Les tirs de mousquet lors des funérailles et des cérémonies traditionnelles sont une pratique culturelle ghanéenne très ancienne qui continue d’être largement observée dans tous les groupes ethniques. Généralement associée à la célébration de festivals et d’événements commémoratifs, la mousqueterie a historiquement servi d’expression symbolique de l’honneur, de la bravoure, de la masculinité et de la fierté de la communauté.
Cependant, les tirs de cérémonie, autrefois limités à l’utilisation d’armes à feu de faible puissance fabriquées localement, ont récemment évolué vers une tendance dangereuse. De plus en plus, les guerriers traditionnels et les participants remplacent les mousquets par des armes à feu sophistiquées et souvent illicites, ce qui constitue une menace croissante pour la sécurité publique et nationale (Kumadoe, 2025).
Ce passage de l’affichage symbolique à la complaisance dangereuse a donné lieu à des incidents mortels dans le passé et récemment encore. Un cas notable s’est produit en janvier 2008, lorsqu’un officier de police, l’agent Andrew Yankey de la Police Dragon Unit[ZK1], a tiré mortellement sur un fermier de 70 ans lors des funérailles d’un collègue officier à Asueyi près de Techiman. Les policiers, faisant fi des règlements qui limitent les tirs de cérémonie à des circonstances spécifiques, ont commencé à tirer sans discernement dans le cimetière, blessant également trois autres personnes (Daily Graphic, 2008).
Plus récemment, en janvier 2025, le journaliste Kofi Adomah Nwanwani a été gravement blessé à l’œil lors de funérailles à Dormaa, dans la région de Bono au Ghana, par des tirs de célébration, ce qui a nécessité une intervention chirurgicale d’urgence à l’étranger (Joy News, 2025).
De même, le 19 juin 2025, lors d’une cérémonie de baptême à Gbawe Zero, à Accra, au Ghana, la reine mère Pearl Naa Dodoowa Whitaker, âgée de 33 ans, a été tuée par balle et une autre femme a été blessée par balle. Le suspect, un conducteur de moto commerciale (okada) âgé de 21 ans, aurait déchargé son arme dans le cadre de sa démonstration de mousqueterie alors qu’il était sous l’influence d’une boisson locale, soupçonnée d’être mélangée à des stupéfiants. Les enquêteurs soupçonnent que le tir n’était pas accidentel mais qu’il a été alimenté par des troubles du jugement et un manque de régulation (Ghana Police Service, 2025).
D’autres décès ont été enregistrés lors d’autres événements, notamment lors du festival du feu dans la municipalité de Nanumba North, dans la région du nord du Ghana, en juillet 2025, où une balle de mousquet perdue a tué une étudiante de 18 ans nommée Fatima (Citinewsroom, 2025).
En 2024, un élève du collège est mort lorsque le mousquet qu’il tentait de tirer a explosé lors du festival du feu de Wulensi, tandis qu’en 2023, un jeune de 14 ans, Masawudu Abdul-Aziz, a été mortellement touché par des balles perdues lors d’une célébration à Aboabo, dans la région d’Ashanti (Ghana News Agency, 2024). Ces événements mettent en évidence un schéma inquiétant de décès et de blessures causés par une utilisation mal gérée ou illégale d’armes à feu lors d’activités festives.
Richard Kumadoe, consultant en sécurité, affirme que les chefs traditionnels ont perdu le contrôle sur le port d’armes lors de ces événements, de nombreux participants utilisant des armes non enregistrées et de grande puissance sans contrôle approprié (Myjoyonline.com, 2025).
Kumadoe a souligné la nécessité urgente d’améliorer les systèmes de licence, de procéder à des vérifications approfondies des antécédents et de mettre en place des processus rigoureux d’enregistrement des armes à feu afin de réduire les risques associés à la possession d’armes par des civils (Myjoyonline.com, 2025).
De même, le secrétaire exécutif de la Commission nationale sur les armes légères et de petit calibre, le Dr Adam Bonaa, a proposé que le gouvernement ghanéen interdise l’exposition et le tir d’armes à feu lors des festivals. Il attribue en partie l’envenimement de l’utilisation sécuritaire des armes lors des cérémonies culturelles à des réglementations obsolètes. « Est-ce que je les blâme ? Oui, d’une part, je blâme les auteurs de ces actes. Mais je dois aussi blâmer le fait que nous ne disposons pas d’une réglementation adéquate pour faire face à ce qui s’est passé », a-t-il déclaré à GHOne TV, ajoutant : « Pour l’instant, ce que nous faisons, c’est d’utiliser des armes à feu : « Pour l’instant, ce que nous faisons dans la course aux armements au Ghana, c’est tenter de faire respecter la loi. Vous ne pouvez pas le faire sans une réglementation adéquate. C’est tout simplement impossible.
La plus grande menace
La prolifération d’armes sans licence, souvent acquises par des moyens illicites ou fabriquées localement sans réglementation, exacerbe la menace. Cette situation est particulièrement préoccupante dans les zones liées aux activités minières illégales, où les opérations de galamsey auraient créé des enclaves armées. Des images virales ont récemment montré des jeunes hommes de ces communautés brandissant des armes militaires sophistiquées pour faire des démonstrations de mousqueterie lors de funérailles, soulignant la dangereuse intersection entre les économies souterraines et les démonstrations d’armes non réglementées (Bona & Kumadoe, 2025).
