Pour la deuxième année consécutive, la région du Sahel a été classée comme la zone la plus terrorisée au monde, représentant plus de la moitié de tous les décès dus au terrorisme mondial en 2024. Le dernier Indice mondial du terrorisme (IMT) met en évidence la tendance alarmante à l’escalade de la violence due à une mauvaise gouvernance, à des tensions ethniques, à la dégradation de l’environnement et à des changements géopolitiques. Cinq des dix pays les plus touchés par le terrorisme se trouvent au Sahel, le Burkina Faso, le Mali et le Niger étant au cœur de la crise. Les deux autres pays sahéliens figurant en bonne place dans le rapport sont le Cameroun et le Nigeria. Avec la Somalie, six pays africains figurent parmi les dix pays les plus terrorisés au monde.
Pointes explosives idans le terrorisme sahélien
Les décès liés au terrorisme au Sahel ont presque décuplé depuis 2019, atteignant des niveaux sans précédent en 2024, note le rapport GTI 2025. La région a enregistré plus de 3 885 décès liés au terrorisme l’année dernière, l’ensemble des décès liés aux conflits dépassant les 25 000. Il s’agit du niveau le plus élevé depuis la création de l’Initiative mondiale de lutte contre le terrorisme. Le Burkina Faso reste le pays le plus touché, responsable d’un cinquième de tous les décès liés au terrorisme dans le monde, malgré une baisse des attaques de 57 % et des décès de 21 %. Le Niger, quant à lui, a connu la plus forte augmentation du nombre de décès liés au terrorisme dans le monde, avec une hausse de 94 % pour atteindre 930 morts, ce qui illustre la fragilité des progrès accomplis.
Le rôle de la faible gouvernance et des tensions ethniques
Le GTI attribue la crise sécuritaire du Sahel à la fragilité des institutions étatiques qui ne parviennent pas à assurer une gouvernance adéquate, créant ainsi un vide que les groupes terroristes peuvent exploiter. Les tensions ethniques aggravent encore le problème, car les groupes djihadistes manipulent les différends locaux pour gagner des recrues et établir un contrôle territorial. Cette dynamique a permis à des groupes comme le Jamaat Nusrat Al-Islam wal Muslimeen (JNIM) et l’État islamique dans le Grand Sahara (ISGS) d’étendre leur influence dans la région.
Les changements géopolitiques et leurs conséquences
Le paysage sécuritaire du Sahel est également façonné par des réalignements géopolitiques majeurs. La formation de l’Alliance des États du Sahel, qui regroupe le Mali, le Burkina Faso et le Niger, a entraîné un abandon décisif de l’influence occidentale au profit de partenariats avec la Russie et la Chine. Ce réalignement, ainsi que le retrait du bloc de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), a permis aux groupes djihadistes d’étendre leurs opérations, en particulier dans la région côtière de l’Afrique de l’Ouest. Le Togo, par exemple, a enregistré sa pire année en matière de terrorisme en 2024.
Dans le même temps, la France a poursuivi son retrait militaire de la région, laissant un vide sécuritaire que la Russie a tenté de combler par des campagnes d’influence et des partenariats de sécurité. L’engagement de la Russie a toutefois été mis à rude épreuve par la guerre en Ukraine, qui l’a obligée à détourner des ressources militaires, ce qui souligne l’équilibre délicat que Moscou doit maintenir dans ses opérations en Afrique.
Les groupes terroristes exploitent les ressources naturelles
La concurrence autour des richesses minières de la région, en particulier l’or et l’uranium, a alimenté l’instabilité. L’extraction de l’or au Mali, au Burkina Faso et au Niger est devenue une source majeure de financement pour les acteurs étatiques et non étatiques. Le Niger, septième producteur mondial d’uranium, a également suscité un intérêt géopolitique accru, en particulier de la part de la Chine, qui cherche à développer ses capacités en matière d’énergie nucléaire. La présence de groupes terroristes dans les régions riches en ressources naturelles complique encore le paysage sécuritaire, car ils s’appuient sur des opérations minières et de contrebande illicites pour financer leurs activités.
