L’annonce récente par les dirigeants militaires du Mali qu’ils avaient déjoué une tentative de coup d’État impliquant des officiers supérieurs et un agent français présumé souligne une fois de plus la fragilité des transitions politiques en Afrique de l’Ouest. Selon le ministre malien de la sécurité, le général Daouda Aly Mohammedine, le complot présumé, qui a débuté le 1er août, a été orchestré par deux généraux maliens – Abass Dembélé et Néma Sagara – et un ressortissant français identifié comme Yann Vezilier, qui travaillerait « pour le compte des services de renseignement français » (The Guardian, 2025).
Cet épisode reflète non seulement la profonde méfiance entre la junte malienne et les acteurs extérieurs perçus comme tels, mais aussi le schéma régional plus large des coups d’État récurrents depuis 2020, un phénomène qui a considérablement miné la démocratie et la stabilité dans toute l’Afrique.
Cet article examine le chancre des coups d’État en Afrique de l’Ouest et ses conséquences négatives sur la sécurité, ainsi que la menace qu’il fait peser sur la démocratie naissante sur le continent.
Coups d’État en Afrique de l’Ouest depuis 2020
Depuis août 2020, l’Afrique a été le théâtre de huit coups d’État, dont la plupart ont eu lieu en Afrique de l’Ouest francophone. Le Mali lui-même a subi deux coups d’État successifs : le premier le 18 août 2020, lorsque le président Ibrahim Boubacar Keïta a été renversé, et le second le 24 mai 2021, lorsque le colonel Assimi Goïta a consolidé le pouvoir (The Guardian, 2024).
En Guinée, le président Alpha Condé a été déposé en septembre 2021 par le colonel Mamady Doumbouya, tandis que le Soudan a connu une prise de pouvoir militaire en octobre 2021 sous la direction du général Abdel Fattah al-Burhane.
Le Burkina Faso a enregistré deux putschs au cours de la même année : l’éviction du président Roch Marc Christian Kaboré en janvier 2022, suivie du renversement de son successeur, le lieutenant-colonel Paul-Henri Damiba, en septembre 2022 par le capitaine Ibrahim Traoré.
Le Niger a rejoint la liste le 26 juillet 2023, lorsque le général Abdourahamane Tiani a déposé le président Mohamed Bazoum.
Le dernier de cette période a eu lieu le 30 août 2023, lorsque des soldats gabonais ont renversé le président Ali Bongo quelques heures seulement après sa réélection contestée, nommant le général Brice Oligui Nguema comme chef de la transition.
La fréquence de ces coups d’État a soulevé des questions cruciales sur l’avenir de la gouvernance démocratique dans la région. Les juntes militaires ont souvent invoqué des griefs tels que la corruption, l’insécurité et les liens néocoloniaux avec la France pour justifier leurs actions. Pourtant, leur règne prolongé – souvent accompagné de répression et de suspension des processus politiques – érode la confiance dans les structures de gouvernance tant militaires que civiles (Lyammouri, 2024).
Conséquences des coups d’État à répétition sur la sécurité
Les coups d’État génèrent une incertitude politique, perturbent la gouvernance et affaiblissent les institutions, créant ainsi un terrain fertile pour l’insurrection et le terrorisme. Au Mali, au Burkina Faso et au Niger, qui forment ensemble l’épicentre du conflit au Sahel, des groupes armés liés à Al-Qaïda et à l’État islamique ont exploité l’instabilité politique pour étendre leurs opérations. Suite à l’expulsion des troupes françaises et à l’entrée du soutien paramilitaire russe, la situation sécuritaire du Mali s’est encore détériorée, les civils faisant les frais de l’intensification des attaques militantes (The Guardian, 2024).
La Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) a averti que ces coups d’État aggravaient l’insécurité. Le président de la Commission de la CEDEAO, Omar Touray, a révélé en décembre 2023 que rien qu’au Mali, au Burkina Faso et au Niger, 4,8 millions de personnes étaient confrontées à l’insécurité alimentaire, 2,4 millions étaient déplacées à l’intérieur du pays et près de 9 000 écoles restaient fermées (CEDEAO, 2023). Au-delà des conséquences humanitaires, les coups d’État fragmentent les hiérarchies militaires, créant des factions mécontentes au sein des armées qui peuvent soit comploter des contre-attaques, soit faire défection vers des groupes armés, aggravant ainsi l’instabilité régionale.
L’impact négatif sur la démocratie
Alors que les putschistes justifient souvent leurs actions comme des mesures correctives visant à sauver les États de gouvernements civils corrompus ou illégitimes, leur séjour prolongé au pouvoir trahit souvent ces affirmations. Au Mali, Goïta s’est récemment vu accorder cinq années supplémentaires au pouvoir, alors qu’il avait promis de rétablir un régime civil avant mars 2024 (The Guardian, 2024). De même, les juntes en Guinée et au Burkina Faso ont à plusieurs reprises modifié les calendriers électoraux, soulevant des inquiétudes quant à l’enracinement de l’autoritarisme militaire.
En outre, les coups d’État sapent la confiance du public dans les urnes en tant que moyen légitime d’obtenir un changement politique. Ils perpétuent un cycle dans lequel les populations désillusionnées considèrent l’armée – et non les institutions démocratiques – comme l’arbitre ultime de la gouvernance.
À cela s’ajoutent les dirigeants civils en place depuis longtemps qui manipulent les constitutions pour prolonger leur règne, comme la dynastie Bongo au Gabon ou la présidence prolongée de Faure Gnassingbé au Togo. Ces exemples renforcent la perception selon laquelle la démocratie en Afrique est souvent une façade, laissant les coups d’État comme une alternative attrayante, bien que déstabilisante.
Conclusion
La tentative de coup d’État au Mali n’est pas un événement isolé, mais s’inscrit dans un contexte plus large de recul de la démocratie en Afrique de l’Ouest. En plus de saper la gouvernance, les coups d’État ont de profondes répercussions sur la sécurité, en particulier dans les régions fragiles comme le Sahel, où les groupes extrémistes exploitent l’instabilité pour étendre leur influence.
Ils jettent également le doute sur la trajectoire démocratique de l’Afrique, ravivant les souvenirs de l’époque des putschs récurrents des années 1960-1980. À moins que des réformes structurelles ne s’attaquent aux défaillances de la gouvernance, à la corruption et aux griefs néocoloniaux, l’Afrique de l’Ouest risque de rester enfermée dans un cercle vicieux où les coups d’État, la répression et l’insécurité se renforcent mutuellement au détriment de la consolidation démocratique.
Références
- The Guardian. (2025). Mali arrests generals and alleged French agent over coup plot (Le Mali arrête des généraux et un agent français présumé pour un projet de coup d’État). Extrait de : https://www.theguardian.com/
- CEDEAO. (2023). Déclaration du président de la Commission de la CEDEAO, Omar Touray, lors de la 51e session ordinaire du Conseil de médiation et de sécurité. Abuja.
Lyammouri, R. (2024). Commentaire d’un analyste politique sur la tentative de coup d’État au Mali. Policy Center for the New South.
