Introduction
Les jeunes en Afrique, en particulier la génération Z (ceux qui sont nés entre le milieu et la fin des années 1990 et le début des années 2010), deviennent de plus en plus des acteurs centraux dans le façonnement du paysage politique et de la gouvernance à travers le continent. Ce groupe démographique, qui représente une part importante de la population africaine, utilise de nouveaux outils et de nouvelles stratégies, en particulier les médias sociaux et les plateformes numériques, pour remettre en question les structures politiques traditionnelles et les modèles de gouvernance, et pour exiger des dirigeants politiques qu’ils rendent des comptes. Leur implication croissante dans la politique, propulsée par un désir de transparence, de meilleure gouvernance et d’opportunités socio-économiques, a suscité à la fois optimisme et inquiétude.
Les jeunes sont descendus dans la rue, sur les plateformes de médias sociaux et dans d’autres espaces dans différents pays d’Afrique entre 2020 et 2024. Du Nigeria au Kenya, en passant par le Ghana, la génération Z est devenue une génération politiquement éclairée, vocale et numériquement articulée qui a cherché à changer l’histoire de la politique africaine. Le rôle des jeunes dans la gouvernance est devenu une question cruciale que les dirigeants africains doivent prendre en compte, car leur influence peut être un atout pour renforcer les pratiques démocratiques ou créer davantage d’instabilité politique. Si l’on se penche sur les spécificités de l’activisme des jeunes, comme les manifestations contre l’administration du président Bola Tinubu au Nigeria, les manifestations de la génération Z au Kenya et le mouvement « Fix the Country » au Ghana, une chose est sûre : il ne s’agit pas d’une phase. L’implication des jeunes dans la gouvernance est une force sûre qui continuera à déferler sur la politique africaine dans un avenir prévisible.
La jeunesse nigériane et son agitation contre la gouvernance de Tinubu
Les jeunes sont restés une force critique de contestation de l’establishment politique au Nigéria. Ce phénomène s’est poursuivi avec encore plus d’ampleur lors des élections présidentielles de 2023 et sous l’administration du président Bola Tinubu. Les mèmes, les comédies satiriques et les discours critiques sur Twitter, Instagram et TikTok ont été utilisés pour montrer le mécontentement de la génération Z. Les comédies ont été réinventées en tant que pulsions publiques de mécontentement politique, un moyen conventionnel de commentaire politique au Nigéria. Les jeunes ont commencé à publier une vague de blagues, de satires et de parodies contre un système de gouvernance afin de critiquer les politiques et les décisions prises par le gouvernement.
La caractéristique la plus marquante de l’activisme de la jeunesse nigériane en 2023 a été l’omniprésence des médias sociaux remettant en question les résultats des élections et la victoire de Tinubu. Les jeunes se sont rassemblés sur des plateformes numériques, exigeant des réformes électorales et remettant en cause la transparence du processus électoral. Cette forme d’activisme numérique n’a pas seulement été un exutoire pour les frustrations, mais aussi un moyen de construire un électorat plus engagé et mieux informé. Ils ont remis en question les politiques relatives aux défis économiques, à la corruption et à la justice sociale, réclamant un gouvernement qui s’intéresse à leurs préoccupations.
En outre, des initiatives menées par des jeunes comme le mouvement #The EndSARS – qui a commencé comme une protestation contre les brutalités policières mais qui s’est transformé en un mouvement anti-gouvernemental plus large – ont illustré la conscience politique et l’activisme croissants parmi la jeune génération. La manifestation a rassemblé des millions de jeunes Nigérians dans les rues et sur les plateformes de médias sociaux, appelant à des réformes non seulement dans les forces de police, mais aussi dans l’ensemble de la structure de gouvernance.
