Introduction
Les nouvelles menaces qui pèsent sur la sécurité régionale en Afrique de l’Ouest, notamment le terrorisme, les insurrections, les trafics et la criminalité organisée, sont de plus en plus reconnues comme des situations de sécurité contagieuses. Pour lutter contre cette contagion, il faut des stratégies innovantes et non militarisées qui favorisent la compréhension et la coopération entre les communautés frontalières.
L’un des moyens non militarisés de faire face à ce défi régional, comme l’ont suggéré les experts lors d’une conférence internationale de haut niveau de deux jours organisée à l’hôtel Lancaster, à Accra, au Ghana, par le Centre for Intelligence and Security Analysis (CISA Ghana), le jeudi 7 novembre et le vendredi 8 novembre 2024, est l’utilisation de programmes d’échanges culturels couplés au partage de renseignements et à la promotion d’une diplomatie préventive. Cet article se concentre sur l’idée d’utiliser les programmes d’échanges culturels pour lutter contre la contagion sécuritaire.
Les programmes d’échanges culturels offrent une solution prometteuse, en fournissant des plateformes pour renforcer la confiance, le respect mutuel et la collaboration entre pays voisins. Ces programmes sont conçus pour promouvoir la compréhension mutuelle et la coopération en permettant à des personnes issues de milieux culturels différents de partager leurs coutumes, leurs traditions et leurs points de vue. Parmi les exemples, citons les échanges artistiques et musicaux, les initiatives de leadership des jeunes et les échanges d’étudiants. Ces initiatives peuvent créer des réseaux résistants à l’influence de l’extrémisme et des réseaux terroristes.
Le concept d’échange culturel pour la stabilité régionale
Les programmes d’échanges culturels permettent aux communautés de se rencontrer par le biais de l’art, de la musique, du sport et du partage des connaissances traditionnelles, renforçant ainsi les liens culturels au-delà des frontières. Dans les régions partageant des caractéristiques ethniques, linguistiques et culturelles, comme l’Afrique de l’Ouest, ces échanges s’appuient sur les liens sociaux existants. Les programmes peuvent aller de festivals culturels conjoints et de camps de jeunes à des projets de collaboration dans le domaine de l’art et de la conservation du patrimoine. Selon l’UNESCO, les initiatives culturelles permettent non seulement de préserver le patrimoine des pays, mais aussi de renforcer la cohésion sociale en encourageant la solidarité et l’identité partagée, ce qui est essentiel pour contrer les idéologies radicales et réduire la vulnérabilité aux conflits. Les échanges culturels réduisent les préjugés et favorisent la résilience des communautés face à la violence en établissant un terrain d’entente entre divers groupes.
Des pays comme le Mali, le Burkina Faso, la Mauritanie, le Niger, le Nigeria et le Ghana ont entrepris avec succès des projets d’échanges culturels, souvent soutenus par la CEDEAO ou l’Union africaine. La zone de coopération transfrontalière Sikasso-Korhogo-Bobo Dioulasso (SKBo), où se croisent le Burkina Faso, la Côte d’Ivoire et le Mali, est une initiative pertinente de la CEDEAO pour l’engagement des communautés frontalières en Afrique de l’Ouest. Cette région est devenue un point focal pour la promotion des liens sociaux et économiques transfrontaliers par le biais de programmes d’échanges culturels. Les activités dans cette zone impliquent des partenariats qui traitent du développement communautaire, de la consolidation de la paix et de la résilience économique, avec le soutien de la CEDEAO. Les programmes mettent l’accent sur l’amélioration des moyens de subsistance par la coopération agricole, le renforcement de la compréhension mutuelle et le soutien aux efforts de consolidation de la paix pour contrer les problèmes de sécurité dans ces régions.
Par exemple, le programme culturel ACP-UE, qui a été officiellement lancé en octobre 2019 lors de la 5e réunion des ministres de la Culture des pays ACP (Organisation des États d’Afrique, des Caraïbes et du Pacifique) à Niamey, au Niger, est un partenariat entre l’Union européenne (UE) et l’Organisation des États d’Afrique, des Caraïbes et du Pacifique (OACPS). Il vise à renforcer les industries culturelles et créatives dans les pays ACP. Ce programme a activement promu le contenu culturel de l’Afrique de l’Ouest à travers l’art, le théâtre et le cinéma. Le programme culturel ACP-UE comprend également une plateforme numérique appelée CultureXchange, qui facilite le partage des connaissances et la mise en réseau. Ces initiatives ont permis d’autonomiser les jeunes et les communautés marginalisées, en leur offrant une alternative productive à l’extrémisme et en renforçant leur sentiment d’appartenance.
