La sous-région de l’Afrique de l’Ouest a été en proie à de nombreux conflits armés. Ceux-ci ont affecté l’éducation de multiples façons. Dans la mesure où l’éducation est cruciale en tant que moteur du développement, tout porte à croire que ces défis politiques ont entravé le développement. L’éducation est un instrument permettant d’améliorer le développement individuel et national ; cependant, les conflits actuels dans de nombreuses sociétés menacent les responsabilités que les systèmes éducatifs jouent dans ce processus (Agbor, M. N.,Etta, M.A.& Etonde H. M.(2022) – Effects of armed conflicts on teaching and learning : Perspectives of secondary school teachers in Cameroun. Journal of Education ). Les gens vont souvent à l’école parce qu’ils pensent qu’investir dans leur éducation augmentera leur capacité à générer des revenus à long terme. Cependant, les avantages de l’éducation, tels que les progrès dans l’économie, la société et la culture, sont affectés par la guerre croissante (Jones, A.,&Naylor R( 2014) The Qualitative impact of armed conflicts on education : Counting the human and financial cost). L’éducation joue un rôle crucial dans la protection des personnes, en particulier des enfants, contre les abus et la négligence. Toutes les sociétés doivent soutenir ce combat pour favoriser et atteindre des relations internationales stables et harmonieuses et créer des citoyens moralement intègres pour l’avenir. Malheureusement, dans les pays où sévit la violence armée, ce droit disparaît souvent (Manuchehr, T.N.(2011) : Les droits à l’éducation des enfants pendant la guerre et les conflits armés)
L’Afrique subsaharienne présente certains des pires indicateurs au monde en matière d’éducation, notamment en ce qui concerne la scolarisation et la participation, qui sont très faibles. Les preuves empiriques attestent largement du fait que, lors des conflits civils, les victimes les plus nombreuses sont les civils plutôt que les combattants eux-mêmes. Les enfants, les enseignants et les écoles sont souvent des cibles légitimes dans les conflits armés. Par exemple, la guerre civile en Sierra Leone a détruit l’infrastructure physique du système éducatif. Par conséquent, de nombreux enfants n’avaient pas d’endroit physique pour aller à l’école. Près de trois ans après la guerre, environ soixante pour cent des écoles primaires nécessitaient encore des travaux de restauration, ce qui a affecté des millions d’enfants cherchant à s’instruire dans le pays.
Dans le cas de la guerre civile au Libéria, les femmes et les filles accusées d’appartenir à un groupe ethnique particulier ou à une faction combattante, ou contraintes de faire la cuisine pour un soldat ou un combattant, couraient un risque accru de subir des violences physiques ou sexuelles. Le ciblage des femmes et des filles par les forces armées a exacerbé le conflit interne, décourageant les filles d’aller à l’école parce qu’il n’était pas sûr qu’elles quittent leur domicile. Ainsi, de nombreuses jeunes filles sont passées inaperçues, perdant la possibilité de recevoir une éducation primaire adéquate. Bien que la guerre civile au Libéria ait pris fin en 2003, le pays a encore du mal à s’en remettre.
Boko Haram est actuellement l’un des groupes militants les plus meurtriers au monde. Boko Haram a mené une violente révolte contre le gouvernement nigérian, pour avoir interféré avec l’éducation islamique, et a revendiqué la responsabilité du meurtre de milliers d’étudiants, d’enseignants et de civils dans le nord du Nigeria (Impact of two wars on the educational System in Nigeria : Helena Onyemelukwe- Waziri. Mai 2017)
Selon les recherches de Human Rights Watch, on estime à dix mille le nombre de civils morts au Nigéria depuis que le groupe a commencé ses attaques en 2009 (Human Rights Watch, 2017). En outre, le nombre de personnes déplacées est passé d’un peu plus d’un million à la fin de 2014 à environ deux millions en 2015 (Human Rights Watch 2017).
Ce document vise à examiner certains de ces défis clés pour l’éducation résultant des conflits armés.
DÉFIS
Dommages aux infrastructures – Il ne fait aucun doute que la violence armée a de graves répercussions négatives sur le système éducatif. Par exemple, elle est directement liée à la destruction des ressources et des infrastructures nécessaires au fonctionnement des systèmes éducatifs. Cela crée des situations dans lesquelles les élèves et les enseignants ne disposent pas d’un environnement d’apprentissage sûr.
L’éclatement des communautés – Dans de nombreux cas, lorsque des violences ou des conflits éclatent, les communautés se désagrègent naturellement, car elles ne peuvent plus tenir. Cela s’explique par le fait que les gens fuient à la recherche d’un refuge sûr. Dans ces périodes, l’accès à l’éducation se réduit considérablement, ce qui a un impact important sur la manière dont les enfants sont éduqués et sur le lieu où ils le sont.
Refus et obstacles au retour à l’école – En période de conflit, l’éducation de nombreux enfants est généralement interrompue et, pour cette raison, beaucoup d’entre eux ne veulent pas retourner à l’école ou le font tardivement. Pour ces enfants, cette interruption de leur routine et les années passées loin de la salle de classe sont une source d’embarras lorsque le moment est venu de retourner à l’école, et ils ne sont donc pas disposés à franchir ce pas. Cela s’explique par le fait que leur groupe de pairs aurait progressé et qu’ils retourneraient en classe avec des groupes plus jeunes correspondant à leur niveau scolaire. Beaucoup d’entre eux se sentent trop vieux pour aller à l’école, ce qui ne diminue en rien leur volonté de recevoir une éducation (Shayka, A. 2011 Experiences of children in armed conflict in Nepal. Revue des services de l’enfance et de la jeunesse).