Si le fait que les protestations et l’activisme soient le fait des jeunes signifie une puissante poussée pour le changement, cela reste certainement un défi pour le gouvernement du président Tinubu. Les jeunes ne sont en effet pas faciles à apaiser et le fait qu’ils s’organisent, se mobilisent et critiquent le gouvernement signifie que l’administration actuelle doit être parfaitement consciente de leurs exigences. Ceci est également le signe d’une tendance plus large à travers l’Afrique, où les jeunes ne sont plus des citoyens passifs mais des participants actifs au processus politique – une réalité qui présente des opportunités et des défis pour les dirigeants politiques.
La génération Z kenyane et l’obligation de rendre des comptes
Au Kenya, les jeunes ont demandé au gouvernement de rendre davantage de comptes. La génération Z s’exprime de plus en plus sur les griefs liés à la corruption, au chômage et aux inégalités sociales, et elle est très au fait des technologies et des questions sociales. Les mouvements de protestation qui ont eu lieu au Kenya, en particulier ceux d’août 2024, sont une manifestation de la demande croissante des jeunes pour une gouvernance plus ouverte et plus réactive. Le projet de loi de finances contesté de 2024, qui a donné lieu à des manifestations sans précédent dans tout le pays, a été perçu comme un texte législatif punitif visant à collecter des recettes de 3 700 milliards de KES par le biais de l’impôt et à accroître la dette nationale. Contrairement à la longue histoire des manifestations menées par l’élite politique, les manifestations nationales ont été menées et dirigées principalement par des jeunes (Gen Z), qui ont appelé au rejet du projet de loi de finances. Au fil des jours, ces revendications se sont transformées en une dénonciation de la corruption, de l’augmentation de la dette publique, de la responsabilité, de l’impunité, de l’incompétence, du copinage et du gaspillage des ressources publiques, tant au sein de l’exécutif que du législatif. Elles ont eu différents impacts et conséquences dans le rejet du projet de loi de finances 2024, le changement de secrétaires de cabinet, la dissolution de 47 coopératives, la suspension des renouvellements de nomination dans la fonction publique et l’abolition de bureaux inconstitutionnels.
Cette demande croissante de responsabilité et de changement de la part de la jeunesse kenyane façonnera sans aucun doute l’avenir de la gouvernance du pays. Elle rappelle également aux dirigeants africains que les jeunes ne sont plus des observateurs passifs, mais des agents actifs du changement qui réclament un siège à la table des négociations. Pour le Kenya, le défi consiste maintenant à savoir comment le gouvernement répondra à ces demandes sans s’aliéner la population qui jouera un rôle central dans l’avenir du pays.
Ghana : « Réparer le pays » et l’impact sur les élections de 2024
Au Ghana, le mouvement de jeunes connu sous le nom de « Fix the Country » a fortement contribué à façonner le discours politique. Ce mouvement, qui a débuté en 2021, a été alimenté par des frustrations liées à la mauvaise gouvernance, à la corruption, au chômage et à l’incapacité du gouvernement à tenir ses promesses. L’utilisation par les jeunes des médias sociaux, en particulier Twitter et Facebook, pour mobiliser les protestations et partager leurs préoccupations a mis en évidence le mécontentement croissant de la jeunesse ghanéenne.
Le slogan « Réparer le pays » est devenu un cri de ralliement pour de nombreux Ghanéens, en particulier la génération Z, qui étaient désillusionnés par la façon dont le gouvernement traitait les questions économiques. Au fur et à mesure que le mouvement prenait de l’ampleur, il reflétait une demande plus large de responsabilité, de transparence et de changement systémique. L’activisme des jeunes ne s’est pas limité aux espaces en ligne ; ils sont descendus dans la rue en grand nombre, organisant des manifestations à Accra et dans d’autres grandes villes. Leurs appels au gouvernement pour qu’il s’attaque à la corruption, crée des emplois et investisse dans les infrastructures ont trouvé un écho profond auprès des jeunes qui se sentaient exclus du processus politique et privés de leurs droits par la lenteur du développement.
