Le mardi 7 janvier 2025, le Ghana est entré dans l’histoire en faisant prêter serment à une femme en tant que vice-présidente. Naana Jane Opoku-Agyemang, universitaire et femme politique de 73 ans, est devenue la vice-présidente de M. John Mahama lors de la deuxième tentative d’élection du couple. Cet exploit pour le Ghana et l’Afrique est survenu trois mois seulement après que Claudia Sheinbaum a prêté serment en tant que première femme présidente du Mexique en octobre 2024. C’est une période passionnante pour l’Afrique d’avoir beaucoup plus de modèles féminins de cette stature alors que le continent façonne progressivement le visage de son leadership.
M. Mahama n’a pas manqué l’occasion de souligner l’importance de cette étape lorsqu’il a prononcé son discours d’investiture le mardi 7 janvier 2025 :
Avec Naana Jane Opoku-Agyemang à mes côtés, nous sommes prêts à nous engager sur la voie du progrès et de l’inclusion, unis dans notre vision d’un Ghana plus prospère. Cette journée est particulièrement spéciale pour nous et pour tous les Ghanéens qui rêvent d’une société où les barrières sont brisées et les ambitions réalisées. Avec l’investiture de la première femme vice-présidente du Ghana, nous avons tourné une page importante de notre histoire. L’accession de Naana Jane à cette haute fonction n’est pas seulement un triomphe personnel ; elle symbolise notre engagement collectif à promouvoir une nation où l’égalité des sexes et la représentation des femmes sont chéries et amplifiées.
Il s’agit là d’un puissant témoignage du pouvoir qu’ont les différentes voix de façonner l’avenir – des voix qui ont le courage de s’élever au-delà des limites traditionnelles. Ensemble, en regardant vers l’horizon, nous réaffirmons notre volonté de briser le plafond de verre qui a longtemps empêché de nombreuses personnes de réaliser leur plein potentiel. Une gouvernance qui reflète tous les segments de notre population renforce notre démocratie et enrichit nos conversations.
Nous nous engageons à mettre en œuvre des politiques qui favorisent l’émancipation des femmes et à veiller à ce que les portes des opportunités s’ouvrent en grand pour nos jeunes, quel que soit leur milieu d’origine. Ensemble, nous allons galvaniser nos efforts pour créer une société où chaque Ghanéen peut rêver, croire et réussir sans restriction.
Opoku-Agyemang se tient sur les épaules de contemporains tels que le président éthiopien Sahle-Work Zewde (depuis octobre 2018), le président tanzanien Samia Suluhu Hassan (depuis mars 2021), le Premier ministre namibien Saara Kuugongelwa-Amadhila (depuis mars 2015), la Première ministre togolaise Victoire Tomegah Dogbé (depuis septembre 2020) et la Première ministre tunisienne Najla Bouden Romdhane (depuis 2021).
Les fondations ont été posées pour elles par des personnalités comme Ellen Johnson Sirleaf (Liberia) : première femme élue à la présidence de l’Afrique de 2006 à 2018, Rose Christiane Ossouka Raponda (Gabon), qui a été vice-présidente et Premier ministre, Joyce Banda (Malawi), Catherine Samba-Panza (République centrafricaine) et Luísa Dias Diogo (Mozambique). Ces femmes ont défié les pronostics, occupant souvent des rôles dominés par les hommes pour guider leurs nations dans des périodes turbulentes.
La liste ne se limite pas à l’Afrique. Dans les Amériques, il y a la première ministre Mia Mottley de la Barbade (depuis mai 2018), et le président Xiomara Castro du Honduras (depuis janvier 2022). L ‘Asie compte le président Droupadi Murmu de l’Inde (depuis juillet 2022) et le premier ministre Paetongtarn Shinawatra de la Thaïlande (depuis août 2024).
L’Europe est en tête de liste avec onze dirigeantes, dont la Première ministre du Danemark Mette Frederiksen (depuis juin 2019), la présidente de la Grèce Katerina Sakellaropoulou (depuis mars 2020), la Première ministre de l’Italie Giorgia Meloni (depuis octobre 2022), la Première ministre de la Lituanie Ingrida Šimonytė (depuis novembre 2020) et la présidente de la Moldavie Maia Sandu (depuis décembre 2020). Les autres sont la présidenteslovène Nataša Pirc Musar (depuis décembre 2022), la Première ministre lettone Evika Siliņa (depuis septembre 2023), la présidente de la Macédoine du Nord Gordana Siljanovska-Davkova (depuis mai 2024) et la présidente de Malte Myriam Spiteri Debono (depuis avril 2024). Les deux dernières sont la membre de la présidence de Bosnie-Herzégovine Željka Cvijanović (depuis novembre 2022) et la présidente du Conseil des ministres du même pays, Borjana Krišto (depuis janvier 2023).
