Une récente conférence donnée par le professeur P.L.O Lumumba, panafricaniste et activiste, aux étudiants de l’université méthodiste du Kenya (KeMU) a clairement illustré la tragédie de l’Afrique – de ses dirigeants. « Vous êtes les jeunes surgeons qui poussent quand la vieille banane meurt. La tragédie dans la plupart des pays d’Afrique, en particulier dans l’arène politique, c’est que les vieilles bananes refusent de mourir, ce qui a pour conséquence que vous avez 50 ans
Et nous avons eu, dans un passé récent, des dirigeants qui sont restés au pouvoir très longtemps », a déploré le professeur Lumumba, citant « Paul Biya au Cameroun, aujourd’hui âgé de 91 ans » et « Nguema en Guinée équatoriale » : « Paul Biya du Cameroun, aujourd’hui âgé de 91 ans, et Nguema de Guinée équatoriale.
Lumumba a admis que la jeunesse africaine devait changer le statu quo : « Ce ne sera pas facile ».
Pour lui, « il est du devoir de chaque jeune homme d’être en colère » contre la société africaine qui leur a été léguée, soulignant : « Aujourd’hui, nous vivons dans un pays où la colère est nécessaire. Nous vivons dans un pays où les gens récoltent ce qu’ils n’ont pas semé. Nous vivons dans un pays où les voleurs sont célébrés, où les voleurs sont canonisés et où les bonnes personnes sont diabolisées. C’est le pays et le continent sur lequel nous vivons ».
La tragédie de l’Afrique, a poursuivi Lumumba, est encore aggravée par le fait que les dirigeants du continent ne se rendent même pas compte qu’ils ont été programmés par les éléments jusqu’ici coloniaux pour agir exactement comme ils le font.
Un de mes amis – un Sud-Africain blanc – me disait : « Ce que nous avons fait [white people] dans de nombreux pays africains, c’est que nous vous avons donné [Africans] la couronne sans le joyau et nous vous avons donné un jouet appelé politique ; c’est avec cela que vous jouez. Vous aimez être appelés présidents, vous aimez être appelés ministres – avec des cortèges – mais nous [white people] contrôlons l’économie, là où c’est le plus important. Vous [Africans] vous battez sur la base de la tribu et de la religion pour obtenir ces postes politiques, mais nous vous contrôlons », a-t-il déclaré.
« Et ils ont raison ! Lumumba est d’accord, notant que les Africains adorent exhiber les outils avec lesquels ils sont contrôlés, inconscients du fait qu’ils ne possèdent rien. Je suis sur Instagram, je suis sur WhatsApp. N’utilisez pas WhatsApp, utilisez Signal. Si vous utilisez Signal, ils ne vous attraperont pas ». Qui vous l’a dit ? « Vous [Africans] ne contrôlez rien. Aujourd’hui, si les propriétaires de WhatsApp aux États-Unis d’Amérique décident de le supprimer, vous revenez à l’âge de pierre. Vous ne possédez rien. Aujourd’hui, nous avons Starlink avec Elon Musk. S’il l’enlève, vous n’êtes rien. L’Afrique ne possède rien. Zéro. Vous êtes un expert [at] zéro. »
Dans une large mesure, Lumumba a raison. L’Afrique possède tant de ressources naturelles – or, bauxite, bois, lithium, diamant, terres arables, ressources en eau, peuples et cultures diversifiés – et pourtant le continent ne possède rien, grâce à de mauvais dirigeants qui ont pratiquement tout cédé à des transnationales étrangères pour une bouchée de pain en échange d’un faste alimenté par la corruption pour eux et leurs familles.
Ces « vieilles bananes » n’ont fait qu’épuiser les ressources de l’Afrique. Elles ont été les vecteurs du viol du continent et refusent pourtant de quitter la scène pour que le sauvetage puisse avoir lieu.
Teodoro Obiang Nguema Mbasogo, de Guinée équatoriale, en est la quintessence : il dirige cette petite nation riche en pétrole depuis 45 ans (depuis 1979). OkayAfrica le classe comme le président ayant la plus grande longévité au monde.