Le mouvement « Réparer le pays » a donc fait sentir son influence lors des élections générales de 2024. Les revendications des jeunes se sont multipliées dans le cadre d’une campagne électorale où les candidats politiques étaient contraints de parler de création d’emplois, d’autonomisation économique et de réforme de la gouvernance. Les protestations et l’activisme des jeunes ont dramatisé la politique. Cela a modifié la tendance des considérations politiques, les dirigeants politiques accordant une plus grande attention à l’électorat le plus jeune. À bien des égards, l’implication des jeunes dans le processus électoral peut être considérée comme un catalyseur de changement dans le paysage politique ghanéen.
Le mouvement « Fix the Country » a permis de tirer des leçons très claires : il s’agit d’une jeunesse ghanéenne très vocale, très organisée et très exigeante, qui ne se contente plus de rester les bras croisés pendant que d’autres façonnent les contours de la vie politique du pays. Pour les dirigeants politiques, c’est le signe que les jeunes sont de plus en plus un groupe influent qu’il faut prendre au sérieux, notamment en raison de l’influence qu’ils exercent sur les élections et les débats politiques.
Implications pour les responsables gouvernementaux
L’activisme politique croissant de la génération Z en Afrique présente à la fois des défis et des opportunités pour les dirigeants gouvernementaux du continent. L’engagement actif des jeunes dans le discours politique, les mouvements de protestation et l’activisme numérique signale un changement dans la dynamique du pouvoir entre l’État et ses citoyens. Les gouvernements qui ignorent ou rejettent les préoccupations des jeunes risquent d’être confrontés à une augmentation des troubles, des protestations et de l’instabilité politique, comme le montrent les exemples du Nigéria, du Kenya et du Ghana.
En même temps, le désir de changement des jeunes offre aux gouvernements l’occasion de s’engager dans des réformes significatives. Les dirigeants qui reconnaissent les demandes de la jeune génération et prennent des mesures proactives pour répondre à leurs préoccupations, en particulier sur des questions telles que le chômage, l’éducation, la corruption et la gouvernance, seront mieux placés pour favoriser un environnement politique plus inclusif. En outre, les compétences des jeunes en matière d’outils numériques peuvent être exploitées par les gouvernements pour améliorer la transparence, promouvoir l’engagement civique et faciliter une gouvernance plus efficace.
Cependant, le défi pour les dirigeants africains est de trouver un équilibre entre les demandes des jeunes et les réalités de la gouvernance, en particulier dans les pays où les structures politiques sont profondément enracinées, les ressources limitées et la corruption généralisée. Les dirigeants doivent être prêts à écouter, à s’engager et à répondre aux aspirations des jeunes tout en naviguant dans les complexités des systèmes politiques et économiques de leurs pays.
Conclusion
La montée en puissance de la génération Z dans la politique africaine est indéniable. Qu’il s’agisse de la culture de protestation du Nigeria, de la demande de responsabilisation du Kenya ou des mouvements de jeunes du Ghana tels que « Fix the Country », les jeunes font entendre leur voix et remettent en question le statu quo. Pour les dirigeants africains, cet activisme politique croissant est le signe d’un besoin d’introspection, de réforme et d’une plus grande réactivité aux besoins et aux demandes de la jeune génération. En tant que groupe démographique le plus important et le plus actif d’Afrique, la jeunesse continuera à jouer un rôle central dans l’élaboration de la future gouvernance du continent. Les dirigeants africains doivent non seulement être conscients du pouvoir des jeunes, mais aussi s’engager avec eux de manière constructive, en répondant à leurs préoccupations et en leur offrant la possibilité de participer de manière significative au processus politique. Faute de quoi, ils risquent d’entretenir l’agitation, la fragmentation politique et de rater des occasions de progresser. Les jeunes ne sont pas seulement les dirigeants de demain, ils sont les artisans du changement d’aujourd’hui.
