La politique des partis est un élément nécessaire de la démocratie moderne, mais lorsque la partisanerie est mal comprise et poursuivie aveuglément avec une agressivité inflexible et un manque de respect pour les droits des autres acteurs de la sphère politique, le résultat ne peut qu’aller à l’encontre de l’objectif de la démocratie.
Pourtant, avec la polarisation croissante de la nation selon des lignes politiques partisanes, le centre d’intérêt de la campagne électorale nationale au Ghana s’est malheureusement déplacé des questions substantielles qui préoccupent les électeurs vers les attaques personnelles, les insultes et la communication de la haine.
L’utilisation d’un langage abusif, indécent et haineux pendant les campagnes électorales au Ghana reste une menace importante non seulement pour le développement de la démocratie, mais aussi pour la sécurité même du pays.
Les Nations unies définissent le discours de haine comme « toute forme de communication par la parole, l’écrit ou le comportement qui attaque ou utilise un langage péjoratif ou discriminatoire à l’égard d’une personne ou d’un groupe en raison de ce qu’ils sont, de leur religion, de leur appartenance ethnique, de leur nationalité, de leur race, de leur couleur, de leur ascendance, de leur sexe ou d’autres formes d’identité ».
L’intolérance à l’égard des opinions dissidentes, les tentatives de museler les citoyens qui tentent d’exprimer leurs opinions et l’opposition à la liberté d’expression sont contraires aux principes fondamentaux de la démocratie et ne devraient pas se produire au Ghana, plus de 67 ans après l’indépendance du pays par rapport à la domination coloniale britannique.
Le recours au hooliganisme pour répondre à des griefs, comme cela s’est souvent produit pendant les campagnes électorales dans le pays, doit également être découragé et les citoyens qui se livrent à de tels actes au nom de la conduite des campagnes doivent être sanctionnés par la loi.
Il est important de ne pas perdre de vue le rôle des médias dans la stabilité nationale lorsqu’il s’agit de campagnes acrimonieuses lors d’une année électorale : Les élections nationales mettent généralement l’impartialité et l’objectivité des médias à l’épreuve car, en ce qui concerne la diffusion de l’information, ils deviennent les principaux acteurs de l’exercice national. C’est pour cette raison que les observateurs électoraux utilisent régulièrement la couverture médiatique des élections comme critère pour juger si une élection nationale a été équitable ou non.
Il est donc important que les médias fassent souvent la distinction entre information et propagande dans leurs reportages sur les élections. Les informations sur les partis politiques et les campagnes électorales, comme tous les autres médias, doivent être véridiques, factuelles, équilibrées et précises. Les informations relatives à la campagne électorale doivent présenter les faits et les détails dans le bon contexte et le langage utilisé par les médias doit être neutre.
L’actualité est censée présenter des informations factuelles de manière à permettre au public de tirer des conclusions sur un sujet. Les informations relatives à la campagne électorale ne doivent pas être rapportées de manière à tenter de façonner l’opinion publique sur une question ou à promouvoir l’agenda d’un parti politique.
La propagande, en revanche, est utilisée pour promouvoir une cause ou un point de vue, faire avancer un programme ou influencer l’opinion publique sur une question. La propagande repose en grande partie sur des préjugés et sur la manipulation d’informations dans le but d’induire le public en erreur, même si les faits sont exacts.
Si nous admettons que la propagande n’est pas toujours exclusivement négative, nous notons également qu’en politique partisane, la propagande consiste très souvent à mettre en avant les vertus, les bonnes œuvres et les réalisations supposées d’un parti politique ou d’un candidat, tout en supprimant simultanément les contre-opinions, les arguments et les informations concernant un autre parti ou un autre candidat.
À l’approche des élections, nous demandons instamment aux médias d’être particulièrement conscients du danger de la désinformation provenant de sources partisanes. La désinformation consiste à diffuser intentionnellement des informations que l’on sait être fausses, dans le but de discréditer une personne, un groupe ou une cause. La désinformation inclut souvent des faits et des vérités ou des demi-vérités, car les mensonges sont rendus crédibles lorsqu’ils sont étayés par des faits ou des vérités.
La désinformation peut parfois être faite sans intention. Une source de désinformation peut ne pas savoir que l’information est fausse. Le terme est donc généralement utilisé pour désigner tout type d’information erronée ou fausse.
Le danger de ces deux sources potentielles de fausses nouvelles est qu’elles peuvent inciter des individus ou des groupes à accepter des informations fausses et à agir en conséquence. Selon un spécialiste des sciences de l’information, « la désinformation n’est pas un problème de plomberie que l’on peut résoudre. Comme la criminalité, c’est une condition sociale qui doit être surveillée en permanence ».
Ce que les médias disent au public avant une élection concernant les perspectives d’équité peut également faire toute la différence entre une élection pacifique et une élection acrimonieuse et violente ! Pour préserver notre démocratie grandissante et restaurer la confiance du public dans la politique partisane au Ghana, les dirigeants des partis politiques du pays doivent être incités à donner la priorité à la sécurité, à la paix et à l’unité du Ghana plutôt qu’aux intérêts politiques partisans, alors que la date des élections se rapproche de jour en jour.