Le Growing Influence de l’État islamique et du JNIM
Malgré une baisse globale des décès attribués à l’État islamique (EI) et à ses affiliés, le groupe reste l’organisation terroriste la plus meurtrière, responsable de 1 805 morts à travers 22 pays. En Afrique de l’Ouest, l’État islamique en Afrique de l’Ouest (ISWA) a connu des revers, avec une baisse de 46 % des décès attribués au groupe. Cependant, le JNIM a profité de la situation, devenant la force dominante dans certaines parties du Sahel et de l’Afrique de l’Ouest côtière. Le JNIM a enregistré une augmentation de 46 % des décès dus au terrorisme, avec une moyenne de dix morts par attaque, ce qui en fait l’un des groupes djihadistes les plus meurtriers au monde.
Entre-temps, la province de l’État islamique de Khorasan (ISK) s’est étendue au-delà de l’Afghanistan, menant des attaques majeures en Iran et en Russie. L’influence croissante de l’ISK démontre l’évolution des réseaux djihadistes, qui utilisent une propagande multilingue sophistiquée pour recruter des membres dans toute l’Asie du Sud et l’Asie centrale. Au niveau mondial, les quatre principales organisations terroristes, IS, Jamaat Nusrat Al-Islam wal Muslimeen (JNIM), Tehrik-e-Taliban Pakistan (TTP) et Al-Shabaab, ont continué d’intensifier leurs activités, les décès attribués à ces groupes ayant augmenté de 11 % pour atteindre 4 204.
A Worsening Sécurité Let paysage
Le rapport GTI 2025 mentionne également que l’effondrement de l’accord de paix d’Alger de 2015 a encore déstabilisé le Mali, le JNIM exploitant la vacance du pouvoir pour lancer des attaques contre des cibles gouvernementales à Bamako. La situation sécuritaire dans la région a atteint un point critique, les rivalités géopolitiques, la concurrence pour les ressources et la faiblesse de la gouvernance convergeant pour alimenter de nouvelles violences.
Le Sahel est principalement en proie au Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimeen (JNIM) (affilié à Al-Qaida) et à l’État islamique dans le Grand Sahara (IS-Sahel), qui dominent le Mali, le Burkina Faso et le Niger, se livrant à des massacres, des enlèvements et des attaques contre les forces de sécurité. L’ISWAP (Islamic State West Africa Province) opère au Nigeria et dans la région du lac Tchad, mais s’est affaibli ces dernières années. Boko Haram, autrefois dominant, a décliné en raison des affrontements avec l’ISWAP, mais reste une menace. La Katiba Macina, une faction du JNIM, applique la charia dans le centre du Mali et au Burkina Faso.
Affaiblie Ca lutte contre le terrorisme Efforts
Les coups d’État et l’instabilité politique au Sahel ont considérablement affaibli les efforts de lutte contre le terrorisme en perturbant les partenariats de sécurité, en créant des vides de gouvernance et en orientant les priorités militaires vers la survie du régime plutôt que vers des opérations antiterroristes soutenues. Au Mali, au Burkina Faso et au Niger, les prises de pouvoir militaires successives ont conduit à l’expulsion des forces de sécurité occidentales, en particulier des troupes françaises et de l’opération Barkhane, qui avaient joué un rôle central dans les opérations antiterroristes dans la région (Thurston, 2023). Le retrait de la MINUSMA du Mali a encore aggravé le vide sécuritaire, permettant à des groupes djihadistes comme le JNIM et IS-Sahel d’étendre leur contrôle territorial (Conseil de sécurité de l’ONU, 2023).
En outre, les nouveaux régimes militaires ont réduit la priorité accordée à la coopération régionale, en se retirant de la CEDEAO et en formant l’Alliance des États du Sahel (ASS), qui se concentre davantage sur la survie politique que sur la coordination de la lutte contre le terrorisme (International Crisis Group, 2024). L’orientation vers la Russie et le soutien militaire soutenu par Wagner ont également modifié la dynamique de la lutte contre le terrorisme, car ces acteurs privilégient les engagements militaires directs aux approches axées sur la gouvernance qui s’attaquent aux causes profondes de l’extrémisme (Strazzari, 2023). En l’absence d’une gouvernance stable et d’efforts coordonnés en matière de sécurité, les groupes djihadistes ont exploité ces perturbations pour intensifier les attaques, s’étendre à l’Afrique de l’Ouest côtière et renforcer les efforts de recrutement parmi les populations marginalisées (OCDE, 2024).
