Le Niger, le Mali et le Burkina Faso, trois pays d’Afrique de l’Ouest actuellement dirigés par des juntes militaires, ont annoncé leur décision collective de quitter le bloc régional de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) le dimanche 28 janvier 2024.
La « triade » a commencé à faire ses adieux à la CEDEAO peu après la menace bâclée de l’organisation de lancer une offensive militaire conjointe au Niger après le coup d’État de l’année dernière dans ce pays. La CEDEAO voulait utiliser le Niger comme exemple pour endiguer la vague de coups d’État dans la région. Huit coups d’État ont eu lieu sur le continent africain entre 2020 et 2023 – la majorité d’entre eux dans la sous-région. Le huitième au cours de cette période a eu lieu au Gabon. Il a été précédé par le putsch du Niger le 26 juillet 2023, lorsque les militaires ont annoncé le renversement du président Mohamed Bazoum. Le général Abdourahamane Tiani devient le nouveau dirigeant du pays. Après le coup d’État au Niger, la CEDEAO a menacé, le 10 août, de déployer une force régionale pour « rétablir l’ordre constitutionnel » dans ce pays francophone. Avant le renversement de Bazoum au Niger, il y avait eu deux renversements en l’espace de huit mois au Burkina Faso, le voisin le plus septentrional du Ghana. La première destitution a eu lieu le 24 janvier 2022, lorsque le président Roch Marc Christian Kaboré a été écarté du pouvoir par les militaires et que le lieutenant-colonel Paul-Henri Sandaogo Damiba a été investi président en février de la même année. Le 30 septembre, le lieutenant-colonel Damiba a lui aussi fait passer la pilule du putsch amer en étant destitué par l’armée et remplacé par le capitaine Ibrahim Traoré en tant que président de transition jusqu’à l’élection présidentielle prévue en juillet 2024. Avant le Burkina Faso, il y avait le Soudan. Le 25 octobre 2021, des militaires menés par le général Abdel Fattah al-Burhane chassent les dirigeants civils de transition, censés mener le pays vers la démocratie après 30 ans de dictature d’Omar el-Béchir, lui-même destitué en 2019. Depuis le 15 avril 2023, une guerre de pouvoir entre le général Burhane et son ancien adjoint Mohamed Hamdane Daglo a fait au moins 5 000 victimes innocentes. Le coup d’État du Soudan a été précédé par celui de la Guinée. Le 5 septembre 2021, les militaires renversent le président Alpha Condé et le colonel Mamady Doumbouya devient président le 1er octobre 2021. Les militaires ont promis de ramener le pays à un régime civil d’ici la fin de l’année 2024. Comme dans le cas du Burkina Faso, il y a eu deux coups d’État au Mali, dans les neuf mois qui ont précédé celui de la Guinée. Le 18 août 2020, le président Ibrahim Boubacar Keïta a été renversé par les militaires et un gouvernement de transition a été formé en octobre. Cependant, le 24 mai 2021, les militaires ont arrêté le président et le premier ministre. Le colonel Assimi Goïta a été investi en juin comme président de transition. La junte s’est engagée à ramener le pays à un régime civil, après les élections prévues en février 2024. Outre le Soudan, les autres coups d’État ont eu lieu dans des pays francophones d’Afrique de l’Ouest et d’Afrique centrale (Gabon).
La CEDEAO a exhorté la « triade du Sahel » à revenir à un régime démocratique, mais les chefs militaires sont déterminés à obtenir leur retrait immédiat de l’Union. Déjà suspendus par la CEDEAO après les coups d’État de leurs pays respectifs, ils ne voyaient peut-être pas l’intérêt de rester sur place alors que, selon leur raisonnement, ils n’étaient de toute façon pas désirés.
Bien qu’un peu radicale, l’annonce de leur retrait n’était pas totalement inattendue, puisque la « triade » avait déjà laissé entrevoir une telle éventualité suite à leurs ouvertures de se confédérer et d’abandonner le franc CFA pour le « Sahel », une monnaie commune visionnaire pour leurs pays.
Avant l’annonce de la monnaie commune, le trio a annoncé son intention de former une confédération dans le but ultime de se transformer en une fédération à l’image du Nigeria.
