Introduction
Alors que la menace terroriste s’intensifie dans certaines parties de l’Afrique de l’Ouest, les gouvernements se tournent de plus en plus vers l’action militaire. Bien que ces opérations militaires soient essentielles pour assurer la sécurité, elles imposent un fardeau économique considérable aux pays touchés et à l’ensemble de la région. Ces contraintes financières englobent non seulement les coûts militaires directs, mais aussi les conséquences indirectes, telles que la perturbation des activités économiques, la diminution des investissements et l’aggravation de l’instabilité sociale. Il est essentiel de comprendre ces facteurs pour créer des stratégies durables de lutte contre le terrorisme qui alignent les exigences de sécurité sur les objectifs de développement (PNUD, 2017).
Dépenses de défense nationale
Entre 2007 et 2016, l’Afrique a subi une perte estimée à 119 milliards de dollars en raison du terrorisme. Toutefois, ce montant ne représente qu’une fraction de l’impact global. Si l’on tient compte des conséquences supplémentaires telles que la baisse du PIB, les perturbations des économies informelles et les migrations forcées, le coût réel devient écrasant. Selon le PNUD (2020), 16 des pays les plus touchés d’Afrique perdent chaque année environ 97 milliards de dollars dans les seules activités économiques informelles. Ces fonds auraient pu être utilisés pour l’éducation, les soins de santé ou le développement des infrastructures.
Au Nigeria, l’impact humain et économique est particulièrement alarmant. Entre 2009 et 2023, l’insurrection a fait plus de 35 000 victimes. D’importantes infrastructures ont été endommagées, des communautés ont été déracinées et des activités économiques ont été interrompues (PNUD, 2023). Récemment, le gouvernement nigérian a indiqué que plus de 200 milliards de dollars américains de biens nationaux avaient été perdus à cause d’actes de terrorisme et de militantisme depuis 1999 (Gouvernement fédéral du Nigeria, 2023). Ces chiffres illustrent non seulement une perte matérielle, mais aussi une entrave substantielle au développement national à long terme.
Cependant, les nations qui subissent une violence directe ne sont pas les seules à supporter ce fardeau. Comme le décrivent Boly et Kéré (2022), le terrorisme augmente les dépenses de défense dans des régions entières. Les gouvernements se livrent à une « concurrence par comparaison », en augmentant les budgets militaires en partie en réaction aux actions de leurs pays voisins. Par conséquent, même les nations relativement stables, comme le Ghana ou la Côte d’Ivoire, investissent de manière significative dans leur défense, non pas nécessairement en raison de problèmes internes, mais plutôt en raison de pressions régionales externes.
La région de la CEDEAO a engagé plus de 2,3 milliards de dollars américains pour des initiatives de lutte contre le terrorisme entre 2020 et 2024 (ISS Afrique, 2024). Bien que ces initiatives reflètent un fort sentiment d’unité régionale, elles détournent également des fonds essentiels des services publics dont la population dépend régulièrement. Selon la Banque africaine de développement (2023), ces compromis compromettent fréquemment les objectifs de développement.
Ce qui est particulièrement préoccupant, c’est le coût d’opportunité durable. Chaque dollar alloué à un missile est un dollar qui n’est pas investi dans l « éducation. Ces décisions ont des conséquences permanentes qui exacerbent les inégalités, sapent la légitimité de l » État et, paradoxalement, alimentent les griefs mêmes dont profitent les organisations extrémistes.
Impacts économiques plus larges
En dehors des budgets de défense, le terrorisme et les réactions militarisées peuvent affaiblir les économies sur le plan interne. Ils dissuadent les investissements étrangers, perturbent les routes commerciales, réduisent la productivité et entravent la croissance du PIB. En 2016, les nations les plus touchées par l’extrémisme violent ont connu des baisses de PIB allant jusqu’à 2,4 %, tandis que les pays voisins ont subi des pertes supplémentaires en raison des retombées (PNUD, 2017).
Actuellement, ces pertes économiques sont encore plus urgentes. La Banque africaine de développement (2023) prévoit que le terrorisme et les actions militaires peuvent réduire la croissance du PIB de 8 % dans les pays touchés. De telles statistiques devraient constituer des avertissements critiques, en particulier pour les décideurs politiques qui s’efforcent de remplir leurs obligations en matière de dépenses sociales dans un contexte de ressources fiscales limitées.
