Et si le ciel africain se transformait en champ de bataille, où des drones silencieux dictent les termes de la sûreté et de la sécurité ? Alors que l’attention tend à se focaliser sur les actions terroristes manifestes, une menace cachée, mais tout aussi grave, se fait jour : les drones. Ces véhicules aériens sans pilote (UAV) ne sont plus réservés aux forces gouvernementales ; ils se sont transformés en instruments de terreur, modifiant les tactiques des organisations extrémistes sur tout le continent. Ce défi croissant complique l’application des méthodes traditionnelles de lutte contre le terrorisme et soulève des questions essentielles sur notre capacité à faire face à ces nouveaux dangers aériens (Australian Army Research Centre, 2024).
Les drones, autrefois salués pour leur innovation technologique, sont aujourd’hui utilisés comme des armes par des groupes tels que Boko Haram, al-Shabaab et la province d’Afrique de l’Ouest de l’État islamique (ISWAP). Ces organisations ont intégré les drones dans leurs activités, les employant pour la surveillance, la propagation de leur message et potentiellement la conduite d’opérations offensives (Schwartz et al., 2024). Imaginez un drone observant discrètement une installation militaire et transmettant des renseignements en temps réel à des attaquants au sol. Ce scénario n’est plus seulement une théorie, c’est une réalité actuelle dans certaines régions d’Afrique. Cependant, très peu de gens se demandent comment cette technologie est arrivée en leur possession ou ce qu’elle signifie pour la sécurité future du continent.
En outre, les drones ne sont pas de simples atouts opérationnels ; ils constituent d’importants outils de persuasion. En enregistrant des vues aériennes d’assauts ou d’affrontements militaires, ces organisations renforcent leurs campagnes de propagande. Les clips montrant leurs « victoires » se répandent rapidement sur Internet, attirant des recrues et suscitant la peur bien au-delà de leurs zones d’action locales. L’effet psychologique est immense – tant les civils que le personnel de sécurité sont amenés à s’interroger sur leur sécurité à ciel ouvert (Greenberg Research, 2023).
Les dangers liés à la technologie des drones vont au-delà de la simple surveillance. Les experts préviennent que ce n’est qu’une question de temps avant que ces groupes n’arment complètement les drones pour mener des actions agressives. Dans d’autres zones de conflit comme le Moyen-Orient, des groupes terroristes ont déjà utilisé des drones commerciaux pour larguer des explosifs sur des cibles, ce qui a eu des conséquences catastrophiques (Brown University Report, 2024). La possibilité que des stratégies similaires soient employées en Afrique est préoccupante. Compte tenu de la porosité des frontières et de la faiblesse de la gouvernance dans des régions comme le Sahel, il est relativement facile de faire passer en contrebande des pièces de drones ou de modifier des modèles commerciaux à des fins militaires.
Les groupes terroristes en Afrique utilisent de plus en plus les drones pour améliorer leurs opérations, adaptant cette technologie pour la surveillance, la reconnaissance et même les attaques directes. La question essentielle est de savoir pourquoi aucune mesure n’est prise pour contrer cette tendance. La difficulté provient de l’aspect invisible de cette menace. Alors que beaucoup comprennent les dangers directs des bombes en bord de route ou des attaques armées, l’idée que des drones puissent être utilisés comme instruments de terreur semble abstraite pour de nombreux décideurs politiques et le grand public (Tufts Now, 2025). Ce manque de sensibilisation est encore exacerbé par le peu de ressources et de connaissances dont disposent les gouvernements africains pour faire face efficacement à ces menaces. Bien qu’il existe des technologies de lutte contre les drones, elles sont généralement coûteuses et largement hors de portée des pays déjà accablés par les conflits en cours.
La communauté mondiale doit améliorer sa réponse à cette menace émergente. Des initiatives conjointes entre les pays africains et les partenaires internationaux pourraient garantir l’accès aux technologies de lutte contre les drones et offrir des programmes de formation aux forces de sécurité (Australian Army Research Centre, 2024). Cependant, s’appuyer uniquement sur la technologie ne résoudra pas le problème. Il est essentiel de mettre en œuvre des campagnes de sensibilisation du public pour informer les communautés des dangers associés aux drones et des moyens dont elles disposent pour se prémunir. Tout comme la sensibilisation à la cybersécurité est devenue une pierre angulaire de l’éducation moderne, la compréhension des risques liés aux drones devrait faire partie de stratégies plus larges de lutte contre le terrorisme.
