Le Sahel est une région semi-aride qui abrite certaines des populations les plus vulnérables de la planète. Elle s’étend de l’océan Atlantique à l’ouest jusqu’à la mer Rouge à l’est. Cette région comprend des parties de pays comme le Burkina Faso, le Tchad, le Mali, le Niger, la Mauritanie et le Soudan. Les sécheresses, les effets du changement climatique, ainsi que les troubles politiques de la région ont fait du Sahel une victime de multiples défis en matière de sécurité alimentaire.
Cet article vise à tirer la sonnette d’alarme concernant les problèmes de sécurité alimentaire auxquels la région du Sahel en Afrique est confrontée et le rôle du changement climatique, des conflits et de l’instabilité économique dans l’aggravation de la situation. En combinant ma propre opinion avec une analyse factuelle, cet article vise à lancer un appel en faveur d’une aide alimentaire immédiate et de solutions durables à long terme ciblant les populations les plus vulnérables. Il s’efforce également de rappeler aux gouvernements, aux groupes régionaux et aux acteurs internationaux d’unir leurs forces pour faire face à ces situations.
Le changement climatique : La menace croissante
En géomorphologie, il existe cinq principes fondamentaux qui contribuent à l’évolution des reliefs. Dans cet article, il sera fait référence aux trois premiers principes. Le premier principe est qu’il existe toujours un équilibre délicat entre les processus géomorphologiques (érosion, altération, dépôt) et les formes de relief. Le deuxième principe est que cet équilibre délicat repose sur l’interaction entre les forces motrices et la résistance au changement. Le troisième principe stipule que les changements dans les forces motrices stressent le relief au-delà de son seuil (Büdel, 1968). Ces mêmes principes peuvent être appliqués au système climatique où des facteurs anthropiques (combustion de combustibles fossiles, transport, urbanisation, entre autres) et naturels (éruptions volcaniques, courants océaniques, changements orbitaux de la Terre, variations solaires et variabilité interne) ont stressé le système climatique au-delà de son seuil et de son niveau de résistance, entraînant un changement climatique qui est considéré comme la plus grande menace du siècle (Bowen, Mattia & Stren, 2010 ; Stern & Kaufmann, 2013). Le changement climatique affecte l’environnement de différentes manières, notamment par la hausse des températures, l’élévation du niveau de la mer, la sécheresse, les inondations, etc. (Abbass et al., 2022). Étant donné que ces facteurs contribuent à l’agriculture et à la production alimentaire, il est logique d’affirmer que le changement climatique est l’un des facteurs les plus pressants de l’insécurité alimentaire au Sahel.
Connu comme un point chaud du climat, le Sahel africain souffre d’augmentations de température inouïes, d’une grande variabilité des précipitations et d’événements météorologiques extrêmes plus graves et plus fréquents que dans le reste du monde, ce qui entraîne des sécheresses prolongées et des récoltes imprévisibles (Omotoso et al., 2023). Au cours des sous-périodes 1961-1990 et 1991-2022, le Sahel s’est réchauffé de 0,1°C, passant de +0,2°C à 0,3°C, ce qui est supérieur à l’augmentation moyenne dans le monde. En outre, on estime qu’environ 110 millions d’Africains auront été directement touchés par le changement climatique en 2022, avec plus de 5 000 décès dus au phénomène (48 % dus à la sécheresse et 43 % aux inondations). Les inondations extrêmes se produisent dans les pays du Sahel pendant la saison des moussons. Il n’est donc pas surprenant que ces phénomènes aient un certain nombre d’effets négatifs sur la pauvreté, la croissance et la sécurité alimentaire, qui devraient tous s’aggraver au cours des prochaines années. La région du Sahel africain est considérée comme l’une des nations les plus touchées par l’insécurité alimentaire dans le monde. L’insécurité alimentaire aiguë est à son comble en Afrique depuis plus d’une décennie. Environ 45 000 personnes au Sahel ont connu des niveaux catastrophiques de faim en 2023, dont 42 000 au Burkina Faso et 2 500 au Mali (Programme alimentaire mondial, 2023). Par conséquent, de nombreuses familles ne sont pas en mesure de produire suffisamment d’aliments pour se nourrir ou nourrir leurs communautés, ce qui les pousse à dépendre de l’aide internationale ou à se déplacer vers les zones urbaines à la recherche de nourriture. En outre, la désertification, qui est le processus par lequel le surpâturage, la déforestation et le manque d’eau rendent les terres arables improductives, aggrave la vulnérabilité de la région (AbdelRahman, 2023). Les efforts agricoles de la population locale diminuent progressivement parce que la terre est moins productive, et les éleveurs de la région, qui dépendent du bétail, en souffrent beaucoup.