Une confédération est un type de gouvernement composé d’une ligue de nations ou d’États indépendants dans laquelle chaque État est indépendant et dispose de son autorité et de son autonomie, mais ils se réunissent pour former une sorte de gouvernement commun. Les ministres des affaires étrangères des trois voisins francophones, qui font partie de l’Alliance des États du Sahel, ont fait cette recommandation le vendredi 1er décembre 2023. Les trois ministres se sont réunis à Bamako pendant deux jours et ont discuté de la manière de rendre l’alliance opérationnelle, en mettant l’accent sur l’importance de la diplomatie, de la défense et du développement « pour consolider l’intégration politique et économique ».
Le ministre des Affaires étrangères du Mali, Abdoulaye Diop, avait alors indiqué que les chefs d’État de chaque pays seraient informés de la recommandation lors d’une réunion entre eux à Bamako, où l’annonce de la monnaie commune a été faite par la suite. En novembre 2023, les ministres de l’économie et des finances des trois pays ont proposé la création d’un fonds de stabilisation, d’une banque d’investissement et d’un comité chargé d’étudier une union économique et monétaire. Par ailleurs, les chefs de leurs armées ont signé un pacte de défense mutuelle à la mi-septembre de cette année. La Charte du Liptako-Gourma, du nom de la région historique éponyme, a créé l’Alliance des États du Sahel (AES). Ils semblent marcher sur les traces de Marcus Garvey et de Kwame Nkrumah, mais à leur manière. Garvey et Nkrumah avaient poussé à la création des États-Unis d’Afrique, le moyen le plus sûr de sauver le continent des pièges du colonialisme et du néocolonialisme. L’idée a d’abord émané de Garvey, qui a farouchement milité pour une sorte de renaissance noire, en prônant un retour à la mère patrie – l’Afrique – pour tous les Noirs de la diaspora. Il a donné un sens à ce concept dans son poème de 1924 intitulé « Hail, United States of Africa » (Salut, États-Unis d’Afrique). L’idée de Garvey d’un État fédéral africain a influencé les combattants africains pour l’indépendance et les panafricanistes tels que Nkrumah au Ghana, Ahmed Sékou Touré en Guinée et Modiba Keita au Mali.
Lors d’une réunion à Accra, qui s’est tenue du 27 au 29 avril 1961, Nkrumah, Touré et Keïta ont signé une charte établissant formellement une Union tripartite des États africains. La charte est entrée en vigueur dès sa publication simultanée le 1er juillet dans les capitales du Ghana, de la Guinée et du Mali, après que les trois chefs d’État se soient réunis à Bamako, au Mali, le 26 juin, pour examiner dans quelle mesure les décisions prises lors de leur réunion d’avril à Accra avaient été mises en oeuvre.
La rédaction de la charte est née d’une décision annoncée par les trois chefs de gouvernement à Conakry, en Guinée, le 24 décembre 1960, prévoyant une représentation diplomatique commune et la création de comités chargés d’élaborer des dispositions en vue d’harmoniser les politiques économiques et monétaires. L’Union Ghana-Guinée-Mali a vu le jour en 1958, le Ghana et la Guinée étant membres d’une nouvelle Union des États africains indépendants. Le Mali a adhéré en 1961. L’Union s’est toutefois dissoute en 1963. Son héritage s’est largement limité aux relations politiques de longue date entre Nkrumah (président et premier ministre du Ghana 1957-1966), Touré (président de la Guinée 1958-1984) et Keïta (président du Mali 1960-1968). Le syndicat a de nouveau fait parler de lui lorsque Nkrumah a été nommé co-président de la Guinée après avoir été destitué de son poste de président du Ghana par un coup d’État militaire en 1966. Nkrumah, panafricaniste convaincu, avait conçu l’Union Ghana-Guinée-Mali comme le noyau des États-Unis d’Afrique qu’il avait souvent prônés.
