Le golfe de Guinée
Le golfe de Guinée s’étend sur plusieurs pays, de l’Angola au Sénégal, et représente une voie de navigation majeure pour les entreprises de la région. Popoolar, O.O et Olajuyigbe A.E., écrivant sur l’opérationnalisation de l’économie bleue dans le Golfe de Guinée, Afrique, ont décrit les zones comme suit : « La région possède des réserves de pétrole de 51,34 milliards de barils et des réserves de gaz de 202 346 000 millions de pieds cubes. Elle est également dotée de forêts tropicales luxuriantes, l’un des principaux fournisseurs d’oxygène au monde. On y trouve également l’une des zones de pêche les plus riches au monde ….Dix des seize pays du golfe de Guinée possèdent des réserves prouvées de pétrole, le Nigeria et l’Angola en tête, représentant 88,6 % de la production totale de pétrole dans la région. Les minéraux présents dans cette région comprennent les produits pétroliers, le bitume, le diamant, l’or, l’étain, le manganèse et l’argent.[1]
Quelle est l’importance économique du golfe de Guinée ?
Cette région est une zone maritime importante qui offre des perspectives aux États riverains qui la bordent. En 2007, le Ghana a découvert du pétrole au large de ses côtes, ce qui lui a permis d’engranger d’importantes recettes qui alimentent son budget depuis lors. La Côte d’Ivoire, voisine du Ghana à l’ouest, possède des réserves de pétrole récupérables de 100 millions de barils et des réserves de gaz de 1,1 trillion de pieds cubes.[2] dans sa zone économique exclusive. Il est intéressant de noter que la zone explorée dans le golfe de Guinée est beaucoup plus petite que celle qui reste à explorer. Un autre pays clé, le Nigeria, qui est le géant économique de la région, dispose d’un certain nombre de ressources naturelles, le pétrole contribuant le plus à ses revenus. On estime que le pétrole du Nigeria représente environ 65 % de ses revenus et 88 % de ses recettes en devises. Dans la région de la Cedeao, le gaz du Nigeria est livré à un certain nombre de pays dans le cadre d’un pool énergétique contrôlé par la West Africa Gas Pipeline Company Ltd.
En outre, le golfe de Guinée est une voie maritime importante, les ports qui le bordent étant des points de transit pour les marchandises destinées aux pays enclavés que sont le Burkina Faso, le Niger et le Mali. Cette région est également chargée d’histoire, car le littoral a été le point de sortie de nombreux habitants à l’époque de la traite des esclaves.
Récemment, cependant, le golfe de Guinée est devenu un foyer d’activité qui cherche à rivaliser avec la traite des esclaves qui l’a précédée. Bien qu’il n’existe aucune estimation réelle de la valeur des ressources sous-marines, les grandes puissances s’y intéressent.
Koffi M. KouakouDans un article sur la sécurité maritime dans le golfe de Guinée, [3] affirme que la région compte plus d’un quart de milliard d’habitants sur une superficie d’environ 2,9 millions de milles carrés. En effet, la population du seul Nigeria devrait quadrupler d’ici à 2050. Il s’agit d’un marché énorme pour les acteurs mondiaux intéressés qui peuvent prendre pied rapidement dans une région qui a le potentiel d’être un grand marché à l’avenir. Koffi affirme que toute puissance mondiale qui contrôle ce grand bassin de richesses naturelles disposera également d’un avantage énorme dans les domaines de la sécurité maritime et de la défense de la région et de ses richesses naturelles. Il ajoute que : « On soupçonne déjà que, sous couvert de sécurité maritime, de lutte contre la criminalité maritime et la piraterie, de nombreuses puissances mondiales prennent pied dans la région pour consolider leurs positions en vue d’influencer, de contrôler et d’exploiter ses immenses richesses naturelles ».
Il convient de noter que l’Amérique, la France et le Royaume-Uni sont déjà présents dans ce domaine, d’une manière ou d’une autre, par le biais de la coopération maritime et d’autres programmes tels que l’Africa Endeavour. Ce programme, en particulier, vise à réunir des officiers supérieurs autour d’une table pour renforcer les capacités, notamment dans le domaine de la communication. Au fil des ans, la stratégie a consisté à se faire des amis et à former des personnes favorables aux États-Unis au sein de l’architecture militaire en Afrique. D’autres pays occidentaux ont des projets similaires visant à prendre pied dans le Golfe de Guinée.
Défis nouveaux et émergents
Le Golfe de Guinée (GG) offre d’immenses perspectives de développement pour l’ensemble de la région et, dans le contexte de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECA), présente des opportunités pour le commerce maritime. Ces derniers temps, cependant, un certain nombre de questions préoccupantes ont été soulevées, qui risquent d’exacerber les défis existants dans la région.
