Introduction
La répartition des ressources avant la colonisation signifiait que la plupart des familles avaient un contrôle total sur les ressources qu’elles utilisaient et ne payaient que peu ou pas d’impôts ou de loyers (Stephen, 1969). Par exemple, le système des clans au Ghana était si bien organisé qu’un homme de Brong pouvait parcourir des centaines de kilomètres pour se rendre à Fante et rencontrer un étranger qui se trouvait être un membre de son propre clan et être nourri et accueilli. On pourrait citer une pléthore d’exemples pour démontrer à quel point le concept de famille a dominé le développement de l’Afrique pendant la phase communautaire. Il a eu un impact sur le travail et la terre, les deux principales composantes de la production, ainsi que sur le système de distribution (Rodney, 1972). Cependant, depuis des décennies, la gestion des ressources en Afrique, et plus particulièrement au Ghana, est devenue un point central de discussion économique et de protestation, d’autant plus que les politiques néolibérales ont conduit à la privatisation de nombreuses ressources communes.
Cet article explore l’impact de ces politiques sur les communautés locales en s’inspirant de la Bible, en particulier de Matthieu 13 : 12, qui met en garde contre les dangers de perdre ce que l’on possède déjà. En examinant des études de cas telles que la privatisation de la lagune de Keta, les analystes de CISA cherchent à découvrir les implications profondes de la mauvaise gestion des ressources en Afrique.
Le néolibéralisme à travers le prisme de Matthieu 13:12
Afin de relancer leurs économies, de nombreux pays africains, dont le Ghana, ont reçu une aide financière de la Banque mondiale en échange de la mise en œuvre de politiques néolibérales strictes en 1983.
Le néolibéralisme, qui met l’accent sur les marchés libres, la privatisation et la déréglementation, remodèle fondamentalement les paysages économiques. Il promeut essentiellement le principe de l’allocation des ressources en fonction du marché, souvent au détriment du bien-être social et des besoins de la communauté. Selon Navarro (2020), le néolibéralisme est l’idéologie dominante au sein de nombreuses institutions nationales et internationales telles que l’Organisation mondiale de la santé, le Fonds monétaire international, la Banque mondiale, la Banque centrale européenne, le Parlement européen et la Commission européenne, entre autres. Les conséquences de son application ont été énormes et ont largement contribué à la mise en place de conditions favorisant l’expansion des coopérations individuelles et de leur marge bénéficiaire.
Le néolibéralisme est la doctrine qui prône une intervention minimale de l’État dans l’économie, estimant que les marchés libres, en favorisant l’entreprise individuelle, constituent le moyen le plus efficace de parvenir à la croissance et au développement (Balan, 2023). Cette philosophie encourage la privatisation des actifs publics en partant du principe que le transfert de la propriété à des mains privées améliorera l’efficacité et la productivité (Harland, 2009). Cela s’est généralement traduit par la marchandisation des ressources de base – l’eau, la terre et les minéraux – qui constituent traditionnellement le soutien des communautés locales (Orihuela et al., 2022). Dans ce schéma, les classes déjà capitalisées et privilégiées en termes d’accès aux ressources sont mieux placées pour exploiter les opportunités de privatisation et consolider leur richesse. Les communautés plus pauvres qui dépendent des ressources communes voient leur accès limité ou entièrement supprimé, perdant ainsi le peu qu’elles avaient. La même dynamique est exprimée dans l’avertissement biblique de Matthieu 13:12 : « [ ? Celui qui a recevra davantage, et il sera dans l’abondance. Celui qui n’a pas, même ce qu’il a lui sera enlevé . » Cette dynamique se reflète dans une étude de cas majeure au Ghana que nous examinerons dans la section suivante.
Étude de cas : Privatisation d’une partie de la lagune de Keta
Depuis des siècles, les habitants d’Adina et des communautés voisines, et même ceux qui viennent de loin, dépendent de la lagune de Keta pour leur subsistance. Alors que les femmes en dépendaient pour le sel, les hommes en dépendaient pour la pêche, et cela s’est transmis d’une génération à l’autre jusqu’en 2010, lorsque le gouvernement ghanéen a octroyé des entreprises de production de sel à grande échelle couvrant une superficie de 20 000 acres dans et autour de l’enclave de la lagune de Keta uniquement. Ces entreprises ont déplacé les petits producteurs indigènes qui, depuis des siècles, produisent du sel de manière informelle. Cette situation a fait naître le spectre d’un conflit plus large entre les communautés concernées et la grande entreprise. L’octroi de ces baux reflète la préférence croissante de l’État pour les projets miniers à grande échelle, qui s’est déplacée au-delà des minerais traditionnels – où les grandes entreprises dominent – vers les minerais non traditionnels, qui ont toujours été dominés par les producteurs artisanaux et à petite échelle.
