Introduction
Le plastique présente divers avantages qui ont conduit à son utilisation généralisée avant que les préoccupations environnementales ne se développent. Le plastique est un matériau d’emballage populaire parmi les fabricants en raison de sa durabilité, de son adaptabilité, de sa résistance à l’eau, de son faible coût et de sa légèreté. Si ces avantages ont contribué à l’augmentation de la consommation de plastique, la gestion des déchets plastiques est devenue un défi. La pollution plastique est devenue un problème environnemental important, en particulier dans les milieux aquatiques, où elle provoque des perturbations persistantes de la santé aquatique et de la sécurité alimentaire mondiale.
L’océan représente 71 % de la surface de notre planète et abrite 90 % de l’espace vital sur Terre. Pourtant, chaque jour, des milliers de tonnes de plastique se déversent dans l’océan en provenance du monde entier. La pollution plastique est devenue une préoccupation mondiale en raison de l’augmentation de la consommation et de la mauvaise gestion des déchets dans de nombreux pays, ce qui nuit non seulement à la vie aquatique, mais aussi à l’environnement et à la santé humaine.
La pollution plastique dans les eaux marines et sur les plages est un problème mondial. Des milliards de tonnes de plastique peuvent être trouvées dans les convergences tourbillonnantes qui couvrent environ 40 % de la surface des océans du monde. Chaque année, plus de huit millions de tonnes de déchets plastiques sont rejetés dans les océans par les pays côtiers. Cela équivaut à placer cinq sacs poubelles remplis de déchets sur chaque pied de côte dans le monde. Au rythme actuel, on s’attend à ce que le plastique l’emporte sur tous les poissons des océans d’ici 2050. Cet article étudie la manière dont les plastiques ont pénétré dans les océans, affectant la vie aquatique et compromettant la sécurité alimentaire, ainsi que les stratégies durables visant à atténuer la pollution plastique.
Mécanismes de subversion
La production de plastique a explosé au 21e siècle. Au cours de la première décennie de ce siècle, il y a plus de plastique dans le système que tous les plastiques jamais produits dans l’histoire. Les déchets plastiques s’accumulent chaque année dans les océans. Chaque année, des milliards de tonnes de plastique finissent dans les océans du monde entier. La pollution des océans par le plastique est stupéfiante. Il y a actuellement environ 51 trillions de morceaux de plastique dans les océans du monde entier, affectant chaque partie de l’océan. Le plastique se retrouve dans les océans à des centaines de kilomètres de distance, ce qui constitue une menace sérieuse pour l’écologie marine et l’écologie des eaux douces. On estime que jusqu’à 80 % du plastique qui se retrouve dans les océans du monde entier provient de sources terrestres. Le plastique se retrouve dans les océans par divers moyens, même s’il n’y est pas toujours déversé directement.
Partout dans le monde, la pratique consistant à déverser des déchets et des détritus dans les océans, les lits des rivières et les plages est très répandue. Par exemple, dans de nombreuses zones urbaines, les eaux usées des zones peuplées ne sont pas correctement nettoyées, ce qui entraîne le rejet de microplastiques et de fibres synthétiques dans notre environnement. Les microplastiques et les fibres sont souvent trop petits pour être identifiés et capturés par les systèmes de filtrage normaux. Ils s’échappent donc des installations de traitement et finissent dans les mers, les rivières et les lacs, contribuant ainsi à la catastrophe de la pollution. En outre, les plastiques mis en décharge peuvent être facilement emportés par le vent, contaminant ainsi les masses d’eau environnantes et aggravant le problème. Les plastiques, tels que les sacs en plastique, qui sont extrêmement légers, peuvent être facilement ramassés par le vent et transportés sur de longues distances. Lorsque ces produits en plastique pénètrent dans l’eau, ils coulent souvent, non pas parce qu’ils sont lourds, mais en raison de leur grande surface, qui les enfouit.
