La r\u00e9gion du Sahel est devenue l’un des environnements s\u00e9curitaires les plus instables au monde. Autrefois consid\u00e9r\u00e9e principalement sous l’angle de l’insurrection et de la fragilit\u00e9 des \u00c9tats, la r\u00e9gion est d\u00e9sormais le th\u00e9\u00e2tre d’une concurrence entre grandes puissances. Des acteurs mondiaux et r\u00e9gionaux rivaux, dont la Russie, les \u00c9tats occidentaux, la Chine et, de plus en plus, l’Ukraine, exercent leur influence par des moyens militaires, politiques et \u00e9conomiques. Les r\u00e9centes accusations de la Russie selon lesquelles l’Ukraine et le gouvernement d’union nationale (GUN) de la Libye soutiennent le terrorisme au Sahel ont mis en lumi\u00e8re cette concurrence. Ces accusations soulignent \u00e0 quel point les rivalit\u00e9s g\u00e9opolitiques sont d\u00e9sormais \u00e9troitement li\u00e9es \u00e0 l’\u00e9volution du paysage du terrorisme en Afrique. <\/p>\n\n
La crise s\u00e9curitaire au Sahel : Contexte<\/strong><\/p>\n\n Le Sahel, qui s’\u00e9tend de la Mauritanie au Soudan, est confront\u00e9 \u00e0 des crises simultan\u00e9es de terrorisme, d’\u00e9chec de la gouvernance et de d\u00e9placements humanitaires. Depuis 2012, les insurrections djihadistes li\u00e9es \u00e0 Al-Qa\u00efda et \u00e0 l’\u00c9tat islamique se sont \u00e9tendues au Mali, au Burkina Faso et au Niger. La faiblesse de la gouvernance, la porosit\u00e9 des fronti\u00e8res et la marginalisation \u00e9conomique ont permis aux groupes extr\u00e9mistes de gagner des territoires. Le retrait de l’op\u00e9ration Barkhane men\u00e9e par la France en 2022 et la fin de la mission MINUSMA des Nations unies au Mali ont encore r\u00e9duit les efforts internationaux de lutte contre le terrorisme, laissant des vides de pouvoir que les acteurs ext\u00e9rieurs sont impatients de combler. <\/p>\n\n Dans ce contexte d’instabilit\u00e9, la dynamique s\u00e9curitaire de la r\u00e9gion a \u00e9volu\u00e9 vers des partenariats bilat\u00e9raux et transactionnels avec des puissances \u00e9trang\u00e8res. Les juntes militaires du Mali, du Burkina Faso et du Niger fa\u00e7onnent d\u00e9sormais leurs alignements s\u00e9curitaires sur la base d’une fiabilit\u00e9 per\u00e7ue plut\u00f4t que sur des valeurs d\u00e9mocratiques partag\u00e9es. Ces changements ont ouvert la voie \u00e0 une intensification de l’engagement de la Russie et, dans une moindre mesure, de la Chine, qui se positionnent toutes deux comme des partenaires alternatifs aux puissances occidentales. <\/p>\n\n L’empreinte grandissante de la Russie<\/strong><\/p>\n\n Selon le Global Terrorism Index 2025 (GTI)<\/em>, l’implication de la Russie au Sahel s’est nettement accrue depuis le d\u00e9ploiement en 2021 du groupe Wagner, d\u00e9sormais rebaptis\u00e9 Africa Corps.<\/em> Environ 1 000 membres du Corps africain sont actuellement d\u00e9ploy\u00e9s au Mali, soit beaucoup moins que les 13 000 soldats fran\u00e7ais et onusiens qui y \u00e9taient stationn\u00e9s auparavant (GTI, 2025). Le contingent militaire priv\u00e9 russe op\u00e8re aux c\u00f4t\u00e9s des forces maliennes dans le cadre de missions de lutte contre le terrorisme, bien que son bilan en termes d’am\u00e9lioration de la s\u00e9curit\u00e9 reste mitig\u00e9. <\/p>\n\n L’approche de la Russie contraste avec celle des Nations unies et de la France. Plut\u00f4t que de mettre l’accent sur la protection des civils, Africa Corps se concentre sur les op\u00e9rations offensives directes contre les groupes arm\u00e9s. Cette approche a \u00e9t\u00e9 