Les rivalités et tensions ethniques, catalyseur potentiel des troubles civils au Ghana

Avec une population nombreuse et diversifiée, le Ghana abrite de nombreux groupes ethniques différents. La culture ghanéenne varie d’un groupe ethnique à l’autre. La conduite et les comportements individuels qui affectent directement la société se voient accorder un poids culturel. Au Ghana, les chefs traditionnels sont responsables de la prise de décision concernant les coutumes et autres questions tribales.

La diversité au sein du pays a, au fil du temps, provoqué de nombreux affrontements ethniques, dont certains se poursuivent encore aujourd’hui. Les rivalités ethniques précoloniales, les différences dans la manière dont le colonialisme a affecté les différentes parties de la nation et la répartition inégale du développement social et économique au Ghana après l’indépendance sont autant de facteurs qui ont contribué aux tensions ethniques actuelles.

Les rivalités ethniques et les tensions qui pourraient dégénérer en une crise de sécurité nationale couvent sous la surface politique apparemment paisible du Ghana. Cette situation peut être attribuée à la concurrence intense que se livrent les principaux groupes ethniques pour obtenir le monopole du pouvoir dans le pays.

Cet article met en lumière les différends ethniques persistants et leurs implications en matière de sécurité dans le pays, ainsi que les tensions croissantes qui sont apparues, suscitant des inquiétudes généralisées quant à une éventuelle crise plus grave en matière de sécurité nationale.

Contexte historique et enjeux actuels

Tensions entre Ashanti et Bono

L’histoire des relations entre les États du Bono et les Asante est l’histoire des luttes du Bono pour l’autonomie vis-à-vis des Asante. Les luttes entre les Asante et les États du Bono remontent au XVIIe siècle, lorsque l’État Asante a combattu les Dormaa (Adum, 2017 ). Cette rivalité et cette tension, qui persistent depuis des siècles, se sont métamorphosées en un phénomène moderne où les fidèles de ces groupes ethniques ont utilisé les médias sociaux pour se confronter les uns aux autres avec une hostilité sans précédent.

La multiplication des commentaires critiques sur les réseaux sociaux par les partisans du Dormaahene et de l’Asantehene témoigne de l’intensification de leur rivalité. Les remarques désobligeantes qui circulent en ligne pourraient inciter à un conflit ethnique. Les expressions à connotation ethnique peuvent avoir de graves répercussions. Cette question exige une attention particulière, car des situations similaires se sont produites sur tout le continent. (Rapport sur l’Afrique, 2025). Au Ghana, il est peu probable de voir deux chefs traditionnels respectés s’affronter publiquement. La rivalité supposée entre l’Asantehene et le Dormaahene a choqué les historiens et les commentateurs sociaux. Ce qui n’était au départ qu’un conflit de personnalités entre deux des chefs traditionnels les plus importants et les plus puissants du pays a dégénéré en une confrontation, avec des risques d’escalade.

En janvier 2022, l’Asantehene, fait rarissime, s’est emporté lors d’une réunion avec le Conseil des Asanteman. Il a accusé le chef de Drobo, dans la région du Bono, de saboter la création d’une collectivité territoriale dans la région, qui doit allégeance au tabouret d’or. Auparavant, le Dormahene avait contesté l’autorité d’Otumfuo pour exiger l’allégeance des chefs de Bono, affirmant qu’ils ne devaient pas d’allégeance au tabouret d’or. Par le passé, les deux régions traditionnelles se sont affrontées sur des questions de chefferie qui n’ont toujours pas été résolues.

En décembre 2024, les tensions entre les communautés Asante et Bono se sont intensifiées à la suite d’un incident survenu à Techiman, au cours duquel des jeunes non identifiés ont jeté des pierres sur le convoi de l’Asantehene. Cet acte aurait été commis en réponse à une confrontation antérieure au cours de laquelle les agents de sécurité accompagnant l’Asantehene ont tiré des coups de feu et auraient agressé des civils à Techiman. Les actions du personnel de sécurité ont provoqué une agitation généralisée, en particulier parmi les jeunes de la région, et ont accentué les divisions existantes entre les groupes. Cette série d’événements montre à quel point les conflits peuvent rapidement dégénérer et perturber l’ordre public.

Le conflit du Bawku

Le conflit de Bawku est un conflit ethnique et de chefferie de longue date qui oppose principalement les groupes ethniques Kusasi et Mamprusi dans et autour de la municipalité de Bawku, dans la région de l’Upper East au Ghana. Enraciné dans le cadre colonial de la règle indirecte et aiguisé par les revirements de politique après l’indépendance, le conflit se concentre sur les revendications de la chefferie suprême et de l’autorité foncière qui y est associée. Des escalades périodiques ont entraîné des morts, des blessés, des déplacements, des couvre-feux et d’importantes perturbations économiques et sociales. Ce conflit trouve son origine dans des revendications historiques anciennes, les Mamprusi affirmant leur autorité traditionnelle sur les Kusasi. Le régime colonial britannique a également joué un rôle important dans la formation de ces tensions, certains affirmant que les politiques coloniales ont aggravé les divisions entre les groupes.