La dépossession désordonnée des communautés et des moyens de subsistance n’est pas un phénomène nouveau dans l’industrie extractive. Harvey (2014) a montré que l’accumulation par dépossession, avec l’accaparement à grande échelle des terres et des ressources naturelles par le capital privé, était typique de la dynamique de l’expansion capitaliste contemporaine, et Lesutis l’a analysée sous l’angle de la néolibéralisation en 2019. La privatisation de la lagune, un bien commun à toute la communauté, par une entité étrangère, a entraîné la perte des moyens de subsistance traditionnels au sein de cette même communauté. Les pêcheurs locaux ont été déplacés et leur accès au lagon a été sévèrement restreint. De plus, la qualité et la quantité d’eau dont la communauté a besoin ont également été réduites, car les opérations minières utilisent les mêmes réservoirs d’eau que ceux utilisés par les habitants. Cette situation menace leur santé et leur bien-être et soulève également de sérieuses questions sur la rareté de l’eau.
L’impact sur l’environnement a également été considérable. La zone allouée aux activités de Kensington, aujourd’hui Seven Seas Salt Limited, était censée être un site Ramsar pour la protection des espèces menacées et servait également de zone tampon pour les communautés locales en cas d’inondation. La dégradation de ce site met en péril la biodiversité et l’équilibre écologique dont dépendent les communautés locales. Fondamentalement, cela confirme l’argument d’Adam, Owen et Kemp (2015) et de Satiroglu et Choi (2015) selon lequel, à grande échelle, l’exploitation des ressources a été liée à la perte des moyens de subsistance ainsi qu’à la dégradation de l’environnement, associée à l’augmentation des niveaux de pauvreté dans les communautés où une telle exploitation a lieu. Les ressources nécessaires à leur subsistance étant désormais détenues par une entreprise étrangère, les habitants se retrouvent avec des ressources en eau et autres limitées, une expression de Matthieu 13:12 essentiellement.
Conclusion
Le néolibéralisme offre, dans la perspective de Matthieu 13:12, une compréhension incisive des inégalités socio-économiques qui sont à la base de son existence. La privatisation des ressources communes en Afrique, comme l’ont montré les exemples du lagon de Keta, devient une forme cristallisée des avertissements de Matthieu 13:12, où les petites gens ont été dépossédées par les capitalistes qui ont plus. Face à ces défis, il est urgent de procéder à des réformes politiques qui placent les droits des communautés et la gestion durable des ressources au centre des préoccupations. En effet, selon la vision biblique, il est urgent d’uniformiser les règles du jeu en matière de gestion des ressources afin de faire prévaloir les droits et les besoins des populations locales sur les intérêts privés. Les orientations de ce modèle économique restent très claires ; ce qu’il faut, c’est un changement de paradigme en profondeur pour faire en sorte que cette abondance de ressources se traduise par le partage de toutes les personnes, plutôt que par la dépossession et la marginalisation qui sont monnaie courante dans les processus politiques néolibéraux. La protection des droits d’accès des populations locales aux ressources vitales et leur implication dans les processus décisionnels ne peuvent que garantir un développement équitable et le bien-être des générations futures.
Référence
Adam, A., Owen, J. R. et Kemp, D. (2015). Households, livelihoods and mining-induced displacement and resettlement (Ménages, moyens de subsistance et déplacement et réinstallation induits par l’exploitation minière). The Extractive Industries and Society, 2(3), 581-589. https://doi.org/10.1016/j.exis.2015.05.002
Balan, A. (2023). Néolibéralisme, privatisation et commercialisation : The implications for legal education in England and Wales. Cogent Education, 10(2). https://doi.org/10.1080/2331186X.2023.2284548
Harland, T. (2009). The University, neoliberal Reform and the liberal educational ideal. Dans M. Tight, J. Huisman, K. H. Mok, & C. C. Morphew (Eds.), The Routledge International Handbook of higher education (pp. 511-521). Routledge.
Harvey, D. (2014). Dix-sept contradictions et la fin du capitalisme. Oxford University Press, États-Unis.
Lesutis, G. (2019). Espaces d’extraction et de souffrance : Enclave néolibérale et dépossession à Tete, Mozambique. Geoforum, 102, 116-125. https://doi.org/10.1016/j.geoforum.2019.04.002
Navarro V. (2020). Les conséquences du néolibéralisme dans la pandémie actuelle. International journal of health services : planning, administration, evaluation, 50(3), 271-275. https://doi.org/10.1177/0020731420925449
Orihuela, J. C., Pérez Cavero, C. et Contreras, C. (2022). Extractivisme des pauvres : Natural resource commodification and its discontents. The Extractive Industries and Society, 9, 100986. https://doi.org/10.1016/j.exis.2021.100986
Rodney, W. (1972). Comment l’Europe a sous-développé l’Afrique. Londres : Bogle-1’Ouverture Publications.
Satiroglu, I. et Choi, N. (2015). Déplacement et réinstallation induits par le développement. Routledge.
Stephen, H (1969). Economic Forms in Pre-Colonial Ghana, Centre Discussion Paper, No. 79, Yale University, Economic Growth Centre, New Haven, CT.