L‘Océanie a donné au monde le Premier ministre samoan Fiamē Naomi Mataʻafa (depuis mai 2021) et la présidente des Îles Marshall Hilda Heine (depuis janvier 2024).
Cette liste reflète la présence mondiale de femmes dirigeantes dans différentes régions.
Au 10 janvier 2024, les femmes n’occuperont les plus hauts postes de pouvoir que dans 26 pays du monde, avec seulement 15 femmes à la tête d’un État et 16 à la tête d’un gouvernement. Selon ONU Femmes, au rythme actuel des progrès, l’égalité des sexes dans ces fonctions ne sera pas atteinte avant 130 ans.
Des données récemment compilées par ONU Femmes révèlent que les femmes ne représenteront que 22,8 % des membres des cabinets à la tête de ministères clés en janvier 2023. Seuls 13 pays ont atteint la parité hommes-femmes dans les postes ministériels. La plupart des femmes ministres sont concentrées dans des portefeuilles tels que celui des femmes et de l’égalité des sexes, des affaires familiales et de l’enfance, de l’inclusion sociale, de la protection sociale et des affaires autochtones et des minorités. Parallèlement, les femmes représentent 26,5 % des parlementaires dans les chambres basses ou uniques au niveau mondial, ce qui constitue une amélioration par rapport aux 11 % de 1995, mais est encore loin de la parité. Au rythme actuel, l’équilibre entre les sexes dans les législatures nationales ne sera pas atteint avant 2063.
Quand les femmes ouvrent la voie
Au niveau mondial, seuls six pays ont atteint une proportion de 50 % ou plus de femmes dans leurs parlements nationaux : Le Rwanda (61%), Cuba (53%), le Nicaragua (52%), le Mexique (50%), la Nouvelle-Zélande (50%) et les Émirats arabes unis (50%). Vingt-trois autres pays ont dépassé les 40 %, dont 13 en Europe, six en Afrique, trois en Amérique latine et dans les Caraïbes, et un en Asie. En revanche, 22 pays ont une représentation féminine inférieure à 10 % dans leurs assemblées législatives, et une chambre basse ne compte aucune femme.
Au niveau régional, les femmes occupent 36 % des sièges parlementaires en Amérique latine et dans les Caraïbes, 32 % en Europe et en Amérique du Nord, et 26 % en Afrique subsaharienne. Les chiffres diminuent encore en Asie de l’Est et du Sud-Est (22 %), en Océanie (20 %), en Asie centrale et du Sud (19 %), et en Afrique du Nord et en Asie occidentale (18 %).
Les femmes africaines dirigeantes : Une brève histoire
Premières mondiales : Les pionnières du leadership féminin
L’histoire retient une série de moments historiques pour les femmes à la tête d’un pays. Khertek Anchimaa-Toka, de la République populaire de Touva, a été la première femme à diriger un pays en 1940. Sirimavo Bandaranaike, du Sri Lanka, est devenue la première femme Premier ministre au monde en 1960. Isabel Perón, d’Argentine, a été la première femme à occuper le poste de président, en 1974. L’Islandaise Vigdís Finnbogadóttir détient le record de la femme élue chef d’État qui est restée le plus longtemps en poste, de 1980 à 1996. Sheikh Hasina, du Bangladesh, est la femme chef de gouvernement qui est restée le plus longtemps au pouvoir, avec plus de deux décennies.
Les arguments en faveur des femmes dirigeantes en Afrique
Pendant des décennies, les hommes ont dominé la scène politique africaine, souvent avec des conséquences dévastatrices. Les guerres, la corruption, la pauvreté et la mauvaise gestion ont été des thèmes récurrents sous les administrations dirigées par des hommes. Les régimes dynastiques, tels que les Bongos du Gabon ou les Nguemas de Guinée équatoriale, ont traité les nations comme des biens familiaux, pillant les ressources et réprimant les dissidents. Pendant ce temps, les progrès en matière de réduction de la pauvreté sont à la traîne par rapport à d’autres régions, l’Afrique subsaharienne étant toujours aux prises avec une pauvreté extrême qui touchera 35 % de sa population en 2019.