Le risque croissant d’utilisation de drones à des fins terroristes en Afrique ne concerne pas uniquement le continent ; il s’agit d’une question d’intérêt mondial. À mesure que la technologie des drones progresse et se répand, son utilisation abusive ne manquera pas de créer des problèmes qui s’étendront au-delà de l’Afrique (ResearchGate, 2025). Pour s’attaquer à ce problème, il faut agir rapidement, faire preuve de créativité et coopérer à tous les niveaux, depuis les communautés locales jusqu’aux organisations mondiales.
Le ciel de l’Afrique présente à la fois des opportunités et des dangers. Les drones pourraient transformer des secteurs comme l’agriculture et la gestion des urgences ; cependant, s’ils sont mal utilisés, ils peuvent devenir des instruments de peur et de dévastation.
Il est devenu impératif pour les gouvernements africains, et en particulier pour le gouvernement ghanéen, de prendre des mesures immédiates dans le cadre du conseil national de sécurité, du parlement et des services de sécurité. Cela s’explique par la proximité du Ghana avec des pays où les activités terroristes sont récurrentes. Les principales mesures à prendre sont les suivantes ;
- Le développement et le déploiement de technologies anti-drones. Celles-ci devraient inclure, sans s’y limiter, le brouillage et l’usurpation de GPS qui interfèrent avec les systèmes de communication et de navigation d’un drone. L’autorité de l’aviation civile du Ghana (GCAA) exige une licence pour l’utilisation des drones, mais cette exigence est largement ignorée, en particulier par les opérateurs commerciaux qui utilisent les drones pour couvrir des événements, réaliser des vidéos et prendre des photos. En outre, les systèmes de détection des drones par radar ainsi que les technologies d’interception des drones sont fortement recommandés pour prévenir toute attaque surprise.
- L’amélioration des systèmes de contrôle des frontières et de l’espace aérien est un impératif majeur. Le Ghana dispose notamment d’une commission des frontières qui devrait être chargée de coopérer avec d’autres organisations transfrontalières dans ce domaine.
- Développement des capacités de détection des drones – Il est essentiel que le personnel clé des services de renseignement soit formé et envoyé en détachement pour suivre une formation analytique complémentaire afin de détecter et d’identifier les drones ennemis ou de prendre des mesures correctives le cas échéant.
- Des mesures réglementaires sont essentielles pour engager des poursuites judiciaires contre toute personne faisant voler des drones illégalement. Comme indiqué précédemment, le GCAA a défini des mesures, mais les parlements africains doivent veiller à ce que ces mesures soient inscrites dans la loi. En outre, ces lois doivent avoir du mordant.
- L’éducation du public est également importante, en particulier dans une démocratie où la liberté d’expression et les droits de l’homme pourraient être bafoués. La sécurité collective de tous est primordiale et doit être expliquée dans le cadre d’une campagne d’éducation publique afin d’amener tout le monde à la table des négociations.
En reconnaissant cette complexité et en prenant des mesures préventives dès maintenant, nous pouvons contribuer à faire en sorte que les drones soient des emblèmes de progrès plutôt que des outils de violence. Dans le domaine de la sécurité nationale, la complaisance n’est pas une option, pas plus que l’inaction.
Références
Centre de recherche de l’armée australienne (2024). Les drones dans la guerre moderne. Extrait de https://researchcentre.army.gov.au/library/occasional-papers/drones-modern-warfare
Schwartz, J.A., Fuhrmann, M. et Horowitz, M.C. (2024). Drones : Pour, contre, débat. Encyclopedia Britannica.
Tufts Now (2025). Comment les drones changent la guerre. Extrait de https://now.tufts.edu/2025/01/21/how-drones-are-changing-warfare
ResearchGate (2025). La contribution des drones à la guerre contemporaine. Récupérée de https://www.researchgate.net/publication/378424667_Drones’_contribution_to_the_transformation_of_contemporary_warfare
Rapport de l’Université de Brown (2024). Les drones armés dans les zones de conflit. Extrait de https://brown.edu/reports/weaponized-drones
Greenberg Research (2023). Impacts psychologiques de la surveillance par drone. Extrait de https://greenbergresearch.com/psychological-impacts-uav