À partir de la fin de l’année 2021, la région a été le théâtre d’hostilités soutenues et d’un nombre croissant de morts. En août 2023, le chef de l’exécutif municipal a déclaré que près de 200 personnes avaient été tuées depuis novembre 2021. En juillet 2025, la violence a repris de plus belle, entraînant le meurtre d’un chef de Kusasi et de trois lycéens dans des attaques séparées, ce qui a provoqué le déploiement de soldats supplémentaires et des mesures de couvre-feu plus strictes. (Reuters, 2025)

Tensions récentes dans la région de Gonja

Depuis de nombreuses années, le nord du Ghana est en proie à l’agitation et à l’atrophie en raison de conflits interethniques portant sur un large éventail de questions. En 1991 et 1992, Kpandai et ses environs, dans l’actuel district de Kpandai, au nord du Ghana, ont été le théâtre d’un conflit interethnique entre les Gonja et les Nawuri au sujet des droits fonciers allodiaux. En août 2025, un conflit a éclaté à la suite d’une dispute sur la propriété d’un terrain de 10 mètres carrés à Gbenyiri, faisant cinq morts. Le conflit s’est étendu à d’autres parties de Sawla-Tuna-Kalba et du district de Bole. La confrontation violente a plongé la ville et les communautés environnantes dans une insécurité généralisée. En réponse à l’escalade de la violence, le ministre de l’intérieur, sur la base des conseils du Conseil national de sécurité, a imposé un couvre-feu sur le canton de Bole et les zones avoisinantes, qui reste en vigueur à ce jour.

Depuis de nombreuses années, le nord du Ghana est en proie à l’agitation et à l’atrophie en raison de conflits interethniques portant sur un large éventail de questions. En 1991 et 1992, Kpandai et ses environs, dans l’actuel district de Kpandai, au nord du Ghana, ont été le théâtre d’un conflit interethnique entre les Gonja et les Nawuri au sujet des droits fonciers allodiaux. En août 2025, un conflit a éclaté à la suite d’une dispute sur la propriété d’un terrain de 10 mètres carrés à Gbenyiri, faisant cinq morts. Le conflit s’est étendu à d’autres parties des districts de Sawla-Tuna-Kalba et de Bole. La confrontation violente a plongé la ville et les communautés environnantes dans une insécurité généralisée. En réponse à l’escalade de la violence, le ministre de l’intérieur, sur la base des conseils du Conseil national de sécurité, a imposé un couvre-feu dans les zones touchées.

4. Le conflit de Sampa

Sampa est une ville de la région de Bono au Ghana, à la frontière avec la Côte d’Ivoire. Sampa n’est pas à l’abri des conflits. Le conflit de Sampa est un conflit de chefferie de longue date entre deux factions de descendants royaux, les Samnordua et les Sangba Gyafla. Le conflit a commencé en 2007 lorsque la reine mère et leur chef, Nana Kofi Sono Apim, sont décédés. La région a tenté un certain nombre de stratégies pour régler ce conflit, y compris des batailles judiciaires, mais en vain, car il n’y a pas eu de successeur au trône Sampa.

L’année 2025 a été marquée par de récents affrontements violents. Suite à la reconnaissance par la Chambre nationale des chefs de Nana Sangba comme chef légitime de la région, des violences ont à nouveau éclaté le 10 septembre 2025. Les conflits ont de nouveau éclaté, faisant de nombreux morts et blessés. Des centres commerciaux ont été incendiés et la police a été envoyée dans les zones touchées jusqu’à ce que la paix soit rétablie.

Le 5 octobre 2025, le conflit entre les deux groupes opposés a repris de plus belle, transformant le marché de Sampa en un champ de bataille où les coups de feu et les destructions de biens sont monnaie courante. Après avoir été incitées à le faire, ces bandes rivales ont tendu une embuscade aux policiers qui arrivaient.

Huit agents ont été blessés par balle et transportés immédiatement à l’hôpital gouvernemental de Sampa pour y être soignés. La paix a été préservée grâce à l’intervention de la police.

À l’heure actuelle, on ne sait pas si Sampa retrouvera son état pacifique, car aucune méthode de résolution appropriée n’a été trouvée pour s’attaquer à la cause profonde du conflit. La communauté est toujours divisée, avec des tensions sous-jacentes. Les dirigeants locaux encouragent le dialogue et la coopération dans l’espoir d’ouvrir la voie à une solution à long terme.

Implications et répercussions en matière de sécurité

Saper la sécurité nationale

La porosité des frontières nord du Ghana et la proximité du Bawku avec le Togo et le Burkina Faso font de ces différends une préoccupation majeure en matière de sécurité nationale, principalement en raison de la propagation des activités extrémistes au Sahel et de leurs ambitions expansionnistes dans la région côtière.