controvers\u00e9e, mais elle a \u00e9t\u00e9 approuv\u00e9e au Mali, o\u00f9 82% des citoyens interrog\u00e9s au d\u00e9but de l’ann\u00e9e 2024 ont exprim\u00e9 une opinion positive sur le partenariat de la junte avec la Russie (GTI, 2025). N\u00e9anmoins, cette approche a \u00e9galement \u00e9t\u00e9 critiqu\u00e9e pour sa brutalit\u00e9 et ses gains limit\u00e9s en termes de stabilit\u00e9 \u00e0 long terme. <\/p>\n\n L’implication de la Russie ne se limite pas \u00e0 un engagement militaire. Moscou a \u00e9tendu son influence par le biais d’int\u00e9r\u00eats \u00e9conomiques, notamment dans le domaine de l’exploitation mini\u00e8re et de l’extraction des ressources. <\/p>\n\n La strat\u00e9gie \u00e9conomique parall\u00e8le de la Chine<\/strong><\/p>\n\n Alors que l’implication de la Russie est tr\u00e8s visible et militaris\u00e9e, la Chine a poursuivi une strat\u00e9gie subtile centr\u00e9e sur la diplomatie \u00e9conomique. Les entreprises chinoises ont augment\u00e9 leurs investissements dans le secteur minier du Mali, en particulier dans la production d’or et de lithium. En d\u00e9cembre 2024, le Mali a inaugur\u00e9 une usine de lithium appartenant \u00e0 la Chine, en pr\u00e9sence de l’ambassadeur chinois et du colonel Assimi Go\u00efta, qui a qualifi\u00e9 les relations avec la Chine de \u00ab\u00a0partenariat strat\u00e9gique et sinc\u00e8re\u00a0\u00bb (GTI, 2025). <\/p>\n\n L’approche de la Chine \u00e9vite les conflits directs en mati\u00e8re de s\u00e9curit\u00e9 tout en d\u00e9veloppant une influence \u00e9conomique et infrastructurelle \u00e0 long terme. Ce contraste entre l’engagement de la Russie et de la Chine souligne la fa\u00e7on dont les grandes puissances emploient des strat\u00e9gies distinctes pour s’implanter dans la m\u00eame r\u00e9gion instable. <\/p>\n\n R\u00e9cits \u00e9mergents<\/strong><\/p>\n\n L’Indice mondial du terrorisme 2025<\/em> souligne \u00e9galement que la pr\u00e9sence croissante de la Russie au Sahel co\u00efncide avec la mont\u00e9e en puissance des discours sur l’ing\u00e9rence \u00e9trang\u00e8re. Moscou a accus\u00e9 \u00e0 plusieurs reprises l’Ukraine et le GNU de Libye de soutenir le terrorisme dans la r\u00e9gion. Lors de la 13e r\u00e9union internationale des hauts repr\u00e9sentants pour les questions de s\u00e9curit\u00e9 en mai 2025, Tatyana Dovgalenko, fonctionnaire du minist\u00e8re russe des Affaires \u00e9trang\u00e8res, a affirm\u00e9 que \u00ab\u00a0le r\u00e9gime de Kiev est directement impliqu\u00e9 dans la d\u00e9stabilisation de la situation en Afrique\u00a0\u00bb en collaborant avec des groupes terroristes au Sahel (MSN News, 2024). <\/p>\n\n Selon Dovgalenko, les armes fournies par l’Occident et destin\u00e9es \u00e0 l’Ukraine seraient d\u00e9tourn\u00e9es vers des groupes extr\u00e9mistes en Afrique, contribuant ainsi \u00e0 l’escalade de l’ins\u00e9curit\u00e9. Des d\u00e9clarations similaires ont \u00e9t\u00e9 faites par la porte-parole du minist\u00e8re russe des affaires \u00e9trang\u00e8res, Maria Zakharova, qui a affirm\u00e9 que les services de renseignement ukrainiens avaient fourni des drones et des formations \u00e0 des militants en coordination avec le GNU libyen (Libya Observer, 2024). <\/p>\n\n L’Ukraine a d\u00e9menti ces all\u00e9gations, les d\u00e9crivant comme de la d\u00e9sinformation destin\u00e9e \u00e0 discr\u00e9diter Kiev et \u00e0 d\u00e9tourner l’attention des activit\u00e9s de la Russie en Afrique. Toutefois, la v\u00e9rification des affirmations de la Russie reste limit\u00e9e : ni les