Conflits et instabilité : Un obstacle à la reprise
Un autre facteur important contribuant à l’insécurité alimentaire au Sahel est l’agitation politique et les guerres militaires. L’une des principales causes de l’insécurité alimentaire extrême est le conflit. Il existe une association réciproque entre la sécurité alimentaire et les conflits violents (Martin-Shields & Stojetz, 2019). Les conflits violents affectent la consommation, les cultures, la production agricole et l’état nutritionnel. Des personnes ont été déplacées par des conflits violents. La taille des enfants et des adolescents est négativement corrélée aux conflits, et l’état nutritionnel des garçons et des filles est également affecté (Acharya et al., 2020). En outre, les conflits ont un impact négatif sur la production économique de deux points de vue (Arias et al., 2019). Tout d’abord, les conflits ont un impact négatif direct sur le capital humain, privé et public. Par conséquent, ces lieux ont une production beaucoup plus faible (Justino & Verwimp, 2013). Deuxièmement, les conflits peuvent affecter la production agricole en imposant des normes de comportement, en augmentant les taxes sur les familles et la production, et en obligeant les ménages à cultiver des cultures spécifiques (c’est-à-dire des cultures illicites) (Arjona, 2016 ; Korf, 2004). Les guerres civiles, les insurrections et les activités terroristes dans des pays comme le Mali, le Burkina Faso et le Niger ont déplacé des millions de personnes. Ces réfugiés et personnes déplacées à l’intérieur de leur propre pays (PDI) se retrouvent souvent dans des camps surpeuplés avec un accès limité à la nourriture, à l’eau potable et aux soins de santé. En outre, le conflit perturbe les routes commerciales, ce qui entrave encore davantage la disponibilité des denrées alimentaires. Les organisations d’aide humanitaire sont souvent incapables d’atteindre les personnes les plus démunies en raison de l’insécurité, ce qui rend plus difficile le rétablissement des populations locales en cas de pénurie alimentaire. Ce cycle de violence et de déplacements ne fait pas qu’aggraver la pauvreté, il déstabilise également un système alimentaire déjà fragile.
L’insécurité alimentaire au Sahel est une véritable catastrophe. Le Programme alimentaire mondial signale que des millions de personnes dans la région souffrent de faim aiguë et que la plupart des enfants souffrent de malnutrition et de retard de croissance. Ces enfants sont plus sensibles aux maladies car le manque de nutrition adéquate les rend sous-alimentés. Dans le pire des cas, l’insécurité alimentaire tue, en particulier les personnes les plus vulnérables. Les coûts économiques sont également considérables. Le Sahel est l’une des régions les plus pauvres du monde et l’insécurité alimentaire perpétue la pauvreté, condamnant des millions de personnes à un cercle vicieux de manque et de pénurie. Tant qu’il n’y a pas de nourriture suffisante à la maison, les enfants ne peuvent pas aller à l’école, les adultes ne peuvent pas aller travailler et des communautés entières n’ont pas les moyens de sortir de la pauvreté.
Un appel à l’action : Solutions et espoir
Des réponses urgentes et multiples sont nécessaires pour lutter contre l’insécurité alimentaire au Sahel. L’aide alimentaire d’urgence, bien que nécessaire comme mesure à court terme, est loin d’être suffisante. Les réponses doivent être de nature durable et résiliente et les systèmes alimentaires doivent pouvoir résister aux rigueurs du changement climatique et des conflits.
1. Adaptation au climat et agriculture durable Les investissements dans l’agriculture adaptée au climat aideront les agriculteurs à s’adapter aux changements climatiques. Les cultures résistantes à la sécheresse, la collecte des eaux de pluie et l’agroforesterie améliorent la fertilité des sols et le rendement des cultures. Cela comprend la formation des agriculteurs locaux et l’accès aux outils et connaissances agricoles actuels pour augmenter la production alimentaire.
2. Coopération régionale : Les gouvernements du Sahel doivent collaborer sur des questions qui dépassent les frontières, notamment le changement climatique, le commerce et les migrations. La coopération régionale peut renforcer la sécurité alimentaire grâce à la libre circulation des biens, des personnes et des ressources. L’Union africaine et d’autres organisations régionales doivent jouer un rôle plus proactif dans la coordination des efforts et veiller à ce que la sécurité alimentaire soit une priorité dans les agendas nationaux et régionaux.
3. Mettre fin aux conflits et construire la paix : Il n’y a pas de paix sans sécurité alimentaire à long terme. Mettre fin aux conflits, prévenir la violence et permettre aux populations de prospérer est une tâche qui incombe aux gouvernements, aux organisations régionales et aux acteurs internationaux. La démobilisation des combattants, la négociation d’accords de paix et la réhabilitation des communautés déchirées par la guerre sont des facteurs de stabilisation indispensables pour permettre aux populations d’accéder à la nourriture et à d’autres produits de première nécessité.
4. Assistance humanitaire/protection sociale : Tout en recherchant des solutions à long terme, une aide humanitaire immédiate doit être fournie pour alléger les souffrances des personnes actuellement menacées de famine. Au-delà de l’aide alimentaire, les investissements dans les programmes de protection sociale – y compris l’alimentation scolaire et les transferts d’argent – peuvent aider les populations pauvres à répondre à leurs besoins fondamentaux.
Conclusion
L’insécurité alimentaire au Sahel n’est pas un problème qui touche uniquement les populations à l’intérieur de ses frontières, mais un problème qui concerne le monde entier. Les problèmes du Sahel sont étroitement liés aux défis mondiaux : changement climatique, migration, instabilité géopolitique. Cela signifie que les conséquences de l’insécurité alimentaire provoquée par les conflits et les migrations, entre autres, ont une relation dialectique conduisant à une pression sur les ressources et renforçant les conflits. Pour aller de l’avant, nous devons nous rappeler que l’avenir des enfants les plus vulnérables d’Afrique relève de notre responsabilité collective.
Référence
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