Perturbations économiques

Les conflits ethniques perturbent l’activité économique, entravent les progrès régionaux et ralentissent le développement et l’intégration au niveau national. Ces conflits peuvent entraîner des déplacements de population, réduire la confiance des investisseurs et peser sur les ressources publiques, entravant ainsi la croissance et la stabilité d’un pays.

Crise humanitaire

Les tensions et rivalités ethniques font s’effondrer les marchés et interrompent les échanges transfrontaliers vitaux. Les embargos mutuels, qui empêchent par exemple les membres de groupes ethniques rivaux d’accéder aux marchés, ont aggravé la pauvreté, perturbé les moyens de subsistance et contribué à l’insécurité alimentaire. (Rapport sur l’Afrique)

Déplacement de population

Des sources gouvernementales ont rapporté que les conflits ont entraîné des déplacements massifs et des victimes dans plus de 48 communautés, avec environ 48 000 personnes affectées dans les districts de STK et de Bole. On estime que 15 500 personnes déplacées, dont plus de 13 000 individus, ont rejoint plusieurs communautés en Côte d’Ivoire (reliefweb.int).

Prolifération des armes

Le conflit de Bawku a joué un rôle important dans la prolifération des armes dans la région. L’utilisation fréquente de munitions de gros calibre lors des explosions de violence a contribué à une augmentation notable du commerce illégal d’armes depuis le début du conflit. Cette disponibilité et cette circulation accrues des armes non seulement exacerbent l’intensité des affrontements, mais sapent également les efforts déployés pour rétablir la paix et la sécurité dans les communautés touchées. L’accès facile aux armes à feu crée un cycle dans lequel les communautés se sentent obligées de s’armer davantage, ce qui accroît les tensions et rend la résolution des conflits plus difficile. Malgré des niveaux de revenus relativement faibles, les membres de la communauté contribueraient à l’achat d’armes pour la communauté, qui seront utilisées par les jeunes en préparation d’éventuelles attaques (accord.org).

Des moyens efficaces pour atténuer les conflits en cours

Programmes d’éducation et de sensibilisation : sensibilisation, par le biais de programmes d’éducation et de sensibilisation, à la culture de l’harmonie, de la tolérance et à la nécessité d’adopter une coexistence pacifique.
Promouvoir la diversité culturelle : créer des espaces inclusifs pour que les différentes cultures puissent se développer. Le respect de la diversité culturelle sert de base à une cohésion sociale efficace, à la tolérance, au dialogue, à la coopération et au développement d’une économie.
Interventions gouvernementales : mobilisation de la sécurité pour maintenir l’ordre, mise en place de systèmes électoraux participatifs, encouragement du dialogue communautaire et de l’éducation à la paix. Renforcement des frontières de sécurité pour limiter la prolifération des armes.
Garantir l’État de droit : garantir la justice, l’équité, l’égalité et la transparence dans les affaires liées à un conflit ; les auteurs doivent être autorisés à faire face à toutes les rigueurs de la loi afin d’avoir un effet dissuasif.

Conclusion

Actuellement, l’atmosphère au Ghana est chargée de tensions ethniques qui, si elles ne sont pas gérées judicieusement, pourraient potentiellement dégénérer en troubles civils. Au fil des ans, les conflits ethniques persistants ont considérablement compromis les initiatives en matière de sécurité dans diverses régions du pays. La nature persistante de ces conflits a posé de sérieux défis au maintien de la stabilité et de l’ordre, ce qui a souvent affaibli les efforts visant à protéger les communautés affectées.

Les médias sociaux jouent également un rôle important dans ces conflits. Les conflits s’intensifient souvent à la suite d’interactions sur les plateformes de médias sociaux, où les utilisateurs peuvent s’engager dans des échanges passionnés qui amplifient les tensions existantes. Ces interactions en ligne peuvent diffuser des messages provocateurs et des informations erronées parmi les membres de la communauté. Lorsque les individus répondent à des contenus litigieux ou les partagent, les malentendus et les hostilités peuvent rapidement s’intensifier, aggravant encore les divisions au sein des communautés touchées. Le gouvernement, en collaboration avec les parties prenantes concernées, devrait instituer des mesures strictes pour réglementer les activités sur les médias sociaux.

Pour rétablir efficacement la paix, le gouvernement doit prendre des mesures délibérées pour s’attaquer aux causes sous-jacentes de ces conflits. Il est essentiel de s’attaquer à ces causes profondes pour réduire la fréquence et la gravité des explosions de violence, ouvrant ainsi la voie au rétablissement de la paix et de la sécurité dans les zones touchées.

Rappelez-vous que « les forces qui nous unissent sont intrinsèques et plus grandes que l’influence qui nous sépare » – Kwame Nkrumah.

Références