Au-delà des décès et des blessures, la décharge publique d’armes à feu lors d’événements sociaux constitue une violation des cadres juridiques ghanéens régissant l’utilisation des armes. La loi sur les armes et les munitions (loi 118 de 1962) interdit explicitement l’utilisation non autorisée d’armes à feu dans les espaces publics. Pourtant, l’application de cette loi reste incohérente et les auteurs de ces actes ne sont souvent pas tenus pour responsables. Cette impunité non seulement enhardit les délinquants, mais mine également les institutions de sécurité nationale et l’État de droit (Ghana Legal Council, 2024).
En outre, l’impact psychologique de ces incidents, en particulier sur les groupes vulnérables tels que les enfants et les personnes âgées, ne peut être surestimé. La présence de tirs réels lors de rassemblements sociaux accroît l’anxiété, érode la confiance de la communauté, décourage le tourisme et menace le caractère sacré des événements culturels.
L’utilisation incontrôlée d’armes à feu lors de ces rassemblements accroît le risque que des groupes armés s’infiltrent dans les communautés sous le couvert de célébrations culturelles et profitent des festivités pour exercer des représailles violentes (Bempah, 2025).
Solutions proposées
Pour faire face à cette menace croissante, il est indispensable d’adopter une approche sur plusieurs fronts. Les campagnes d’éducation du public doivent être intensifiées en partenariat avec les autorités traditionnelles, les groupes de jeunes et les organisations de la société civile afin de sensibiliser le public aux risques associés à la mousqueterie festive. Parallèlement, les services de police ghanéens doivent renforcer la surveillance et l’application de la loi lors des événements publics, en veillant à ce que seul le personnel autorisé utilise des armes à feu sous une supervision stricte (ministère de l’intérieur, 2025).
En outre, l’introduction de programmes de formation professionnelle et de licences pour les guerriers traditionnels qui utilisent des armes à feu pendant les cérémonies permettrait de réduire considérablement les accidents. Ces initiatives devraient imposer l’utilisation d’armes enregistrées et à faible risque, telles que les balles à blanc ou en caoutchouc, afin de préserver les pratiques culturelles sans compromettre la sécurité.
Les chefs traditionnels doivent également jouer un rôle proactif en faisant respecter les contrôles internes et en signalant les abus aux autorités chargées de l’application de la loi.
Conclusion
Alors que le patrimoine culturel et les célébrations traditionnelles du Ghana sont essentiels à l’identité nationale, l’utilisation imprudente et non réglementée d’armes à feu réelles lors d’événements publics présente des dangers évidents et évitables. Il est urgent de mettre en place une stratégie globale et concertée qui concilie le respect des traditions et l’application rigoureuse des règles de sécurité afin de protéger des vies, de faire respecter la loi et de maintenir la confiance du public dans les systèmes de sécurité nationaux. L’appareil de sécurité ghanéen doit de toute urgence élaborer une stratégie claire pour réduire la menace en appliquant sévèrement les lois existantes et, si nécessaire, en promulguant des lois sur mesure pour répondre spécifiquement à ce problème de sécurité croissant qui, s’il n’est pas résolu, peut devenir un autre canal commode pour le terrorisme tant local qu’international. L’État doit reconnaître que les temps ont changé et qu’il en va de même pour les lois et les stratégies du pays concernant les excès de sécurité liés à l’utilisation d’armes à feu lors de cérémonies culturelles.
Références
- Kumadoe, R. (2025). Interview sur les dangers des démonstrations de mousqueterie non réglementées. Myjoyonline.com
- Daily Graphic. (2008, janvier). Un policier tue un civil lors de funérailles à Asueyi près de Techiman. Accra : Graphic Communications Group Ltd.
- Nouvelles de la joie. (2025, janvier). Kofi Adomah Nwanwani se blesse à l’œil lors des funérailles à Dormaa. Groupe multimédia.
- Service de police du Ghana. (2025, 20 juin). Communiqué de presse sur la fusillade des funérailles de Gbawe Zero. Accra.
- Citinewsroom (2025, juillet). Stray bullet kills teenager during Fire Festival in Nanumba North Municipality. www.citinewsroom.com
- Agence de presse du Ghana. (2024). Musket explosion kills student during Wulensi Fire Festival. www.gna.org.gh
- Myjoyonline.com. (2025). Un consultant en sécurité et le NCASALW demandent une réglementation des armes à feu lors des événements culturels. Groupe multimédia.
- GHOne TV. (2025). Interview du Dr Adam Bonaa sur la régulation des tirs lors des festivals. Réseau BEI.
- Bona, A. et Kumadoe, R. (2025). Security Implications of Festive Musketry in Ghana (Implications sécuritaires de la mousqueterie festive au Ghana). Rapport non publié présenté lors d’entretiens avec Joy News et GHOne TV.
- Conseil juridique du Ghana. (2024). Révision de la loi sur les armes et les munitions (loi 118 de 1962). Accra : Ghana Publishing Corporation.
- Bempah, K. (2025). Festivités et armes à feu : Risques émergents dans le paysage culturel du Ghana. Centre d’études sur la sécurité et le développement (CSDS), Accra.
Ministère de l’intérieur. (2025). Policy brief on enforcement mechanisms for firearms at public gatherings (Note d’information sur les mécanismes de contrôle des armes à feu lors des rassemblements publics). Accra.