Nations unies ni les principales agences de renseignement n’ont confirm\u00e9 ces all\u00e9gations. N\u00e9anmoins, l’\u00e9change d’accusations illustre la fa\u00e7on dont le Sahel est devenu une \u00ab\u00a0extension\u00a0\u00bb du conflit actuel entre la Russie et l’Ukraine. <\/p>\n\n De la lutte contre le terrorisme \u00e0 la concurrence par procuration<\/strong><\/p>\n\n Le passage d’op\u00e9rations multilat\u00e9rales de lutte contre le terrorisme \u00e0 des op\u00e9rations bilat\u00e9rales a affaibli la coop\u00e9ration r\u00e9gionale au Sahel. L’Alliance des \u00c9tats du Sahel (AES), qui comprend le Mali, le Burkina Faso et le Niger, m\u00e8ne d\u00e9sormais des op\u00e9rations antiterroristes dans le cadre d’un partenariat qui favorise la Russie. Parall\u00e8lement, les pays occidentaux auraient r\u00e9orient\u00e9 leurs ressources vers les \u00c9tats c\u00f4tiers d’Afrique de l’Ouest, tels que le Ghana et la C\u00f4te d’Ivoire, afin d’emp\u00eacher l’expansion vers le sud des r\u00e9seaux militants bas\u00e9s au Sahel. <\/p>\n\n Ces divisions refl\u00e8tent les dynamiques de l’\u00e9poque de la guerre froide, o\u00f9 l’alignement id\u00e9ologique d\u00e9terminait les partenariats de s\u00e9curit\u00e9. Il en r\u00e9sulte un patchwork d’efforts antiterroristes rivaux qui manquent de coordination et d’\u00e9change de renseignements. Les groupes extr\u00e9mistes exploitent ces divisions en s’installant au-del\u00e0 des fronti\u00e8res et en manipulant les griefs locaux. Par exemple, apr\u00e8s les r\u00e9centes offensives russes et maliennes dans le nord du Mali, des groupes rebelles touaregs sont r\u00e9apparus, collaborant apparemment avec des acteurs ext\u00e9rieurs pour obtenir un soutien en mati\u00e8re de renseignement (GTI, 2025). <\/p>\n\n Conclusion<\/strong><\/p>\n\n L’aggravation de la situation s\u00e9curitaire au Sahel montre comment les interventions \u00e9trang\u00e8res et les rivalit\u00e9s mondiales ont fa\u00e7onn\u00e9 l’instabilit\u00e9 de la r\u00e9gion. Le r\u00f4le militaire de la Russie, la pr\u00e9sence \u00e9conomique croissante de la Chine et les accusations port\u00e9es contre l’Ukraine mettent en \u00e9vidence la mani\u00e8re dont les puissances ext\u00e9rieures utilisent la lutte contre le terrorisme pour \u00e9tendre leur influence. Cela a rendu plus difficile la stabilisation de la r\u00e9gion, a affaibli la coop\u00e9ration entre les \u00c9tats et a permis aux groupes extr\u00e9mistes d’exploiter les lacunes. <\/p>\n\n En fin de compte, la s\u00e9curit\u00e9 durable au Sahel d\u00e9pendra moins de la puissance \u00e9trang\u00e8re qui prendra le dessus que de la mani\u00e8re dont les gouvernements africains prendront en charge leur propre s\u00e9curit\u00e9. Une gouvernance solide, une coop\u00e9ration r\u00e9gionale et des politiques \u00e0 l’abri des manipulations ext\u00e9rieures sont essentielles. Sans cela, le Sahel continuera \u00e0 servir de champ de bataille pour la concurrence mondiale au lieu d’\u00eatre une r\u00e9gion \u0153uvrant pour la paix et la stabilit\u00e9. <\/p>\n\n R\u00e9f\u00e9rence<\/strong><\/p>\n\n Indice mondial du terrorisme. (2025). Mesurer l’impact du terrorisme en 2025 : Principaux r\u00e9sultats pour la r\u00e9gion du Sahel.<\/em> Institut pour l’\u00e9conomie et la paix.<\/p>\n\n MSN News. (2024, 10 octobre). La Russie accuse l’Ukraine de parrainer des terroristes en Afrique.<\/em> Extrait de https:\/\/www.msn.com\/en-us\/news\/world\/putin-accuses-ukraine-of-sponsoring-terrorists-in-africa\/ar-AA1FZXyf<\/a> <\/p>\n\n