Découvertes et investissements dans le secteur du pétrole et du gaz
Au cours des 15 dernières années, d’importantes découvertes de pétrole et de gaz ont été faites, rendant la région attrayante pour les investisseurs. Cependant, la majorité des pays qui ont manifesté leur intérêt pour le GG sont des pays occidentaux. Deux des principaux pays opérant, par exemple, au Ghana, sont les États-Unis et le Royaume-Uni. Cette situation se répète dans toute la région, les principales installations étant détenues par des étrangers. L’intérêt croissant manifesté par les pays occidentaux et les investissements qu’ils réalisent, alors qu’ils fournissent des revenus et des opportunités indispensables, sont une source d’inquiétude. Des attaques sont attendues sur ces installations si les ennemis de ces pays les considèrent comme des cibles faciles. Outre les investissements pétroliers, il existe d’autres investissements dans les métaux essentiels, notamment l’or, le diamant, la bauxite, etc. Récemment, des découvertes de lithium ont suscité l’intérêt. Ces découvertes suscitent un nouvel intérêt pour les ressources naturelles et pourraient déclencher une ruée sur l’Afrique de l’Ouest selon des modalités encore jamais envisagées. La question clé est de savoir si l’Afrique de l’Ouest et le Golfe sont prêts pour cela.
La menace terroriste
La menace terroriste dans la région est réelle. Il a été affirmé que les terroristes cherchaient à établir un lien direct avec la mer et que les États côtiers étaient des cibles à éliminer pour atteindre cet objectif. En effet, la Côte d’Ivoire et le Togo ont connu des attaques sur leur territoire et l’instabilité de pays comme le Burkina Faso, le Mali et le Niger alimente les craintes exprimées par les analystes de la sécurité. La porosité des frontières, le principe de la libre circulation des personnes et des biens et l’absence de systèmes d’identité vérifiables dans l’ensemble de la région constituent une source d’inquiétude majeure qui appelle à la vigilance.
Les événements récents au Burkina Faso, au Niger et au Mali ont mis en lumière une nouvelle lutte pour le pouvoir en Afrique de l’Ouest, avec le soutien présumé de la Russie aux régimes militaires de ces trois pays. Les nouvelles administrations de ces pays se sont retirées de la CEDEAO, sapant ainsi l’unité, la cohésion et la force de la région. Ils faisaient partie du pool énergétique de l’Afrique de l’Ouest (WAPP), avec des projets de chemin de fer allant du nord du Ghana à Ouagadougou et reliant éventuellement les autres pays enclavés. Cela aurait alors facilité le commerce et le transport dans la région. Bien que le retrait semble populaire auprès de la population locale, ces régions sont toutes enclavées et dépendent des États côtiers pour l’accès à la mer. En outre, leurs citoyens pourraient ne pas avoir un accès libre à la mer et être obligés d’obtenir des visas et d’autres permis si la CEDEAO l’exigeait. L’avenir, si ces pays sont enfermés dans un carcan, favorisera le développement d’activités terroristes visant à ouvrir un accès direct à la côte. Les États les plus faibles du Golfe deviendraient des cibles.
La dure réalité de la situation est décrite dans un article de Sindhu Dinesh, dont voici un extrait :
La région de l’Afrique de l’Ouest a attiré l’attention de la communauté internationale en raison de facteurs tels que les coups d’État, le retrait de puissances extérieures comme la France, le rôle de la Russie, etc. Le rapport Global Terrorism Index 2022 note que le Sahel abrite « les groupes terroristes qui se développent le plus rapidement et qui sont les plus meurtriers au monde ». Les pays d’Afrique de l’Ouest comme le Mali, le Niger, le Burkina Faso et le Nigeria sont les bases de groupes terroristes tels qu’Al-Qaïda au Maghreb islamique (AQMI), l’Union pour le soutien de l’islam et des musulmans (également connue sous le nom de Jama’a Nusratul-Islam wa al-Muslimin, JNIM), Boko Haram et les affiliés de l’État islamique (EI) comme l’État islamique dans le Grand Sahara (ISGS) et la province de l’État islamique en Afrique de l’Ouest (ISWAP). Dans ses principales conclusions, le rapport sur l’Indice mondial du terrorisme 2022 estime que le JNIM est l’un des « groupes terroristes qui se développent le plus rapidement dans le monde », ayant enregistré « la plus forte augmentation (environ 69 %) du nombre d’attaques et de morts en 2021 », tandis que l’ISWA a été désigné comme le groupe le plus meurtrier au Sahel, ayant été responsable « d’une moyenne de 15,2 morts par attaque » au Niger. [4] .