À un niveau plus profond, l’insécurité affaiblit la confiance des investisseurs, déstabilise les marchés locaux et modifie les priorités nationales. Dans l « économie numérique d’aujourd’hui, l’impact du terrorisme va au-delà de la dévastation physique. Les groupes extrémistes peuvent exploiter les plateformes en ligne pour manipuler les récits, susciter la méfiance à l » égard des institutions et diviser les communautés, sans recourir à la violence. Tout comme les algorithmes influencent les croyances des utilisateurs, les adversaires façonnent désormais les peurs de la société.
Plus inquiétant encore, les dépenses militaires sont en hausse dans les pays qui n’ont pas subi d’attaques directes. Boly et Kéré (2022) signalent que l’instabilité régionale pousse les gouvernements à réagir de manière excessive, par crainte de s’exposer. Ce modèle budgétaire, axé sur la défense, crée un cycle dans lequel les dépenses militaires deviennent politiquement essentielles mais économiquement inefficaces, en particulier dans les pays déjà aux prises avec la dette, l’inflation ou les défis fiscaux.
Le Ghana constitue une étude de cas pertinente. Bien qu’il soit généralement plus stable que les pays situés au nord, il a dû faire face à des dépenses militaires croissantes en période de difficultés économiques. L’inflation galopante, la dette extérieure et les diverses priorités de développement ont créé des difficultés pour concilier les besoins de sécurité et les investissements sociaux (PNUD, 2017). La question va au-delà de la simple défense des frontières ; elle implique également la sauvegarde du contrat social.
Des approches économiques durables pour compléter les efforts militaires
Compte tenu des coûts élevés et de l’efficacité limitée à long terme des solutions militaires, les pays d’Afrique de l’Ouest ont besoin de stratégies multidimensionnelles de lutte contre le terrorisme. Il s’agit notamment de
S’attaquer aux causes profondes
Le terrorisme prospère dans des environnements dépourvus d’espoir. Des facteurs tels que la marginalisation des jeunes, des taux de chômage élevés et une gouvernance inefficace créent un terrain propice au recrutement d’extrémistes. Investir dans les opportunités d’emploi, la croissance des petites et moyennes entreprises (PME) et l’éducation dépasse les simples objectifs de développement – c’est crucial pour la sécurité. Par exemple, la CEDEAO soutient actuellement des initiatives qui collaborent avec les chefs religieux et traditionnels pour promouvoir des valeurs positives et proposer des alternatives non violentes, dans l’intention de couper l’influence des groupes extrémistes sur les jeunes vulnérables. Négliger ces causes fondamentales conduira à des victoires militaires éphémères et perpétuera le cycle de la violence.
Coopération régionale
Aucun pays ne peut à lui seul lutter efficacement contre une menace qui traverse si facilement les frontières. Le plan d’action prioritaire de la CEDEAO pour l’éradication du terrorisme vise à renforcer la coordination, le partage des renseignements et l’action collective. Cependant, à l’instar des défis posés par la fragmentation des cadres réglementaires pour les menaces numériques, la discorde politique et l’insuffisance des financements ont affaibli cette stratégie de collaboration. Les États membres mettent souvent l’accent sur leurs priorités nationales, ce qui réduit l’efficacité des efforts régionaux. Pour parvenir à des solutions durables, il est essentiel de renouer avec une véritable coopération où les ressources, les renseignements et les tactiques sont partagés. En l’absence d’une telle coopération, les extrémistes exploiteront les lacunes des réponses nationales.
Perturber le financement du terrorisme
Les organisations extrémistes sont soutenues par des transactions financières rapides qui échappent souvent aux systèmes de traçage gouvernementaux. Il est essentiel de renforcer les cellules de renseignement financier, d’appliquer les réglementations en matière de lutte contre le blanchiment d’argent et d’améliorer la transparence bancaire afin d’atténuer ces flux financiers. L’Office des Nations unies contre la drogue et le crime (ONUDC) souligne l’importance d’une législation solide, du renforcement des capacités et de la collaboration régionale pour suivre l « évolution des tactiques, notamment l’utilisation des technologies émergentes et des réseaux informels. À l’instar de l’information numérique, le financement du terrorisme reste caché jusqu » à ce qu’il devienne une arme, alors que des dommages importants ont déjà été causés.