En revanche, les quelques femmes dirigeantes que l’Afrique a connues sont rarement associées à de tels abus systémiques. Leur style de leadership met souvent l’accent sur le bien-être social, l’éducation et les soins de santé. Les femmes dirigeantes sont perçues comme apportant une perspective maternelle à la gouvernance, donnant la priorité aux politiques qui soutiennent les populations vulnérables – les femmes, les enfants et les personnes âgées.
Pourquoi plus de femmes au pouvoir pourraient transformer l’Afrique
Les femmes, de par leur nature de soignantes, comprennent souvent mieux que leurs homologues masculins les luttes des groupes marginalisés. Elles sont moins susceptibles de s’engager dans la corruption, de perpétuer des guerres insensées ou de s’accrocher au pouvoir par des moyens autoritaires. Au contraire, elles sont plus enclines à défendre des politiques inclusives, à promouvoir l’égalité des sexes et à investir dans des secteurs tels que l’éducation, la santé et l’agriculture.
La présence croissante des femmes à des postes politiques de haut niveau a été associée à plusieurs avantages :
1. Promotion de l’équité sociale et réformes juridiques
Le Forum économique mondial note que les femmes dirigeantes donnent souvent la priorité à la législation qui s’attaque aux inégalités et améliore le bien-être social. Les pays où le nombre de femmes dirigeantes est plus élevé adoptent généralement plus de lois qui suppriment les inégalités et obtiennent de meilleurs résultats dans l’indice Women, Business, and the Law (WBL) de la Banque mondiale, qui mesure l’égalité des chances économiques sur le plan juridique.
2. Amélioration de la collaboration et de la productivité
Selon l’American Psychological Association, les recherches indiquent que les femmes occupant des postes de direction contribuent à accroître la productivité et à améliorer l’environnement de travail. Des décennies d’études montrent que les femmes dirigeantes contribuent à accroître la productivité, à renforcer la collaboration, à inspirer le dévouement organisationnel et à améliorer l’équité.
3. Plaidoyer pour le bien-être de la communauté et de la famille
Les femmes qui occupent des postes de direction ont tendance à défendre des politiques en faveur des enfants et des communautés locales. Lorsque les femmes sont suffisamment nombreuses dans les parlements, elles promeuvent les droits de l’enfant et ont tendance à mieux défendre les intérêts des communautés, des communautés locales, en raison de leur implication étroite dans la vie de la communauté, note Notre Monde.
4. Prospérité économique
Les pays où les femmes sont davantage représentées au gouvernement connaissent souvent une croissance économique et une prospérité plus élevées, affirme le forum Oliver Wyman, qui note que les pays où le nombre de femmes dirigeantes politiques est plus élevé adoptent généralement plus de lois qui suppriment les inégalités et obtiennent de meilleurs résultats dans l’indice Women, Business, and the Law (WBL) de la Banque mondiale, qui mesure l’égalité des chances économiques sur le plan juridique.
5. Renforcer les processus démocratiques
RepresentWomen insiste sur le fait que la progression vers la parité hommes-femmes permet non seulement d’autonomiser les femmes, mais aussi de renforcer la démocratie et de servir l’ensemble de la nation.
Conclusion
Si les foyers africains, gérés en grande partie par des femmes, témoignent de leur ingéniosité et de leur résilience, pourquoi ne pas étendre cette sagesse maternelle au leadership national ? La participation des femmes aux plus hauts niveaux de gouvernement pourrait être l’antidote à des décennies de mauvaise gestion, offrant une perspective nouvelle pour résoudre les défis les plus pressants de l’Afrique.
L’élection de Naana Jane offre de réelles possibilités d’apporter un équilibre significatif à la direction politique de la République du Ghana. Tout porte à croire que les politiques seront plus équilibrées entre les hommes et les femmes si les promesses faites pendant la campagne sont mises en œuvre. L’idée d’une banque pour soutenir les micro-entreprises gérées par des femmes implique l’autonomisation économique des femmes à moyen terme. En outre, son élection à la fonction suprême de vice-présidente la présente comme un modèle pour de nombreuses jeunes femmes ghanéennes et ouest-africaines qui, jusqu’à présent, n’étaient au mieux que des parlementaires ou des ministres (à l’exception d’Ellen Johnson Sirleaf au Libéria). Dans l’ensemble, le fait qu’elle devienne un modèle en tant que moteur du progrès économique et politique pour les femmes ghanéennes est très attendu, car elle devrait apporter une nouvelle dimension au paysage politique de la gouvernance du Ghana.