Des décennies plus tard, d’autres icônes africaines, telles que Mouammar Kadhafi, se sont attelées à la tâche de transformer le continent de 54 pays en une nation fédérale. « Je continuerai à insister pour que nos pays souverains travaillent à la réalisation des États-Unis d’Afrique », a déclaré M. Kadhafi à l’UA en 2009, après avoir été élu à la présidence de l’organe régional. Kadhafi a même proposé la formation « d’une force militaire africaine unique, d’une monnaie unique et d’un passeport unique pour que les Africains puissent se déplacer librement sur le continent ».
Le Zimbabwéen Robert Mugabe a relancé l’idée après l’assassinat de Kadhafi lors de la bataille de Syrte en octobre 2011. Après la mort de Mugabe en 2019, suite à son éviction par un coup d’État en 2017, qui a conduit à sa démission en tant que président, l’idée des États-Unis d’Afrique semblait être morte, jusqu’à ce qu’elle soit récemment ressuscitée au Sahel.
IMPLICATIONS POTENTIELLES :
La CEDEAO s’efforce de promouvoir la coopération entre les pays d’Afrique de l’Ouest, mais le départ de ces trois pays pourrait affaiblir ses efforts. Les gouvernements militaires du Mali, du Burkina Faso et du Niger ne reconnaissent pas la CEDEAO et l’accusent d’être influencée par des puissances extérieures. Ils ont également coupé les liens avec la France et cherché à obtenir le soutien de la Russie en matière de sécurité.
Les chefs militaires affirment qu’ils doivent rétablir la sécurité avant d’organiser des élections en raison des insurrections liées à des groupes tels qu’Al-Qaïda et l’État islamique. Ils affirment que la CEDEAO ne les a pas suffisamment soutenus dans leur lutte contre le terrorisme. Ils reprochent également à la CEDEAO de s’écarter de ses objectifs initiaux et de l’esprit du panafricanisme.
« Après 49 ans, les vaillants peuples du Burkina Faso, du Mali et du Niger constatent avec regret et une grande déception que l’organisation (CEDEAO) s’est éloignée des idéaux de ses pères fondateurs et de l’esprit du panafricanisme », a déclaré le colonel Amadou Abdramane, porte-parole de la junte nigérienne, dans le communiqué. « L’organisation a notamment échoué à aider ces États dans leur lutte existentielle contre le terrorisme et l’insécurité », a ajouté M. Abdramane.
Leur décision pourrait affecter la libre circulation des biens et des personnes dans la région de la CEDEAO, d’autant plus que la CEDEAO avait précédemment restreint leur accès aux marchés financiers régionaux. Les trois pays pourraient riposter économiquement aux États membres de la CEDEAO une fois qu’ils auront élaboré des stratégies pour soutenir leurs économies respectives et communes, quelles que soient les « sanctions » que le bloc leur a imposées. Ce retrait pourrait donc également porter un coup sévère à l’intégration et à la coopération économiques régionales. Elle peut entraîner une perte d’opportunités commerciales et d’investissement dans le cadre de la CEDEAO et perturber les économies interdépendantes des États membres. Elle pourrait également nuire à la stabilité monétaire, au développement des infrastructures et aux entreprises économiques conjointes qui s’étendent sur plusieurs pays de la sous-région.
Le retrait des trois pays risque également de rompre les relations avec les États membres de la CEDEAO, puisque la triade est désormais plus susceptible de renforcer son alliance avec la Russie, dont les intérêts en Afrique ne sont pas alignés sur ceux de l’Europe et des États-Unis d’Amérique, qui ont encore des liens étroits avec la plupart des États membres de la CEDEAO. De tels changements géopolitiques pourraient entraver les interventions diplomatiques à l’avenir et faire échouer la coopération et la collaboration régionales sur les questions régionales et internationales. En outre, comme le dit la maxime : Une maison divisée contre elle-même ne peut subsister. Le bloc a besoin d’un front uni pour résoudre cette question épineuse afin d’avoir un effort concerté dans la lutte contre le terrorisme dans la sous-région, en particulier dans le Sahel. L’absence d’unité régionale pourrait rendre cette lutte extrêmement difficile. En effet, le manque de coopération peut conduire à des cellules terroristes prospères ainsi qu’à des activités terroristes accrues, à la prolifération d’armes légères et d’autres vices qui peuvent constituer des menaces pour la sécurité de citoyens innocents, en particulier les femmes et les enfants.