Sécurité au niveau communautaire
Les communautés sont généralement les premières à identifier les signes de radicalisation et sont également les premières à en ressentir les répercussions. Des initiatives comme Empowering Community Security (ECOS) au Nigeria démontrent l’efficacité des comités de paix locaux, des systèmes d’alerte précoce et de l’engagement des pairs dans le renforcement de la résilience locale. En formant des animateurs au dialogue communautaire et en impliquant les femmes et les jeunes, ces initiatives instaurent la confiance, apaisent les tensions et proposent d’autres voies que la violence. Cette approche considère la sécurité comme une responsabilité civique collective plutôt que comme une simple imposition militaire, à l’instar des campagnes d’alphabétisation numérique qui permettent aux citoyens de reconnaître les manipulations en ligne et d’y résister.
Partenariats internationaux intégrés
Les actions militaires ne peuvent à elles seules garantir une paix durable. Les collaborations internationales doivent fusionner les approches militaires, humanitaires et de développement afin de garantir que les progrès en matière de sécurité ne soient pas réduits à néant par les difficultés économiques ou la désintégration sociale. L’initiative d’Accra, soutenue par le PNUD et les donateurs mondiaux, illustre la manière dont le renforcement des capacités et l’échange de connaissances peuvent consolider les initiatives locales et régionales. Cette méthode intégrée fait écho à la nécessité d’une réponse sociétale globale à des menaces multiformes.
Conclusion
Les actions militaires sont essentielles pour lutter contre le terrorisme en Afrique de l’Ouest, mais elles doivent être complétées par des stratégies axées sur le développement économique et social. La région subit des pressions financières accrues en raison de l’augmentation des dépenses militaires ; cependant, pour parvenir à une paix durable, il faut adopter des approches globales qui s’attaquent aux problèmes sous-jacents et renforcent la stabilité économique. En conjuguant les efforts militaires, économiques et de développement, les pays d’Afrique de l’Ouest peuvent réduire les coûts liés à la lutte contre le terrorisme et favoriser une stabilité durable.
Source : Analyste CISA
Références
Banque africaine de développement. (2023). Terrorisme et dépenses militaires en Afrique : An analysis of spillover effects (Working Paper Series No. 368). Abidjan, Côte d’Ivoire.
Boly, A., & Kéré, É. N. (2022). Terrorisme et dépenses militaires en Afrique : An analysis of spillover effects (Document de travail de la Banque africaine de développement n° 368).
Gouvernement fédéral du Nigeria. (2023, 14 juillet). Plus de 200 milliards de dollars d’actifs nationaux perdus à cause du terrorisme et du militantisme – FG. Punch Nigeria. https://punchng.com/over-200bn-national-assets-lost-to-terrorism-militancy-fg/
Institut d’études de sécurité. (2024). La CEDEAO peut-elle relancer ses efforts de lutte contre le terrorisme ? https://issafrica.org/
Institut de développement d’outre-mer. (2023). Le conflit du Sahel : Economic & security spillovers on West Africa. https://odi.org/
Renouvellement des Nations unies pour l’Afrique. (2023). S’unir contre le terrorisme à travers le Sahara. https://www.un.org/africarenewal/news/uniting-against-terrorism-across-sahara
Programme des Nations Unies pour le développement. (2017). Mesurer l’impact économique de l’extrémisme violent conduisant au terrorisme en Afrique. https://www.undp.org/
Programme des Nations Unies pour le développement. (2020). Voyage vers l’extrémisme en Afrique : Les voies du recrutement et du désengagement. https://www.undp.org/africa/press-releases/violent-extremism-costs-african-countries-97-billion-each-year
Programme des Nations Unies pour le développement. (2023, 12 décembre). Le Nigeria a subi 35 000 victimes de l’insurrection entre 2009 et 2023 – PNUD. Blueprint Nigeria. https://blueprint.ng/nigeria-suffered-35000-causalities-from-insurgency-between-2009-and-2023-undp/