Une fois que ces plastiques se retrouvent dans l’océan, ils se décomposent à un rythme étonnamment lent, puisqu’il faut souvent plus de 400 ans pour observer une détérioration notable. Les matières plastiques se décomposent en minuscules particules appelées microplastiques à la suite de ce processus prolongé, mettant en danger une grande variété de vie marine. Les microplastiques constituent un problème majeur pour la vie marine et l’environnement. Ces minuscules particules sont fréquemment ingérées par les espèces qui vivent à la base de la chaîne alimentaire océanique, ce qui provoque une accumulation alarmante de plastique ingéré au fur et à mesure qu’il remonte la chaîne alimentaire. Les conséquences de cette accumulation sont catastrophiques, d’autant plus que les composés nocifs utilisés dans la fabrication du plastique peuvent pénétrer dans le réseau alimentaire marin. Ce réseau alimentaire comprend une variété d’espèces de poissons que l’homme ingère fréquemment, ce qui pose de graves problèmes de santé pour l’homme.
Lorsque les composants toxiques sont exposés à l’eau, ils se répandent dans le milieu environnant, ce qui rend les plastiques beaucoup plus nocifs dans les milieux marins que dans les écosystèmes terrestres. Ces matériaux peuvent émettre des composés toxiques dans l’océan, ce qui a de graves répercussions sur les écosystèmes, en particulier sur le système endocrinien des animaux marins. Les conséquences pour la santé comprennent la suppression du système immunitaire et des taux de reproduction plus faibles chez les espèces affectées. En outre, les déchets plastiques ont la capacité d’absorber d’autres produits chimiques toxiques provenant de la pollution existante des océans, ce qui crée des risques supplémentaires pour les espèces marines qui les consomment. Les effets de ces plastiques ne se limitent pas à des lésions physiques : ils endommagent les cellules cérébrales des animaux, provoquent des déséquilibres hormonaux et perturbent les cycles de reproduction de la faune.
Impact écologique
Les déchets plastiques constituent une menace redoutable pour l’environnement, et ce de multiples façons. Leur résistance inhérente à la décomposition naturelle entraîne souvent une longue période de décomposition, qui s’étend souvent sur des siècles, ce qui conduit à leur accumulation incessante dans les écosystèmes. Cette accumulation de déchets plastiques précipite une pléthore de défis environnementaux : ils peuvent contaminer le sol, le rendant inhospitalier pour les efforts agricoles et contribuant à l’épuisement des terres arables. L’incinération des déchets plastiques libère des fumées nocives dans l’atmosphère, qui peuvent avoir des effets mortels sur la santé humaine et l’environnement. En outre, l’élimination des déchets plastiques dans les rivières et les océans constitue une grave menace pour la vie marine, entraînant l’enchevêtrement, l’ingestion et la destruction d’habitats vitaux.
Les déchets plastiques causent de nombreux dommages à la faune et à la flore. Lorsque la faune rencontre de plus en plus de déchets plastiques, une série de problèmes critiques se posent : diverses espèces, y compris des organismes marins, peuvent ingérer des débris plastiques, ce qui entraîne de graves complications digestives, la famine, voire la mortalité.
En outre, les déchets plastiques représentent une menace considérable pour la santé humaine. L’exposition aux déchets plastiques peut faciliter l’entrée de produits chimiques toxiques dans le corps humain, contribuant ainsi à des déséquilibres hormonaux et à des troubles du développement. Des microplastiques, qui sont de minuscules particules de plastique, ont été détectés dans les sources d’eau et d’aliments, entraînant l’ingestion de ces particules par l’homme, ce qui peut avoir des conséquences inconnues sur la santé.