L’auteur de l’article fait des ajouts plus inquiétants, en indiquant que les points d’entrée, en particulier au Ghana, sont extrêmement poreux. Un nombre impressionnant de 189 points d’entrée illégaux ont été identifiés entre le Ghana et le Burkina Faso. Elle se traduit de la manière suivante :
Le nord du Ghana est devenu une « zone de repli idéale » pour les groupes armés de l’ISGS et du Groupe pour le soutien de l’islam et des musulmans (GSIM) qui s’est établi dans la région des Cascades depuis 2021. Les téléphones portables des djihadistes arrêtés par les forces françaises de l’opération Barkhane se sont révélés être des numéros ghanéens de l’indicatif 233.[5]
Piraterie
Le Bureau maritime international a toujours soulevé la question de la piraterie et des vols à main armée en mer au sein du GG. Le GG est une voie maritime majeure et il est parsemé d’investissements clés dans le domaine du pétrole et du gaz. Sa zone économique exclusive est non seulement riche en minerais, mais elle compte également parmi les plus grandes zones de pêche du monde. C’est pourquoi les pirates y sont de plus en plus actifs depuis 2008. IBM indique qu’en 2022, il y a eu une accalmie, mais que l’activité a augmenté en 2023. Il en a été rendu compte de la manière suivante :
Le BMI a enregistré 65 cas de piraterie et de vols à main armée contre des navires marchands dans le monde entier au cours du premier semestre 2023. Un grand nombre de ces incidents se sont produits dans le golfe de Guinée, y compris les 14 cas signalés d’enlèvement de marins..[6]
Les incidents de piraterie en mer affectent tous les États riverains du GG. Toutefois, le Nigeria semble être en tête de liste avec le plus grand nombre d’incidents. Bien que disposant de ressources importantes, les pirates utiliseraient de petites embarcations rapides et capables de se cacher dans les criques le long du littoral, ce qui rend la lutte contre eux difficile. Le Nigeria dispose toutefois de la marine la mieux dotée en ressources et semble déterminé à travailler sur ce point avec le soutien de ses voisins. Une carte montrant les zones les plus touchées est présentée ci-dessous.
Pêche illégale/drogue/migration illégale/trafic d’armes
Le GG est devenu une zone clé pour la pêche illégale, le trafic de drogue, l’immigration clandestine et le trafic d’armes. Cette année, de nombreuses nations du continent organiseront des élections, ce qui est en soi une source d’inquiétude. Les tensions s’exacerbent lorsque le type de démocratie où le gagnant emporte tout engendre des troubles et des mécontentements. L’importance de l’argent qui soutient de plus en plus les élections indique la pente glissante sur laquelle se trouvent de nombreux pays d’Afrique de l’Ouest.
La pêche illégale est due au fait que les navires étrangers autorisés à pêcher par les États côtiers se livrent à des activités illégales, telles que la sous-déclaration, la vente en mer, la corruption de fonctionnaires et, parfois, le meurtre en mer. Certains pêcheurs locaux transportent des drogues depuis des navires en haute mer jusqu’à des destinataires désignés, en échange d’argent. Parfois, ces personnes se livrent à l’immigration clandestine et au transport d’armes. La dynamique a changé et il est nécessaire d’investir davantage dans la collecte de renseignements, l’analyse des risques et le déploiement.
Conclusion
La GG est devenue un problème majeur dans la lutte contre toutes les formes de mal maritime. L’attrait de la région en tant que destination d’investissement serait considérablement réduit si des efforts n’étaient pas déployés pour relever ces défis. Il est clair que les efforts déployés en matière d’échange d’informations et de coopération entre les pays sont louables. Cependant, un élément clé de l’analyse montre que des systèmes d’alerte précoce moins coûteux et plus avantageux, faisant appel aux pêcheurs artisanaux et aux pêcheurs en haute mer, n’ont peut-être pas été pris en compte dans le schéma des choses. Ce groupe peut être soutenu pour signaler les observations en mer et favoriser une coordination efficace des réponses et l’utilisation des ressources compte tenu de la vaste zone couverte par le GG.
Les pays situés le long du GG doivent veiller tout particulièrement à ce que les problèmes de chômage des jeunes, d’inclusion sociale, de litiges et de conflits entre chefferies soient traités de manière efficace afin d’éviter toute remise en cause de la sécurité. C’est fondamental parce que les groupes terroristes profitent des conditions locales pour perpétuer leurs attaques et que les années électorales sont excellentes pour faire naître des troubles. Cette situation est d’autant plus préoccupante que la circulation est fluide dans la région. On a signalé des cas où des personnalités et des groupes importants du Ghana se sont mis en rapport avec leurs homologues du delta du Niger pour apprendre à fomenter des troubles afin d’exiger une part égale des bénéfices tirés des ressources naturelles de leurs communautés. La situation évolue rapidement et il est temps d’agir. Source : Analyste CISA
