aux causes de la migration liées à la gouvernance.
Prévention et résolution des conflits
Les conflits et l’insécurité sont les principaux moteurs de la migration forcée à partir de l’Afrique. Il est essentiel de renforcer la prévention des conflits, la consolidation de la paix et les efforts de résolution des conflits. Les Nations unies (2023) recommandent de soutenir davantage les initiatives de paix régionales et locales, d’investir dans la réforme du secteur de la sécurité et de déployer des missions de maintien de la paix dans les zones sujettes aux conflits. Le renforcement de la capacité de l’Union africaine et des organismes régionaux à répondre aux conflits peut également atténuer les déplacements.
Renforcer la résilience climatique
Le changement climatique contraint de plus en plus les populations à migrer en raison des phénomènes météorologiques extrêmes, des sécheresses et de la désertification. Selon le Programme des Nations unies pour le développement (2023), il est essentiel d’investir dans l’adaptation et la résilience au climat. Il s’agit notamment d’améliorer la gestion de l’eau, de soutenir les pratiques agricoles durables et de renforcer la préparation aux catastrophes afin d’aider les communautés à faire face aux changements environnementaux et à réduire les migrations induites par le climat.
2. Stratégies pour l’Europe et les États-Unis
Réforme des politiques d’asile et d’immigration
L’Europe et les États-Unis doivent réformer leurs politiques d’asile et d’immigration afin de les rendre équitables, efficaces et humaines. Il s’agit notamment d’accélérer le traitement des demandes d’asile, de garantir l’accès à des procédures juridiques équitables et d’offrir des voies d’accès sûres et légales aux migrants et aux réfugiés. La Commission européenne (2023) suggère de créer davantage de programmes de réinstallation et d’étendre les visas humanitaires afin de prévenir les migrations irrégulières et de réduire la pression sur les systèmes d’asile.
Renforcer la gestion des frontières et les mesures de lutte contre la contrebande
Il est essentiel de renforcer la gestion des frontières tout en respectant les droits de l’homme. Les États-Unis et les pays européens peuvent améliorer la coordination entre les agences frontalières, investir dans des technologies de surveillance avancées et renforcer l’échange de renseignements pour lutter contre les réseaux de trafic d’êtres humains. Frontex, l’Agence européenne de garde-frontières et de garde-côtes (2023), met l’accent sur la coopération avec les nations africaines pour perturber les itinéraires de contrebande et renforcer la capacité des États africains à gérer efficacement leurs frontières.
o Soutien aux programmes d’intégration
o Une meilleure intégration des migrants dans les sociétés d’accueil peut réduire les tensions sociales et améliorer les contributions économiques. Cela comprend l’accès à l’éducation, la formation linguistique, les opportunités d’emploi et les programmes d’engagement communautaire. L’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE, 2023) recommande d’accroître le financement des initiatives d’intégration et de promouvoir les partenariats entre les gouvernements, les ONG et les acteurs du secteur privé pour soutenir l’inclusion sociale et économique des migrants.
3. Actions communes et coopération
Renforcer les partenariats internationaux
Une collaboration renforcée entre l’Afrique, l’Europe et les États-Unis est essentielle. Cela passe par des dialogues diplomatiques, des cadres politiques communs et des initiatives de développement conjointes visant à s’attaquer aux causes profondes des migrations. Par exemple, le cadre de partenariat de l’Union européenne avec les pays africains se concentre sur l’aide au développement, les accords commerciaux et la coopération en matière de sécurité pour gérer les flux migratoires (Commission européenne, 2023). De même, la stratégie des États-Unis pour s’attaquer aux causes profondes des migrations (2023) met l’accent sur les partenariats avec les nations africaines pour promouvoir la croissance économique, la gouvernance et la sécurité.
Augmentation de l’aide humanitaire et de l’aide au développement
L’augmentation de l’aide humanitaire ciblée et de l’aide au développement des pays africains peut répondre aux besoins immédiats tout en soutenant le développement à long terme. Le Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR, 2023) plaide pour un financement accru des programmes humanitaires qui fournissent de la nourriture, des abris, des soins de santé et de l’éducation aux populations vulnérables, ainsi que des projets de développement qui renforcent la résilience des communautés sujettes à la migration.
Promouvoir des migrations sûres, ordonnées et régulières
La promotion de voies de migration sûres, ordonnées et régulières est essentielle pour réduire les risques associés à la migration irrégulière. Le Pacte mondial pour des migrations sûres, ordonnées et régulières (2018) décrit les meilleures pratiques en matière de gestion des migrations, notamment l’élargissement des voies de migration légales, les programmes de regroupement familial et les visas de travail temporaires. L’Europe et les États-Unis peuvent collaborer avec les pays africains pour élaborer des accords régionaux sur la mobilité de la main-d’œuvre qui permettent une migration légale, réduisant ainsi la nécessité de voyages périlleux.
Conclusion
Les pays africains doivent tirer parti de leurs ressources naturelles pour stimuler le développement et créer des emplois pour leurs citoyens. De cette manière, les jeunes resteront chez eux pour explorer et profiter des opportunités locales et ne verront pas l’Europe et les États-Unis comme les seules alternatives pour réussir dans la vie. Les dirigeants africains peuvent se tourner vers l’agriculture comme l’une des solutions immédiates et à long terme au problème. Le secteur agricole africain offre de nombreuses possibilités que les gouvernements peuvent utiliser pour créer des emplois pour les jeunes afin qu’ils puissent gagner décemment leur vie et subvenir aux besoins de leur famille. En offrant de telles possibilités, on atténue l’attrait de la vie occidentale. En outre, une Afrique en paix, où le terrorisme et les conflits sont réduits au minimum, constituera un terrain fertile et un environnement propice à l’innovation et à la croissance.