Menace pour la sécurité alimentaire mondiale
Comme indiqué précédemment, les plastiques ont été bénéfiques dans tous les domaines. Dans l’agriculture, les produits en plastique utilisés dans la production végétale aident les agriculteurs à augmenter leur production et à améliorer la qualité des aliments. En revanche, leur pollution a eu un impact significatif sur le sol, l’eau et les plantes, ce qui, à long terme, affecte le rendement des cultures et la productivité globale. Ils sont bénéfiques à court terme, car leur utilisation augmente la productivité de l’eau, mais ils menacent la sécurité alimentaire à long terme.
Les plastiques dans les océans réduisent les stocks de poissons. La pollution plastique affecte les populations de poissons. Les poissons infectés peuvent entraîner une réduction des prises et des pertes économiques pour les communautés qui dépendent de la pêche. Les poissons élevés dans des eaux polluées peuvent également accumuler des toxines, ce qui présente des risques pour la santé des consommateurs et affecte la sécurité des produits de la mer. En outre, l’industrie du tourisme est également perdante, car les visiteurs sont rebutés par les plages jonchées de plastique et les rivières sales, ce qui entraîne des pertes de revenus et des incertitudes sur le plan de l’emploi. Les efforts de nettoyage et les coûts des soins de santé liés aux affections provoquées par le plastique pèsent encore davantage sur les économies nationales, en particulier dans les pays suivants
les pays à revenu faible ou intermédiaire.
La voie à suivre
La pollution plastique est un problème mondial, qui touche aussi bien les pays développés que les pays en développement. De nombreux pays donnent la priorité à la croissance économique plutôt qu’à la protection de l’environnement, ce qui se traduit par des politiques de gestion des déchets inadéquates.
Les déchets plastiques se multiplient dans les océans à un rythme alarmant, affectant la santé des organismes aquatiques et des êtres humains, d’où la nécessité de trouver des solutions efficaces et durables. De nombreux pays, en particulier les pays en développement, ne disposent pas des mécanismes de collecte, des infrastructures et, surtout, des fonds nécessaires pour gérer avec succès les déchets plastiques. Pour résoudre ce problème, ils doivent investir dans des infrastructures modernes de gestion des déchets, telles que des installations de collecte, de tri et de recyclage. En outre, pour gérer efficacement les déchets dans ces pays, il convient d’accorder une priorité absolue aux techniques de gestion des déchets appropriées, afin de garantir que les déchets plastiques sont éliminés de manière adéquate.
La législation gouvernementale interdisant l’utilisation des plastiques à usage unique devrait être accompagnée de politiques réglementant les entreprises manufacturières afin qu’elles abandonnent la production de plastiques à usage unique, ainsi que de réglementations strictes sur les décharges illégales et le brûlage à l’air libre des plastiques afin de prévenir la contamination de l’environnement tout en promouvant des pratiques d’élimination des déchets sûres et durables. En outre, il convient de créer et d’appliquer des zones marines protégées afin de préserver les écosystèmes et la vie marine de la pollution plastique.
Pour sensibiliser la population, il faut l’informer des dangers liés à l’incinération aveugle, à la mise en décharge des plastiques, aux répercussions sur l’environnement en cas de mauvaise gestion, aux dangers liés à la pollution des océans et à l’impact à long terme sur la vie aquatique et sur les êtres humains. En outre, les gens doivent être encouragés à utiliser d’autres sources alternatives d’emballage, en particulier l’utilisation de matériaux biodégradables qui peuvent se décomposer facilement sans avoir d’effet négatif sur l’écosystème.
Soutien aux pays infectés par le plastique. Les pays qui ne disposent pas des fonds, des compétences et des ressources nécessaires pour faire face à la pollution plastique doivent bénéficier d’une assistance technique et financière pour les aider à résoudre les problèmes sanitaires, à mettre en place des systèmes de gestion des déchets et à réduire au minimum les déchets plastiques dans leurs communautés.
Chaque problème a une solution ; l’objectif pour l’avenir est de créer un océan sans plastique afin de préserver la vie aquatique et de sauvegarder la santé humaine.
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