S’attaquer à la Situation
Le statut du Sahel en tant qu’épicentre mondial du terrorisme souligne le besoin urgent d’une réponse internationale coordonnée. L’atténuation du terrorisme dans la région nécessite une approche multidimensionnelle qui équilibre l’action militaire avec les réformes de gouvernance, le développement économique et la coopération régionale. Le renforcement de la gouvernance locale et le traitement des griefs – tels que la marginalisation et le manque d’opportunités économiques – peuvent réduire le recrutement par les groupes extrémistes (OCDE, 2024). Le renforcement de la coopération régionale par le biais d’organisations telles que la Force conjointe du G5 Sahel et la revitalisation des liens avec la CEDEAO pourraient améliorer le partage des renseignements et la coordination des réponses militaires (International Crisis Group, 2024). En outre, les stratégies de lutte contre le terrorisme devraient intégrer des approches communautaires et des initiatives de dialogue avec les acteurs locaux afin de saper les récits djihadistes (Thurston, 2023). Si les opérations militaires restent cruciales, elles doivent donner la priorité au respect des droits de l’homme pour éviter d’aliéner les populations locales et d’alimenter la radicalisation (Conseil de sécurité des Nations unies, 2023). En outre, la promotion des partenariats internationaux – que ce soit avec la France, les États-Unis, l’UE ou la Russie – doit êtreéquilibrée pour garantir une stabilité à long terme plutôt qu’une dépendance aux interventions étrangères (Strazzari, 2023). Les investissements économiques dans l’agriculture, l’éducation et les infrastructures, en particulier dans les zones touchées par le djihadisme, peuvent offrir des alternatives aux idéologies extrémistes (OCDE, 2024).
Conclusion
En cette ère de contagion sécuritaire, il est extrêmement important pour la sous-région ouest-africaine d’être très préoccupée par le statut infamant, vieux de deux ans, du Sahel en tant que région la plus terrorisée à la surface de la terre. Le rapport du GTI démontre amplement que la situation ne s’améliore pas, sinon le Burkina Faso, en particulier, et la région, en général, n’auraient pas conservé ce titre. Il s’agit d’une menace évidente pour des pays comme le Ghana, le Sénégal, le Nigeria, ainsi que pour les quelques autres pays de la sous-région qui ont fait de modestes progrès dans l’enracinement de la stabilité politique, de la paix et de la démocratie. Malgré leur séparation de la CEDEAO, les trois pays de l’AES dirigés par la junte doivent comprendre qu’il est dans leur plus grand intérêt de réparer les liens rompus avec le bloc régional auquel ils appartenaient autrefois et de faire front commun contre le terrorisme avant que le chancre n’engloutisse toute la région comme un feu de forêt incontrôlable. Ils doivent se rendre compte que si les choses deviennent incontrôlables, leurs nouveaux alliés – la Russie et la Chine – pourraient tout simplement se retirer, les laissant seuls face à la musique. C’est pourquoi, en tant qu’Africains, nous devons mener la lutte contre le terrorisme avec un front uni plutôt que divisé car, en fin de compte, lorsque le continent tout entier attrape la contagion, c’est l’Africain – que nous nous considérions comme l’AES ou la CEDEAO – qui en pâtit. Il est également important que la CEDEAO continue à faire des ouvertures à l’AES pour qu’elle revienne dans son giron afin d’élaborer des stratégies communes pour développer la région ensemble. Elle doit condamner avec la plus grande fermeté les tentatives du Togo d’adhérer à l’AES, car cela l’encouragerait et lui donnerait un accès direct à la mer, renforçant ainsi ses liens avec le monde extérieur et sa séparation d’avec la CEDEAO.
Références :
Institut pour l’économie et la paix. (2025). Indice mondial du terrorisme 2025 : Mesurer l’impact du terrorisme.
International Crisis Group. (2024). Le Sahel après les coups d’État : La lutte contre le terrorisme en transition.
OCDE. (2024). Terrorisme et instabilité régionale en Afrique de l’Ouest : Réponses politiques et lacunes.
Strazzari, F. (2023). L’influence de Wagner en Afrique et ses implications pour la lutte contre le terrorisme.
Thurston, A. (2023). Le retrait de la France du Sahel : conséquences pour la sécurité.
Conseil de sécurité des Nations unies. (2023). Évolution de la sécurité après le départ de la MINUSMA du Mali.