Sous sa direction, la corruption s’est installée en Guinée équatoriale et c’est une affaire de famille. En 2021, par exemple, Teodorin Obiang, son fils aîné héritier présomptif et vice-président, a été condamné par les tribunaux français pour avoir détourné plus de 150 millions d’euros (environ 174 millions de dollars) de fonds publics, selon Human Rights Watch et Transparency.org. Ces fonds ont été utilisés pour acheter des biens de luxe, notamment un hôtel particulier sur l’avenue Foch à Paris, des voitures haut de gamme et des produits de luxe. Le tribunal a ordonné la confiscation de ses biens en France, dont un hôtel particulier de 30 millions d’euros. En 2014, un tribunal américain, selon Justice.gov, a réglé une affaire de confiscation civile contre Teodorin Obiang, saisissant plus de 30 millions de dollars d’actifs. Ces biens comprenaient un manoir de Malibu d’une valeur de 30 millions de dollars, une Ferrari et des souvenirs précieux de Michael Jackson. Malgré un salaire officiel inférieur à 100 000 dollars, Teodorin a accumulé plus de 300 millions de dollars d’actifs grâce à la corruption, aux pots-de-vin et à l’extorsion. En 2016, les autorités suisses ont saisi un yacht de 100 millions de dollars et 25 voitures de luxe appartenant à Teodorin Obiang. Cette saisie faisait suite à des enquêtes sur la manière dont il avait blanchi de l’argent provenant des caisses publiques pour financer ces achats extravagants. Avec une population actuelle de 1 906 437 habitants et un âge médian de 20,9 ans, selon le Worldometer, Obiang Nguema Mbasogo, qui a 82 ans, a passé plus de la moitié de sa vie à régner sur un pays dont la population est jeune et qui n’a jamais entendu parler ni vu d’autre dirigeant que lui pendant toute sa vie.
Selon les statistiques du Worldometer, la Guinée équatoriale détient 1 100 000 000 de barils de réserves pétrolières prouvées en 2016. Le pays se classe au 39e rang mondial en termes de pétrole et représente environ 0,1 % des réserves totales de pétrole de la planète, qui s’élèvent à 1 650 585 140 000 barils, avec des réserves prouvées équivalant à 579,6 fois sa consommation annuelle. Cela signifie qu’en l’absence d’exportations nettes, il resterait environ 580 années de pétrole aux niveaux de consommation actuels, sans compter les réserves non prouvées.
Ce petit pays est le troisième pays le plus riche d’Afrique grâce à son pétrole, avec un revenu par habitant de 8 462,30 dollars, selon borgenproject.org. Paradoxalement, on estime qu’environ 70 % des Equatoguinéens vivent dans la pauvreté. Le taux de pauvreté et de pauvreté infantile est l’un des plus élevés au monde, la majorité de la population étant âgée de moins de 18 ans.
Obiang Nguema Mbasogo détient peut-être le titre de président le plus ancien au monde, mais il n’est certainement pas le plus vieux, ce qui n’est pas du tout surprenant étant donné que nous parlons de l’Afrique. Ce titre infamant revient au Camerounais Paul Biya, 91 ans, qui est président depuis 1982 et semble inarrêtable malgré sa fragilité et ses problèmes de santé. Arise News a cité des rapports de The EastAfrican suggérant que Biya a confirmé qu’il se présenterait aux élections de 2025 dans le pays. Il aura alors 93 ans. Il est le deuxième plus ancien dirigeant élu d’un pays au monde.
Avec une population actuelle de 29 352 649 habitants en octobre 2024, le Cameroun a un âge médian de 17,9 ans. Le pays détient 200 000 000 barils de réserves prouvées de pétrole en 2016, ce qui le place au 55e rang mondial et représente environ 0,0 % des réserves totales de pétrole du monde, qui s’élèvent à 1 650 585 140 000 barils (Worldometer). Ses réserves prouvées équivalent à 13,7 fois sa consommation annuelle. Cela signifie qu’en l’absence d’exportations nettes, il resterait environ 14 ans de pétrole aux niveaux de consommation actuels, sans compter les réserves non prouvées. Les chiffres de la Banque mondiale fournis par Tradingeconomics.com indiquent que le produit intérieur brut par habitant au Cameroun a été enregistré pour la dernière fois à 1461,02 dollars US en 2023. Le PIB par habitant au Cameroun équivaut à 12 % de la moyenne mondiale. Il s’est établi en moyenne à 1236,85 USD de 1960 à 2023, atteignant un sommet historique de 1833,42 USD en 1986 et un plancher record de 860,41 USD en 1967. Pourtant, en 2021, le taux de pauvreté du Cameroun était de 76,00 %, soit une augmentation de 1,2 % par rapport à 2014, selon Macrotrends.net.
Selon l’Organized Crime and Corruption Reporting Project (OCCRP), Biya s’octroie les richesses de son pays par le biais de voyages coûteux à l’étranger où il séjourne dans les hôtels et les lieux les plus chers. En février 2018, voici ce que l’OCCRP a publié sur les nombreux voyages de Biya :
Il ne voyage pas seul. Son épouse Chantal, connue pour ses coiffures qui défient la gravité, l’accompagne dans presque tous ses déplacements, de même qu’un entourage pouvant compter jusqu’à 50 personnes, dont des ministres, des gardes du corps, des majordomes et d’autres membres du personnel.