De plus, lorsque les enfants sont déplacés dans des situations de conflit, leur inscription dans de nouveaux centres d’apprentissage avec des cultures différentes entre en ligne de compte. Dans ce cas, l’enfant a besoin de temps pour s’habituer à ce nouvel environnement. Pour ces enfants, on peut supposer que la période d’acclimatation est plus complexe et plus longue. Dans son rapport, Naciones Unidas décrit une réalité à laquelle les enfants sont confrontés lors des mouvements de population : Les États qui offrent l’asile politique peuvent refuser de fournir une éducation aux réfugiés de peur que cela ne les incite à rester indéfiniment dans le pays. Dans ce cas, il ne s’agit pas d’un refus des enfants eux-mêmes mais plutôt d’une entrave à l’exercice de leur droit à l’éducation (Naciones Unidas- Assamblea General (1996) cité dans l’article Impact of armed conflicts on Education and Educational agents : A multivocal Review (2016).
La question du travail des enfants : Les conditions économiques de certaines familles, qui obligent les enfants à chercher du travail, empêchent les enfants de retourner à l’école. Si l’on analyse les effets positifs du retour à l’éducation sur les enfants et leur santé mentale, on constate que tout rejet et/ou obstacle au retour à l’éducation peut aggraver les symptômes post-traumatiques dont souffrent ces enfants, puisque les programmes d’intervention suivis doivent être basés sur un contexte dans lequel l’école et les autres agents éducatifs doivent jouer un rôle. Dans ce contexte, il est essentiel de mener une campagne de sensibilisation, principalement auprès des enfants et des familles, sur l’importance et la nécessité du retour à l’éducation pour l’avenir.
Perte de la communauté universitaire : Depuis 2007, « des milliers de cas ont été signalés d’étudiants, d’enseignants, de professeurs, d’universitaires et d’autres membres de la communauté éducative qui ont été faits prisonniers, maintenus en captivité, battus, torturés, brûlés vifs, abattus par des rebelles, des armées et des régimes répressifs ; emprisonnés ou violés par des groupes ou des forces armés à l’école ou sur le chemin de l’école ». ( O’Malley, Brendan – L’éducation attaquée,(2010) Étude mondiale sur la violence politique et militaire ciblée contre le personnel de l’éducation, les étudiants, les enseignants, les responsables syndicaux et gouvernementaux, les travailleurs humanitaires et les institutions ; Unesco : Paris, France 2010 (Google scholar).
En raison de leur position privilégiée en tant que transmetteurs de connaissances, de leur accès aux membres les plus vulnérables de la population et de leur adhésion à des idées politiques respectées par la communauté, les enseignants sont une proie très tentante pour les groupes armés et les militaires, comme le montre le rapport L’éducation prise d’assaut (Unesco 2010). Dans ce contexte, la peur du corps enseignant de se rendre au travail est plus qu’évidente et justifiée, ce qui entraîne une réduction du personnel et une augmentation du ratio enseignant/élèves dans les endroits où le conflit fait rage. Le manque de personnel éducatif augmente la difficulté de répondre aux besoins éducatifs des enfants et réduit même la possibilité d’accès à l’éducation. L’absence de personnel enseignant qualifié a tendance à entraîner des difficultés dans la mise en œuvre correcte du programme scolaire. En effet, de nombreux enseignants qui peuvent être amenés à enseigner n’ont pas été formés pour ce travail et obtiennent ce poste parce qu’ils sont les membres de la communauté ayant le niveau d’éducation le plus élevé (Winthrop, R., Kirk, J.(2008) : Learning for a bright future : Schooling, armed conflicts and children’s well being. Comparative education review). En général, dans de telles circonstances, le ratio élèves-enseignants est scandaleux. Les élèves n’ont souvent pas d’enseignants ; ces derniers ayant fui vers des lieux plus sûrs, les horaires sont réduits ou interrompus. « Les écoles sont souvent fermées pendant de longues périodes, parfois par peur, parfois par décret » (Ressler, E.M, Tortorici, J. M., Marcelino,A (1993) : Les enfants dans la guerre : un guide pour la fourniture de services. Une étude pour l’Unicef)
CONCLUSION
Un examen critique des effets des conflits sur l’éducation montre qu’ils sont vastes et divers.
Les enfants ont généralement tendance à souffrir largement et à voir leur éducation entravée ou réduite dans certains cas. Malgré les tentatives de diverses organisations telles que l’Unesco et l’Unicef, les publications et les activités qui tentent d’attirer l’attention de la communauté sur l’éducation, il ne semble pas qu’une action politique ait été adoptée pour condamner et, plus encore, éviter les actes d’atrocité qui conditionnent le présent et déterminent l’avenir de ces enfants ( Bragin, M. et Opiro, W.G. (2010) Making the rights to education a reality for war affected children : L’expérience du nord de l’Ouganda. International Journal of applied Psychoanalytic Studies (Revue internationale d’études psychanalytiques appliquées).
Il est triste de constater que ces enfants sont victimes d’une multitude d’abus et de méfaits aux proportions colossales, qui ne sont ni pénalisés ni punis par le droit international. Face à cette situation, la vie des enfants est laissée à la merci de mercenaires dont le but avoué est de les priver de tout moyen de transmission du savoir afin de créer une société essentiellement soumise et facilement manipulable. Il est essentiel de s’engager à faire en sorte que l’éducation offre un sentiment de normalité dans la vie quotidienne, une nécessité pour la stabilité émotionnelle des enfants dans la mesure où elle n’a pas de couleur politique et où les droits de l’enfant sont respectés.