Les programmes d’échanges culturels créent des espaces de dialogue sûrs et affirment les identités locales, ce qui contribue à contrer l’influence des idéologies extrémistes.
Comment les échanges culturels abordent la contagion de la sécurité
Les programmes d’échanges culturels peuvent jouer un rôle essentiel dans la réduction de la propagation des menaces, et ce de plusieurs manières. Tout d’abord, en favorisant l’appropriation locale, ils permettent aux communautés d’assumer la responsabilité de leur sécurité et de leur bien-être. Les programmes qui rassemblent des personnes des deux côtés d’une frontière aident à construire des réseaux qui sont moins vulnérables à la manipulation extérieure par des groupes extrémistes. En outre, les échanges culturels peuvent servir de réseaux d’alerte précoce. Par exemple, des contacts réguliers entre communautés peuvent donner des indications sur les tensions croissantes ou les changements de sentiment au sein d’un groupe, ce qui permet aux autorités d’intervenir de manière proactive.
Deuxièmement, ces programmes contribuent à l’intégration sociale, en contrant les récits des groupes radicaux qui exploitent la privation des droits sociaux et économiques. Comme l’ont souligné les experts en intégration régionale, les politiques sociales de la CEDEAO soulignent l’importance de l’inclusion et de la collaboration transfrontalière. Ces initiatives favorisent le dialogue social et encouragent la participation démocratique, en s’attaquant aux griefs qui sont souvent à l’origine des conflits et de la radicalisation.
Les programmes d’échanges culturels contribuent également à lutter contre la contagion de la sécurité en favorisant l’esprit critique et la résilience, en particulier chez les jeunes des communautés frontalières. Ces programmes intègrent souvent des éléments éducatifs qui sensibilisent à l’histoire régionale, à la résolution pacifique des conflits et aux effets négatifs de l’extrémisme. En engageant les jeunes dans des discussions sur leur héritage culturel commun et sur les valeurs de tolérance et de respect mutuel, l’influence des idéologies radicales est considérablement réduite, voire éliminée.
La sensibilisation est importante car les groupes extrémistes exploitent souvent les griefs socio-économiques et le manque de compréhension transfrontalière pour recruter des jeunes. Les échanges culturels permettent de créer une base communautaire informée et résistante, en dotant les individus des compétences nécessaires pour résister à la manipulation et reconnaître la propagande néfaste des extrémistes.
Défis
Bien que les programmes d’échanges culturels soient bénéfiques, des défis tels que les limitations de financement, les problèmes logistiques et les risques de sécurité persistent. L’instabilité politique dans certains pays d’Afrique de l’Ouest complique également la mise en œuvre de ces initiatives. Pour résoudre ces problèmes, il faut un soutien multilatéral et des partenariats avec des organisations internationales, ainsi que l’appui des gouvernements locaux pour assurer la durabilité de ces programmes. En s’associant avec des ONG et des entités privées, les gouvernements peuvent obtenir davantage de ressources et mettre en œuvre des programmes qui ont un impact à long terme sur la stabilité des frontières.
Conclusion
Les programmes d’échanges culturels offrent une voie praticable pour faire face à la contagion sécuritaire en Afrique de l’Ouest en instaurant la confiance, en encourageant l’identité régionale et en renforçant la coopération entre les communautés frontalières. Ces programmes ne se contentent pas de célébrer le patrimoine culturel commun, ils créent également des plateformes de dialogue et de consolidation de la paix, contrecarrant les récits qui divisent et réduisant l’attrait des mouvements extrémistes. Le renforcement de ces programmes par le biais d’un financement cohérent, d’une participation locale et d’une collaboration transfrontalière pourrait conduire à une Afrique de l’Ouest plus sûre, plus cohésive et plus résiliente. En fin de compte, l’intégration des échanges culturels dans les cadres de sécurité régionaux présente une approche innovante et centrée sur l’humain pour stabiliser une région qui fait face à des défis complexes en matière de sécurité.
Références
Culture ACP-UE. (n.d.). Soutien aux secteurs de la culture et de la création dans les pays ACP. https://www.acp-ue-culture.eu
L’UNESCO. (2017) Mobilizing stakeholders for the protection of cultural heritage in
Afrique. https://www.unesco.org
Idpublications. (2021). Intégration régionale et développement : Une évaluation sectorielle.
European Journal of Research in Social Sciences, 9(2), 30-35. https://www.idpublications.org