L’un des plus proches confidents de Biya, Joseph Fouda, officier militaire et conseiller spécial, l’a accompagné dans au moins 86 voyages, soit plus de trois ans de déplacements depuis 1993. Il préfère une chambre au dernier étage de l’Intercontinental. Un autre proche, Martin Belinga Eboutou, 78 ans, a passé près de trois ans à voyager avec le président à partir de 1987, alors qu’il était ambassadeur du Cameroun au Maroc. Eboutou est rapidement devenu un élément incontournable des voyages de Biya en tant que chef du protocole, puis directeur du cabinet civil du président.
Selon les calculs prudents des journalistes – basés sur les prix des chambres d’hôtel accessibles au public et sur une compilation des listes de l’entourage – la facture totale de Biya et de ses collègues pour un séjour à l’Intercontinental s’élève à environ 40 000 dollars par jour. À ce rythme, le coût de tous les voyages privés du président (1 645 jours au total) s’élèverait à environ 65 millions de dollars depuis son arrivée au pouvoir – sans compter la nourriture, les divertissements et la location d’un avion privé. Le bureau du président n’a pas commenté cette question.
Ainsi, alors que le Camerounais ordinaire se vautre dans la pauvreté, Biya et sa famille, ainsi que son entourage proche, s’épanouissent dans l’extravagance et l’opulence.
On peut voir le mal que Biya et Teodoro ont fait à leurs nations, mais ils ne sont pas les seules « vieilles bananes » à refuser de « mourir » – non pas au sens littéral, mais en termes de laisser la place aux « jeunes suceurs de bananes », comme le professeur Lumumba décrit la jeunesse de l’Afrique. Il y a Denis Sassou-Nguesso, de la République démocratique du Congo, qui a dirigé le pays de 1979 à 1992, puis est revenu de 1997 à aujourd’hui. Il est très probable qu’il se représente en 2026, la limitation des mandats présidentiels ayant été supprimée dans son pays sous sa présidence. De même, vous avez Yoweri Museveni, 80 ans, qui est président de l’Ouganda depuis 1986, Isaias Afwerki, 78 ans, qui est au pouvoir depuis 1993, Ismail Omar Guelleh, 76 ans, qui est président de Djibouti depuis 1999 et Paul Kagame, 66 ans, qui est au pouvoir depuis 2000 et qui pourrait rester à la tête des affaires jusqu’en 2034 en raison de certains amendements constitutionnels controversés.
Ainsi, oui, les « vieux bananes » ont amplement démontré leur désir d’être des « présidents à vie », même s’ils dirigent des pays dont la population est majoritairement jeune. Comme l’a dit il y a quelque temps l’économiste et pédagogue ghanéen Stephen Adei, « le leadership est la cause, tout le reste est l’effet ». Selon le professeur Adei, « le leadership est la capacité d’influencer les autres pour atteindre un objectif qui profitera à une communauté, à une organisation et à une nation dans son ensemble ». Par conséquent, il a noté qu' »un dirigeant fixe des objectifs, les communique clairement à ceux qui le suivent, met en place les conditions nécessaires à la réalisation des objectifs, guide les personnes qui le suivent pour qu’elles atteignent les objectifs fixés et renforce le moral des personnes qui le suivent en les motivant. Il définit également les valeurs qui sous-tendent les opérations visant à atteindre les objectifs fixés. Je pense qu’un bon dirigeant doit posséder les qualités suivantes. Un dirigeant doit être éthique. Un leader éthique … fait ce qu’il faut quand personne ne le regarde. Il perçoit les questions morales dans les décisions et les situations ».
Conclusion
La déclaration du professeur Lumumba mérite d’être notée car elle constitue un avertissement et illustre ce qui pourrait conduire à un défi majeur pour la sécurité de l’Afrique à l’avenir. Alors que dans la plupart des nations, l’expérience des anciens et la force des jeunes se conjuguent pour les développer, il n’en va pas de même dans les pays africains. Il est donc évident que l’Afrique en est là aujourd’hui. Une mauvaise « cause » ne peut produire un bon « effet ». Les dirigeants qui n’ont pas d’éthique ne peuvent pas prendre de décisions éthiques qui ouvrent des perspectives au bénéfice de l’ensemble de leur nation. Les objectifs qu’ils se fixent sont destinés à leur propre bien et à celui de leurs petits cercles, mais jamais à celui du pays tout entier. La seule influence qu’ils ont sur les peuples qu’ils gouvernent est mauvaise. Ils sont un mauvais exemple et, par conséquent, les gens copient également la « tragédie » en étant corrompus, mauvais et sans cœur puisque c’est l’exemple que leurs dirigeants leur ont donné. Ainsi, lorsque les « vieilles bananes » finiront par « mourir », les « jeunes pigeons », qui n’ont vu et connu que des dirigeants corrompus, sans cœur et sans éthique, auront du mal à désapprendre ces vices et risquent fort de suivre le mauvais exemple donné par leurs aïeux, enfermant ainsi le continent dans un cercle vicieux sans fin de mauvais dirigeants jusqu’à ce qu’une génération révolutionnaire émerge pour briser la malédiction générationnelle.
